IKEA testar förarlösa lastbilar i Texas med Kodiak Robotics

Självkörande lastbilsstartföretaget Kodiak Robotics sa att det har påbörjat ett pilotprogram med IKEA i Texas.

En semitruck utrustad med Kodiaks autonoma körsystem gör dagliga leveranser från ett IKEA-lager nära Houston till en butik nära Dallas, ungefär 300 mil bort.

Lastbilarna har mänskliga säkerhetsförare ombord, men de körs av Kodiaks autonoma körsystem.

Kodiaks VD, Don Burnette, sa att han inte är ute efter att sätta lastbilschaufförer i konkurs – i själva verket siktar han på att göra deras liv enklare.

"Att anta autonom lastbilsteknik kan förbättra förarnas livskvalitet genom att fokusera på de lokala körjobben som de flesta föredrar att utföra," sa Burnette. "Tillsammans [med IKEA] kan vi förbättra säkerheten, förbättra arbetsförhållandena för förare och skapa ett mer hållbart godstransportsystem."

Detta är inte Kodiaks första självkörande rodeo. Företaget har kört frakt i Texas med sina autonoma testbilar sedan 2019 och öppnade nyligen en ny rutt mellan Dallas och Oklahoma City. Kodiak har även genomfört pilottester med logistikjättar Werner Enterprises och US Xpress, kör självkörande lastbilar på rutter från Dallas till Lake City, Florida respektive Atlanta.

Texas har blivit en grogrund för testning av självkörande lastbilar, delvis på grund av gynnsamma regler – och även för att de långa motorvägssträckorna mellan dess städer är idealiska för automatisering. Waymo, den Alfabetet dotterbolag som växte fram ur Google Self-Driving Car Project, har testat en flotta av självkörande Freightliner semitrucks (med mänskliga säkerhetsförare) på en rutt mellan Dallas och Houston i flera månader.

Självkörande lastbilstart Aurora Innovation har även testat lastbilar i Texas. Aurora började en Texas pilot med Werner Enterprises i april, springa på en sträcka på 600 mil mellan Fort Worth och El Paso. En annan start, Du Enkel, har testat sina självkörande semitrucks i Arizona och planerar att expandera till Texas nästa år.