Joey Santiago och Paz Lenchantin på nya Pixies-albumet "Doggerel," Return To The Stage

Efter releasen av den sjunde pixies studioalbum Under Eyrie i september 2019 tvingades gruppen av vägen 2020 när karantänen för den tidiga pandemin tog fäste.

Bandet växlade så småningom från turnéläge till att skriva, och sångaren, gitarristen och låtskrivaren Black Francis gick in i en produktiv sträcka.

"När delta-stammen slog till var vi tvungna att ställa in några shower. Och mitt hjärta sjönk bara. Vem visste när vi skulle gå ut igen? Till slut verkade det bara självklart: låt oss bara göra en ny skiva”, förklarade basisten och bakgrundssångaren Paz Lenchantin. "Han började skriva ungefär två månader innan vi skulle spela in och han hade ungefär 40 låtar," sa hon. – Vi var aldrig så förberedda.

Inspelad i Vermont på Guildford Sound, Med en jagare (nu tillgängliga på CD, vinyl eller kassett och via streamingtjänster via BMG), markerar det tredje Pixies-albumet för både Lenchantin och producenten Tom Dalgety, det färdiga resultatet består av ett tiotal vackert nyanserade låtar med invecklade akustiska ögonblick som ändå möts som mer mogna men ändå omedelbart igenkännbara Pixies-ögonblick.

Det nya albumet markerar det första Pixies-låtskrivandet någonsin för gitarristen Joey Santiago, som skrev musiken till "Dregs of the Wine" och texterna på "Pagan Man", en speciell gitarr som köptes under pandemin som hotar stor i hans kreativa process denna gång runt om.

"Det var inte gitarren som jag faktiskt ville skaffa. Men jag fick en riktigt fin. Jag tror att det är en Martin 0-18. Det är en ¾”, förklarade Santiago. ”Gitarraffären hade samma sorts soffa som jag sitter i just nu. Jag spelade gitarrer i soffan för att se hur det känns. Så den mindre gitarren kändes bättre. Allt var menat för soffan, sa han. "Det bidrog till mycket av det här albumet. Det fick mig att spela."

Jag pratade med både Santiago och Lenchantin om effekterna av Guilford Sound, och arbetade på Med en jagare och musik som anslutning som Pixies, som avslutar livedejter i Japan, lanserar en turné i Australien och Nya Zeeland den 2 december innan de flyttade till Europa i februari 2023. Höjdpunkterna i två separata videosamtal, lätt redigerade för både längd och tydlighet, följer nedan.

Så jag läste på Guilford Sound i Vermont. Det är uppenbarligen pittoreskt. Jag ser att det är en grön studio. Vilken typ av inverkan hade den platsen på Med en jagare?

PAZ LENCHANTIN: En studio gör skillnad. På min sida är det den bäst klingande basskivan jag någonsin gjort.

Guilford Sound... Jag vet inte vad som kunde ha varit annorlunda eftersom jag inte gjorde något annorlunda – jag använde samma bas som jag alltid använder (min favorit Fender P-bas som jag faktiskt fick i Chicago). Ett av mina favoritinstrument på planeten. Det är min sanna kärlek att äntligen ha hittat den. Jag kommer bara inte att spela något annat. Det är den bas som låter bäst. Det är en 1965 född 5 juni. Så vad kan vara annorlunda? Men på något sätt på Guilford Sound är det det bästa ljudet som jag någonsin har fått ut av min bas. Samma förstärkare, samma allt – men ljudet är perfekt.

Jag har hoppats på det här hela mitt liv och sen var det där.

Det finns några riktigt vackra ögonblick på det här albumet – den här typen av nyanserade delar med akustiska flor. Hur skulle du säga att låtskrivandet har vuxit här de senaste åren i synnerhet när det kommer in Med en jagare?

JOEY SANTIAGO: Jag tror att det bara har blivit mognare. Det är gjort bättre. Det går om tre minuter utan att vi vet om det. Det är som "Vad är det här?" Tre minuter. Till och med när jag satte ihop saker här tänkte jag: "Hur länge är det? Jag undrar hur länge det är... Tre minuter?! Vad hände med de korta låtarna?” Det blir ansträngning för oss att skriva korta låtar nu. Då var det precis som "F–k it. Det är en och en halv minut. Vi kan inte hjälpa det."

PAZ: Den här jämfört med de andra två som jag har gjort var unik i den meningen att vi kommer från en pandemi och inte visste vad som skulle hända – vad vårt öde är. Ska vi gå ut med skivan som vi skulle turnera? När deltastammen slog till var vi tvungna att ställa in några shower. Och mitt hjärta sjönk bara. Vem visste när vi skulle gå ut igen? Slutligen verkade det bara självklart: låt oss bara göra en ny skiva.

