HBO:s "The Last Of Us" överträffar till och med skyhöga förväntningar

Trots att det var en anpassning av ett videospel som de flesta fans skulle hävda att det inte behövdes ett, verkade det finnas tillräckligt med saker som fungerade till The Last of Uss fördel för att göra projektet till en framgång. Naughty Dogs Neil Druckmann arbetade på den för att se till att den var trogen spelet. Tjernobyls Craig Mazin skrev det. Det var på HBO. Och när tidigt omdömen började rulla in, det verkade som de verkligen hade klarade det.

Ja, ja det gjorde de. Till och med att få mina förhoppningar långt upp inför premiären av The Last of Us i går kväll, även om jag räknar serien som en av mina favoriter i videospelshistorien, det är faktiskt överskrids mina förväntningar. Och när jag lyssnar på konversationen online (där showen var trend nummer 1 i landet i går kväll), kan jag se att jag inte är ensam.

Allt fungerar. Allt. När det gäller speltrohet kan du inte bli mycket bättre än den i huvudsak shot-by-shot-remaken av introt som serien öppnar med. Det finns massor av repliker hela natten hämtade direkt från originalmanuset. Helvete, till och med en av samma skådespelerskor dyker upp för att spela samma roll som hon hade för ett decennium sedan (Marlene). Även om vi kommer att se hur några bredare förändringar utspelar sig över tiden (inga sporer, så färre människor måste bära gasmasker på skärmen), så långt läser serien som en ritning av en verkligt trogen anpassning i en era när källmaterial rutinmässigt kastas bort (Resident Evil, Halo).

HBO, som till och med gick igenom massiva nedskärningar under David Zaslav-eran, har tydligt släppt lös luckorna för att ge The Last of Us vilken budget den behöver. Produktionsvärdet här ligger utanför listorna, i paritet med vilken storfilm som helst när det gäller hur den presenterar först ett kollapsande, sedan förstört, apokalyptiskt Amerika. De sparade inga kostnader, och det märks.

Slutligen skådespelaren, nämligen den centrala duon Joel och Ellie (även om Sarah, Tommy och Tess också är fantastiska). Det var lätt att ha en god tro på Pedro Pascal efter hans körningar i The Mandalorian och Game of Thrones. Här är han en pitch-perfekt Joel som alla hoppades att han skulle vara, och ger en prestation som Joels ursprungliga skådespelare, Troy Baker, har sagt att han önskade att han hade gett i spelet.

Seriens verkliga breakout-historia kommer dock troligen att vara Bella Ramsey. Medan alla minns breakout-framträdandet hon gav i några scener som unga Lyanna Mormont i Game of Thrones, var hon en något okänd kvantitet här. Showrunners sa att de provspelar hundratals av potentiella Ellies, men Ramsey var den som fick det. Och ja, jag ser det. Utan tvekan har hon Ellie attityd och persona ner, och detta är utan hänvisar till det ursprungliga spelet. Fanboys gjorde en stor sak av ett citat där hon sa att hon blev tillsagd att inte spela spelet, vilket antydde att det skulle göra hennes prestation otrogen. Snarare, allt som betydde är att hon inte skulle göra ett Ashley Johnson-intryck, och hennes egen prestation fångar fortfarande essensen av Ellie oavsett. Hon är fantastisk, även på bara ett halvt avsnitt hittills.

Showen är fantastisk, och av allt att döma kan den bara bli bättre härifrån, eftersom recensenter fortsätter att släppa tips om ett blockbusteravsnitt tre som kommer om två veckor. Jag kan ärligt talat inte fatta att de lyckades med det här detta grad, och den här saken kommer att bli ett monster för HBO.

Följ mig på Twitter, Youtube, Facebook och Instagram. Prenumerera på mitt gratis veckovis innehåll med nyhetsbrev, Gud rullar.

Plocka upp mina sci-fi-romaner Herokiller-serien och The Earthborn Trilogy.