Malcolm McDowell, Henry Thomas och Alex Essoe hälsar fans på Days Of The Dead Convention

Eftersom liveevenemang har fortsatt att ge en stark återkomst efter två år av att trycka på pausknappen, har popkulturkonventionerna börjat ta fart, och fört fansen samman igen samtidigt som de återuppstår som en inkomstkälla för skådespelare och skådespelerskor, musiker, proffsbrottare, serier. illustratörer, komiker, konstnärer med mera.

År 2022 är ingenting nisch och nackdelar erbjuder likasinnade fans ett sätt att hitta varandra, interagera och dela i en rad unika personliga upplevelser.

Days of the Dead-kongressen, som återvände till Chicago förra månaden, förblir en anmärkningsvärt tillgänglig, och placerar stora kändisar på kongressgolvet för att mingla med fans, signera minnessaker eller posera för unika fotooperationer samtidigt som biljettpriserna hålls låga.

ANNONS

"Att se människor som jag arbetat med produktioner med men som har varit helt utan kontakt med förutom på sociala medier, det har varit underbart", säger Chicago-baserade skådespelaren Walt Sloan. "Och jag tror att det finns en energi som vi alla kan känna av att vara tillsammans personligen istället för att titta på små rutor på ett videosamtal."

Sloan är inte ett känt namn. Men med över 100 skådespelarpoäng under sitt bälte har han utvecklat en fanbas, ett bevis på Chicagos växande rykte utanför New York och Los Angeles som en livskraftig plats att bedriva skådespelarbranschen. Med ett eget bord på kongressgolvet erbjöd Days of the Dead honom en unik möjlighet att mingla med fans och bygga upp sitt varumärke – ett som är svårare att få tag på vid större scener.

ANNONS

"Branschen fortsätter att växa sig starkare i Chicago. Jag är glad över att höra om nya produktionsbolag som finns här och castingbyråer som ser möjligheterna som Chicago ger”, säger Sloan, som för närvarande arbetar med en serie som heter Kända kanadensiska skådespelare, med premiär 2023. "Det finns en mängd talanger här som har sina rötter i teatern. Jag började med teater. Och vi är ständigt erkända för det och improvisationskomedi. Det är en speciell plats att vara.”

Förra månaden förstärkte Days of the Dead sitt musikaliska utbud i Chicago och fördubblade metal genom framträdanden av Anthrax-trummisen Charlie Benante, Butcher Babies Carla Harvey och Heidi Shepherd och Pantera/Down-sångaren Phil Anselmo.

ANNONS

Slipknot/Stone Sour frontman Corey Taylor och Megadeth alumer David Ellefson, Chris Poland och Jeff Young har redan tillkännagivits för konventets November återkomst till Chicago, en helg som också är planerad att innehålla framträdanden av skådespelaren Jason Patric och All Elite Wrestlings Ruby Soho. Men nästa upp är en stopp i Indianapolis 22 till 24 juli med American Pie-skådespelerskorna Mena Suvari och Tara Reid följt av ett augustistopp i LA

"Jag kommer ut till de här sakerna för att jag absolut älskar fansen", sa skådespelaren William Katt. "Det finns inget fan så bra som ett skräckfan. De stannar bara hos dig på obestämd tid. Vad är det, du dödar någon och de älskar dig? Det är det enda stället som det händer!” sa skådespelaren, som porträtterade Tommy Ross i den 1976 Brian De Palma-regisserade anpassningen av Stephen Kings Carrie.

ANNONS

Katt spelade även huvudrollen i det tidiga 80-talets ABC-komedi-superhjälteserie Den största amerikanska hjälten, ökänt porträtterande en karaktär som förlorar bruksanvisningen till sin superhjältekostym. Katt deltog i en panel om ikoniska tv-karaktärer tillsammans med George Wendt, som spelade revisor, inredare och barfly Norm Peterson i alla 275 avsnitt av den ikoniska NBC sitcom Skål.

"Det är fantastiskt att fortfarande vara här och dela scen med George efter alla dessa år. Och det är kul”, sa Katt. ”För att när du inte har sett någon på länge och sedan är med dem, börjar du komma ihåg saker som du hade glömt. Det är bara väldigt roligt.”