Charles [Thompson] började skriva ungefär två månader innan vi skulle spela in och han hade ungefär 40 låtar. Varje dag från den dag vi bestämde oss för att gå in i studion skrev han en annan låt – främst som akustiska demoversioner.

Vi var aldrig så förberedda. Normalt har vi några låtar men vi skriver i studion. Den här gången var det som att Tom Dalgety fick de 40 låtarna och formade sin idé om alla låtar som skulle fungera riktigt bra tillsammans för att göra en fantastisk Pixies-skiva. Så han bestämde vilka vi skulle göra. Och det handlade om 16 låtar.

Jag gillar inte att göra för mycket förproduktion eftersom jag inte vet vad alla andra ska göra. Men jag gillar att lägga händerna i låtarnas former. När jag gick in gick jag typ med min första instinkt som baslinje. För mig är det det viktigaste. För om man tänker för mycket så börjar det låta fyrkantigt.

Den här gången, det som var annorlunda, är att vi spenderade mer tid på att inte lista ut låtar utan bara att verkligen ringa in låtarna och lägga till saker. Vi kunde tänka på de låtar som redan fanns där och dra det bästa ur dem med vår tid.

Det som också gjorde det annorlunda är att våra relationer har växt vid det här laget. Det här är Toms tredje skiva. Han drog de bästa prestationerna ur oss. För han vet nu hur vi fungerar och hur vi spelar och hur vi närmar oss låtar. Han försöker inte sätta sig in i skivan – han drar verkligen det bästa ur oss.

MER FRÅN FORBESDavid Lovering på nya Pixies 'Live In Brixton' Box Set och vad som väntarBy Jim Ryan

Så för första gången på över 35 år har Joey en Pixies-skrivarkredit – två faktiskt. Hur var det att arbeta med "Dregs of the Wine" och "Pagan Man?"

PAZ: Jag vet! Jag älskar det så mycket. Min favorit nya sak som hände på den här skivan är att höra vad den mest psykedeliska mannen jag någonsin träffat kommer på i en Pixies-skiva.

"Pagan Man" är bara så Joey. Du kan verkligen se honom. Du kan verkligen lära känna honom ännu bättre genom hans författarskap. För att han är ärlig. Han försöker inte vara någon annan. Jag tror inte att han kan vara någon annan!

Varför tog det så här lång tid? jag vet inte. Kanske var det pandemin. Vissa saker hände som är positiva. Och i det här fallet kan det mycket väl vara den här gitarren som han köpte – den här akustiska gitarren som inspirerade honom att skriva.

Joey, vilken typ av gitarr köpte du och hur inspirerade den där du tog "Dregs of the Wine" musikaliskt?

JOEY: Det var inte gitarren jag faktiskt ville skaffa. Men jag fick en riktigt fin. Jag tror att det är en Martin 0-18. Det är en ¾.

Och det var under pandemin. Gitarraffären hade samma sorts soffa som jag sitter i just nu. Jag spelade gitarrer i soffan för att se hur det känns. Så den mindre gitarren kändes bättre. Allt var menat för soffan.

Det bidrog till mycket av det här albumet. Det fick mig att spela.

Den tog mig till vägen, om du kunde höra den, till The Who. Jag kom, utan att jag visste det, med några Townshend-ackord – sussed ackord. Så jag kom precis fram till det - min version av "Pinball Wizard." Det är dock inget liknande... Jag förolämpar trollkarlen medan vi pratar. (skrattar)

Paz, några av mina favoritsånger från dig Med en jagare finns på "Vault of Heaven". En sån låt känns nästan som en tom duk vad gäller den bakgrundssången. Hur går du tillväga för att fylla i dina delar i det utrymmet?

PAZ: Jag gillar mellanslag. När du sa "mellanrum" gillar jag faktiskt mellanslag.

För det mesta finns det den här idén där du måste hoppa ovanpå en sång och skapa ett ackord och det är en reservstäm. Jag brukar gilla mellanrummen mellan hans huvudroll där jag kan komma in med en krok eller jag kan komma in med ett ord som fanns i en vers i refrängen.

Jag gillar inte att lägga till något bara för att lägga till något. Det handlar inte om mig, det handlar om låten. Drivs den här låten framåt genom att jag lägger till något? Får det fram låten mer genom att jag lägger till något? Är den här delen hooky? Jag gillar att få folk att sjunga med personligen. Jag känner mig som en hejarklack i den meningen. Något catchy eller roligt. Och det är oftast det första som dyker upp i mitt sinne.

Och återigen, jag övertänker det inte. För när du gör det, försöker du för hårt. Låten är verkligen gjord. Den säger till dig vad den vill – och du måste bara höra den. Det är definitivt din första instinkt.

Paz, du producerade också videon till "Vault of Heaven", i samarbete med regissören Charles Derenne. Hur var det att arbeta med den videon?

