Manchester United behöver mer av Brasilien International Antony för att lindra trycket på Marcus Rashford

Även om kritiken över Antonys start på livet i Manchester United har varit överdriven, finns det en viss sanning i att vilja se den brasilianska visa mer slutprodukt i den sista tredjedelen.

Erik Ten Hag, som skrevs på från AFC Ajax för 80 miljoner pund i vad som var en mycket sen affär under sommarens transferfönster, gjorde det klart för styrelsen att Antony var den forwardsspelare han mest beundrade efter att ha arbetat med honom.

Red Devils hade möjligheten att värva den brasilianska landslagsmannen för en summa som var mycket mindre än vad de slutade betala, men satt på informationen och övervägde om det var en spelare de behövde värva.

När tidsfristen för övergången närmade sig och Manchester Uniteds form blev sämre, tände styrelsen så småningom värvningen grönt och lade honom till klubbens anfallsalternativ.

Det har varit en blandad start för Antony, som har fem mål och en assist på sitt namn på 16 matcher hittills för Red Devils. Ibland ser Antony ut som om han kan ta sig an världen med sina bländande fötter och snabba explosioner av fart, men han kan också se ut som ett rådjur som är fångat i de starka strålkastarna, osäker på sitt nästa drag.

Det är inte ovanligt att en 22-årig ytter är obestämd efter att ha gått med i en ny klubb, i en ny liga, och lärt sig ett nytt språk. Manchester United-fans vill dock se omedelbara resultat och inverkan på en konsekvent basis – speciellt för att hjälpa till att lindra pressen på Marcus Rashfords axlar.

Den engelske landslagsmannen är i sitt livs form efter att ha gjort 18 mål och assisterat ytterligare sex genom alla tävlingar den här säsongen. Han har varit lika motiverad som alltid och har helt klart skördat frukterna av Ten Hags ledning samt guidningen av anfallstränaren Benni McCarthy.

Manchester United är för närvarande överlitat på Rashford för att hitta genombrottet som är ohållbart. Wout Weghorst har tagits in på lån för att ersätta Cristiano Ronaldo och har gjort ett viktigt jobb med att hjälpa andra att få omkring honom, men det är osannolikt att han kommer att göra en vrede av mål.

Och så Antony behövs för att ta steget upp och ta mer av ett ansvar för den attackerande produktionen. Mot Championship-laget Reading i FA-cupen tilldelades han matchens man för sina positiva uppvisningar och assist.

Ibland kan Antony överkomplicera situationen genom att bryta ut för många färdigheter och tveka framför försvararen. När han är snabb att flytta den från en riktning till den andra har han en bättre chans att lyckas med att ta sig förbi dem och in i öppna utrymmen.

Återkomsten av Jadon Sancho kommer sannolikt att ge ytterligare konkurrens om platser som Antony kommer att vara väl medveten om. Men med mängden matcher som är vid horisonten i stora tävlingar, behöver Manchester United att brasilianaren börjar påverka spelet på en mer regelbunden basis i den sista tredjedelen.