ANNONS

Helgens kanske största dragplåster var den brittiske skådespelaren Malcolm McDowell. Jobbar just nu bredvid Schitt's Creek producent Andrew Barnsley på säsong två av CBC-serien Son of a Critch, firade McDowell också 50 år av Stanley Kubrick's En Clockwork Orange.

"Jag har inte sett någon på så länge. Det jag gjorde är att jag fortsatte Cameo. Och det är fantastiskt. För fansen vill verkligen komma i kontakt med de människor de gillar”, sa McDowell, 79, i Chicago. "Det är väldigt viktigt, tror jag, att interagera med fansen då och då, för i slutet av dagen, om det inte var för fansen, skulle det inte finnas någon karriär. Så jag tror att man måste vara medveten om det då och då, sa han. "När jag jobbar tänker jag förstås inte på fans – ni gör bara jobbet. Du är så in i det att du inte ens tänker på det. Men när det sedan visas och folk ser det och de börjar reagera på det, är det en sorts fördröjd reaktion som framförallt finns i film och tv. Det är därför jag bara älskar teatern. För du får omedelbar igenkänning och publikens värme i slutet av en pjäs. Du kan inte slå det. Det är omedelbart. Men det är trevligt att säga hej då och då. Och de uppskattar det verkligen – det gör de verkligen.”

En helgpanel hyllade också arvet från Kubricks legendariska film från 1980 The Shining med skådespelare Henry Thomas och alex essoe, som medverkade i regissören Mike Flanagans anpassning av King's 2019 Läkare Sova, en uppföljare till The Shining.

ANNONS

"Det var en ton av press. Förmodligen mycket mer press än om jag aldrig hade sett The Shining innan. Den filmen betyder mycket för mig. Och att hedra det betyder mycket för mig, säger Essoe, som tog på sig rollen som Wendy Torrance, en karaktär som först porträtterades av Shelley Duvall i The Shining.

Essoe pekade ut vikten av ett underskattat filmkoncept under hennes tid Läkare Sova panel: berättande.

MER FRÅN FORBESPriscilla Presley, Billy Zane och fler om interaktion med fans mitt i återgång till kongressscenenBy Jim Ryan

ANNONS

"Det är det viktigaste", förklarade hon. "Det är den enda anledningen till att någon av oss är här eller har jobb. Jag är en berättare. Skådespeleriet är hantverket och det är därför jag kallas skådespelare – men det är mitt jobb att berätta författarens historia. Så om du inte är inne för det, slösar du bort allas tid.”

Thomas är också kvar i produktion på Nedgången av huset av Usher, en Flanagan-skapad skräckminiserie baserad på novellerna om författaren och poeten Edgar Allan Poe som har premiär på NetflixNFLX
.

ANNONS

"Jag uppskattar den unika karaktären av det nu som jag aldrig har gjort förut", sa Thomas och funderade över arvet från Steven Spielbergs ET, som fyllde 40 denna månad. ”Att prata om något fem år senare är ganska speciellt – men 40 år senare är ett riktigt landmärke. Och den har fortfarande många fans."

Thomas tog på sig rollen som ET huvudpersonen Elliott vid en ålder av bara 10. Nu publicerad författare, släppte han sci-fi fantasy-romanen Fönstret och Spegeln 2019. Han förbereder också vinylutgivningen av ett album av hans band Farspeaker, ett album som är inspirerat av musiken från alternativa artister som The Replacements, Pavement och Wilco, och är fortfarande mycket medveten om kraften i konventionen som ett sätt att hålla en nära knyta an till fansen.

"Det är toppen. För jag subventionerar mycket av min inkomst under hela året genom att göra det här, säger Thomas. "Det gör att jag kan vara lite mer kräsen med delar. Jag behöver inte göra något som jag inte nödvändigtvis vill göra bara för pengarna eftersom jag kan gå och göra en av dessa på en helg. Så det får mig verkligen att må mycket bättre av de projekt jag väljer eftersom jag inte känner att jag måste göra det här jobbet”, förklarade han. "Att få stängda kongresser under covid var riktigt tufft. För allt var avstängt – så det fanns inga inkomster. Och fansen är uppenbart lättade över att kongresserna pågår igen.”

ANNONS