PAZ: Charles och jag träffades för länge sedan. Vi gjorde en film tillsammans. Han valde mig att vara med i hans film. Det är en dokumentär om artister i LA. Jag var den enda musikern i filmen. Det heter Solnedgång 24. Jag blev verkligen hedrad över att han valde mig.

Jag är verkligen glad att Pixies frågar mig i stort sett för varje album, "Vill du göra den här videon?" Och jag säger alltid ja. Men jag gillar också att arbeta med människor och samarbeta med människor. I det här fallet var jag som "Hej, skulle du vilja göra det här och arbeta på manuset tillsammans? Jag tror verkligen att du skulle vara perfekt för det här.”

Jag gillade verkligen att jobba med honom. Han använder film! Han är old school. Han är fransk. Han är psykedelisk på det sätt som jag gillar, där det är rått och roligt. Och wow. Jag var verkligen imponerad av vad han gjorde. Speciellt när han tar det du presenterar till en annan plats. Och det är det som gör en riktigt bra regissör. Han är fantastisk.

Den är skjuten på 16 mm. Den enda jag någonsin filmat i video var "Human Crime". "Classic Masher" är Super 8. "Long Rider", surfaren, är 16 år.

Jag gillar film. Det är en gammaldags, klassisk look. Och du kan se det.

Efter de senaste två och ett halvt årens konstigheter, hur var det att äntligen kunna gå tillbaka på scenen inför riktiga fans?

JOEY: Va! För det första trodde jag aldrig att det skulle hända förrän vi stod på scenen. Jag visste aldrig om vi skulle klara oss på scenen – varje show. Jag sa till mig själv, "Om vi ​​kunde ta oss till Tel Aviv - och spela Tel Aviv - då är vi på turné." Och jag vet inte hur många shower det var – kanske tre veckor in i turnén och vi hade 11 veckor kvar. Men det var kanariefågeln i kolgruvan. Och det var det. Det var så det kändes. Det kändes fantastiskt att vara ute – men samtidigt var det som "kommer det att hända?"

PAZ: Ibland måste du böja på knäna för att hoppa – faktiskt varje gång. Du måste gå ner för att gå upp ytterligare.

Enligt min erfarenhet av vad som hände är saker ibland välsignelser utan att veta. På konstsidan är att ta en paus som en rengöring inför en helt ny cykel. För mig själv tror jag att det gynnades. Den senaste turnén vi gjorde, den sista etappen – tre månader på resande fot varje dag – vi låter bättre än någonsin. Charles ser fantastisk ut. Alla ser otroliga ut. Joeys nykterhet har lyft honom upp. Han är precis som... Jag vrider upp honom i mina monitorer som, "Ja!"

Min erfarenhet av att vara ersättare – det känner jag inte längre, vet du? Det är den här grejen jag kommer in på och jag är 100 % en nisse. Den förvandlingen har skett. Och det känns mer självsäkert än någonsin. Detta rekord är den bästa sedan 90-talet. Jag är väldigt stolt över det.

Jag var väldigt hjärtkrossad över att inte turnera Under Eyrie. Men min filosofi i livet är när du förlorar något, gör nästa ännu bättre. Och då mår man bättre. Och det har alltid varit så. Och jag känner verkligen att den här skivan är precis det.

Hur viktig roll är det för musik, särskilt livemusik, att föra människor samman och koppla samman människor?

PAZ: Det är 100 % väldigt viktigt – att föra människor samman. Vi är alla redo. Vi behöver det alla. Musik är så viktigt för helande. Det är så viktigt att glömma många saker också och föra människor samman. Och det är vad vi behöver just nu.

JOEY: Ja. Jag trodde att vi hade något. Jag gjorde. Hur korkat det än låter – jag kan inte ens tro att jag säger det här – men en del av det vi skulle göra på turnén var att vi skulle bidra till: "Låt oss återgå till normaliteten. Låt oss få alla tillbaka till det normala."

Joey, uppenbarligen fanns det en tid då Pixies närmade sig 40 verkade otänkbara. Men här är vi. Vad betyder den typen av livslängd för dig, särskilt när du kommer ut av de udda senaste två åren vi alla har stött på?

JOEY: För mig likställer jag det med det här... när jag går till en musikaffär och jag tittar på gitarrerna – alla gitarrer – och säger: "Vad är chansen att dessa gitarrer kommer att spela på Glastonbury och fortsätter att vara i vägmålet i 40 år?” Förmodligen ingen. Du måste gå till typ 80 butiker för att hitta en.

Jag är bara mitt i det. Alltså, jag vet verkligen inte. Men det är otroligt att det kommer att bli 40 – det ska jag medge. Det är en jäkla bedrift för ett band att hålla på så länge.