Mike Clevinger är ett problem som Chicago White Sox inte vill ha

Uttrycket "cut your losses" går nästan tvåhundra år tillbaka i tiden, och det har alltid betytt en sak: Oavsett hur mycket som har investerats i något, finns det en tid då att gå vidare är det bästa valet.

White Sox är vid den punkten.

De skrev på startpitchern Mike Clevinger till ett ettårigt kontrakt på 8 miljoner dollar i början av december, men avslöjanden om hans beteende utanför planen har gjort det dags för White Sox att minska sina förluster.

Som rapporterades i The Athletic på tisdagen, undersöker ligan anklagelser om våld i hemmet mot Clevinger. Hans flickvän publicerade en lång beskrivning av saker hon sa att han har gjort mot henne - tillsammans med bilder på blåmärken hon säger att han tillfogat - på hennes Instagram. Clevinger, som svarade genom sin advokat, förnekade påståendena på tisdag kväll.

Ligan har inte utfärdat något straff i nuläget, och beroende på hur lång tid en utredning av dessa påståenden tar kan det dröja innan de gör det.

Trevor Bauer, en tidigare lagkamrat till Clevingers i Cleveland, stängdes av Major League Baseball i 194 matcher (neddraget från 324 efter ett överklagande) på grund av anklagelser om sexuella övergrepp. The Dodgers släppte honom den 12 januari efter att avstängningen upphörde. White Sox borde göra samma sak med Clevinger. Men de borde göra det nu, snarare än att vänta och se vad ligan beslutar om straff.

I nuläget verkar det dock inte som att de kommer att göra det.

Denna vänta och se-strategi är dålig. Trevor Bauer friades till slut från juridiska anklagelser, men han avtjänade fortfarande en lång avstängning och trots att han varit tillgänglig som fri agent i nästan två veckor har Bauer inte dragit något intresse från Major League-lag.

Det finns ett scenario där ligan inte hittar tillräckliga bevis mot Clevinger för att motivera en avstängning, men med tanke på de fotobevis som redan delas, är det mycket avlägset. Det mest troliga scenariot här är att Clevinger blir avstängd, och förmodligen under lång tid. Och ännu viktigare, att släppa Clevinger skulle vara ett värdeförklaring. Inte om positiv PR eller att behålla ett snyggt utseende, utan en om att bevisligen visa att handlingar som Clevingers är ovälkomna, oavsett hur bra han presterar på planen.

Gör inga misstag, Clevinger skulle ha varit en viktig pjäs för White Sox 2023. De kommer att vara på ett uppdrag för att bevisa att floppen 81-81 2022 var den riktiga lyckan, och att de inte bara är ett lag som är bra på pappret men en som inte lyckas i verkligheten. Clevinger skulle förmodligen ha hjälpt dem att göra det. När han återvände från Tommy John-operationen förra året, postade han ett 7-7-rekord med en ERA på 4.33, men innan dess hade han en karriär-ERA på de låga 3.00-talet och hade i genomsnitt mer än en strikeout per inning.

Vid ett år och $8 miljoner skulle den 32-årige Clevinger ha varit ett lågriskalternativ med hög belöning för White Sox. De satte upp en intjänad option på $12 miljoner för 2024 med ett utköp på $4 miljoner, så att släppa honom nu kommer inte att kosta White Sox mycket dollarmässigt i det stora hela. Den mer betydande kostnaden blir vad han erbjuder på planen.

Men återigen, det är inte det som spelar roll här. Att vinna är viktigt. Baseballframgång är viktigt. White Sox är på väg att se deras ombyggnad som inleddes 2017 uppgå till två segerlösa slutspel 2020 och 2021. De behöver verkligen årets lag för att göra det bra. Men den större bilden spelar också roll. Det spelar roll vem du vinner med, och Mike Clevinger borde inte vara med i den gruppen.