"Kärlekshormon" Oxytocin kanske inte behövs för parning trots allt, föreslår studien

Översta raden

Oxytocin, ett hormon som tidigare ansetts vara nödvändigt för att bilda sociala band som parning och förlossning, kanske inte är så viktigt som forskare tidigare trodde att det var, en studie ut fredag ​​hittade.

Nyckelfakta

Biologin för parbindning och föräldraskap styrs inte enbart av oxytocin, signalsubstansen som ofta kallas för "kärlekshormonet", fann forskare vid University of California, San Francisco.

Studien, publicerad i tidningen Neuron, använde präriesorkar, ett av de få däggdjur som är kända för att bilda livslånga monogama relationer, för att testa hypotesen.

Under en 15-årsperiod jämförde forskare präriesorkar uppfödda med och utan oxytocinreceptorer och fann att präriesorkar som saknade "kärlekshormonet" fortfarande kunde utföra föräldraskap och anknytningsbeteenden.

Tidigare trodde man att oxytocin behövdes för att föda barn och för amning, men forskare fann kvinnliga präriesorkar utan oxytocinreceptorer kunde föda på samma sätt som präriesorkar med "kärlekshormonet".

Amningsresultaten var mindre avgörande, med hälften av präriesorken som kunde amma utan oxytocinreceptorn, sa forskare.

I tidigare studier som använde präriesorkar för att bättre förstå rollen av oxytocin, trodde forskarna att beteendena de såg var biologiska, men denna studie tyder på att några av anknytningsbeteendena kan läras in.

Nyckelbakgrund

På 1990-talet visade flera publicerade studier att en oxytocinreceptor – ett naturligt hormon som ansvarar för att påverka sociala beteenden och relationer – var avgörande för uppvisningen av social monogami. A 1992 studie från New York Academy of Sciences, till exempel, fann att infusioner av oxytocin kunde påskynda bildandet av partnerpreferenser hos präriesorkar. Den studien utökade tidigare fynd som kopplade ihop vikten av oxytocin med sexuellt beteende, födsel och amning.

Tangent

Det är inte bara kärlek: Oxytocin har också visat sig hjälpa till med den övergripande sällskapligheten. Forskare sa att dessa fynd flyttar dem närmare "ett utomordentligt drogbart mål" för att lindra symtom vid psykiatriska störningar. Dessa resultat bygger på en studie från 2017 från forskare vid Stanford University School of Medicine som fann att förståelsen av oxytocins roll kan hjälpa dem som kämpar med social anknytning och i slutändan hjälpa forskare att utveckla mediciner för personer med neurologiska störningar, inklusive depression och autism.

Ytterligare läsning

Hundar gråter också av lycka på grund av oxytocin eller "kärlekshormonet" (Forbes)

Kanske är oxytocin ett mänskligt feromon. Men det kanske inte finns något sådant. I 15 fakta. (Forbes)