Sundar Pichai, VD för Google och styrelseledamot i Alphabet Inc., och Julie Sweet, VD för Accenture, pratar med Jenna Gilbert på Human Rights First.
Alphabets Sundar Pichai, Accentures Julie Sweet och mer än 30 andra för med sig muskler från den privata sektorn till en mycket amerikansk (men kontroversiell) sak.
As President Biden meddelade i tisdags att USA återigen skulle ta emot upp till 125,000 12 fördrivna flyktingar under de kommande 20,000 månaderna, tillkännagivandet ringde ihåligt; det var trots allt bara XNUMX XNUMX som faktiskt behandlades föregående år. Politik utan genomförande är värdelös – och nu har en expansiv grupp av toppentreprenörer och företagsledare dykt upp för att försöka göra detta mål till en logistisk verklighet.
Möt CEO Council, 36 toppföretagsledare, ledda av Alphabets Sundar Pichai och Accentures Julie Sweet, som nu fungerar som barlast från den privata sektorn till stöd för Welcome.US, den ideella organisationen som organiserades av Bush och Obamas regeringsveteraner förra året för att hjälpa till att vidarebosätta flyktingar. VD-gruppen har fungerat tyst de senaste sex månaderna – men Pichai och Sweet känner sig nu tvungna att tala ut om sina ansträngningar.
"När det här är människor här, hur hjälper du dem att komma till ro?" säger Pichai när han satt på Googles bländande evenemangsplats Pier 57 i New York, där hans företag var värd för en heldagsklinik för att hjälpa 22 flyktingar och deras familjer att ta sig igenom asylansökningsprocessen. "Alla förstår skalan utmaningen."
Welcome.US självt lanserades förra året baserat på idén att den amerikanska regeringen behövde hjälp bara för att integrera cirka 80,000 XNUMX afghanska flyktingar, av vilka många hade hjälpt den amerikanska militären under dess två decenniums vistelse där. Och sedan kom kriget i Ukraina, som ytterligare underströk det brådskande – och behovet av den privata sektorn. Welcome.USA:s VD Nazanin Ash kontaktade Sweet, vars företag redan mobiliserade kring denna sak, och Sweet i sin tur slog in Pichai, en invandrare själv som också hade blivit inblandad.
"Jag tror att vi alla hade sett att systemet i sig inte var skalbart, och det fanns en roll för företagen", säger Sweet. "Och Sundar och jag pratade om det då för att säga, 'Är det här något som verkligen kan leda till inte bara en engångsingripande, utan skala och en förändring?"
De fick ett snabbt svar, som initialt riktade in sig på 25 vd:ar att gå med, ett försök som snabbt "övertecknades", som Sweet uttryckte det. Listan på nu 36 ledare lyder som 21st talets företag vem är vem: Grundare som Airbnbs Brian Chesky, Snaps Evan Spiegel och Chobanis Hamdi Ulukaya; företagstitaner som Amazons Andy Jassy, Starbucks Howard Schultz och Walmarts Douglas McMillon; och Wall Street-regnmakare som Goldman Sachs David Solomon, Bank of Americas Brian Moynihan och AIG:s Peter Zaffino.
Det som följde, som Pichai och Sweet diskuterar det, låter som barnboken Stensoppa, där hungriga människor, med lite lirkning, var och en tillhandahåller en ingrediens, vilket omedvetet skapar en måltid för alla. I den här versionen är det 179 miljoner dollar i bidrag, mestadels in natura. "De flesta företag funderade på något sätt på vad de skulle göra", säger Pichai.
Med det första målet att integrera dessa flyktingar har tiotusentals fått Google Pixel-telefoner, tillsammans med en T-Mobile-dataplan, bärbara datorer från HP Inc. med Comcast-serviceplaner och så vidare. Det andra målet: att hitta jobb för dem – också en tjänst till amerikanska arbetsgivare som desperat vill fylla roller – med Pfizer, Manpower Group och Chobani som tar ledande roller när det gäller anställning.
Det kanske viktigaste målet i slutändan: att förändra allmänhetens uppfattning. Fråga Sweet och Pichai om att styra sina företag in i den bakåtriktade immigrationspolitiken, och de slingrar sig. Naturligtvis är det verkliga svaret, hur opolitiskt det än är, att flyktingar borde inte vara en politisk fråga. Den är lika amerikansk som äppelpaj – Emma Lazarus, någon? – och det är en bra affär också. Bortsett från bristen på arbetskraft, invandrare, särskilt skickliga sådana, bevisar historiskt att de skapar arbetstillfällen, vilket raden av Forbes 400 visar. "Medborgare, samhällen, den privata sektorn, medborgerliga institutioner, ligger före beslutsfattare och politiker i deras vilja att välkomna", säger Ash.
Faktum är att VD-rådets kanske största booster: anställda, som uppskattar att deras chefer tar en principiell ställning. Kliniken på Googles kontor krävde en mängd volontärer: advokater för att lämna in asylansökningarna, men också personer som kan hjälpa nyanlända att fylla i formulär som annars kan verka förbryllande för personer som inte är modersmål. Pichai anser att sådan frivillighet är bra för teambuilding, särskilt för en mer hybrid arbetskraft. "Jag hittar faktiskt mycket mer engagemang och en uppsättning delad bindning när vi arbetar med projekt som det här, säger han.
"Amerikaner vill hjälpa till", tillägger Sweet. "Och det här är något som företag letade efter internt. 'Ja, jag kommer att skriva en check, men det jag vill ha är också en möjlighet att beröra liv.'
Ytterligare en utdelning: att bygga upp företagets muskelminne i en värld där en ny utmaning tycks dyka upp varje månad och där privat ledarskap, särskilt som en koalition, kan kompensera regeringens förlamning. "Vi hade räknat med att göra det, så att vi kunde vara redo för ytterligare kriser", säger Sweet. "Vi hade inte räknat med att Ukraina skulle hända när det skedde. Men det var fantastiskt att ha grunden på plats.”
MER FRÅN FORBES
Källa: https://www.forbes.com/sites/randalllane/2022/10/03/exclusive-inside-the-powerful-new-ceo-club-quietly-welcoming-refugees/