Millennial sålde första företaget för 6 siffror vid 21. Här är hans tips

När Kevin Kim hoppade av college vid 21 för att bli entreprenör verkade det som en enorm chansning. 

"Min mamma grät lite", sa Kim, nu 33, med ett skratt. 

Men hans förtroende var inte ogrundat. Kim hade precis sålt sitt första företag - som han startade när han bara var 18 - för "sex siffror". 

Det var ingen liten bedrift, med tanke på att hans startkapital bara var 2,000 XNUMX $, vilket Kim sa att han sparade från att göra deltidsjobb.

Hans e-handelsföretag importerade streetwear från Sydkorea och sålde det över hela Nordamerika, sa han till CNBC Make It. 

"Efter att jag sålt mitt första företag var det lätt att bestämma sig", sa Kim, som emigrerade från Sydkorea till Kanada när han var 11. 

"Det fanns ingen vision eller anpassning ... jag var civilingenjör men jag ville skapa tjänster och produkter för olika målgrupper."

Kim ägnade sedan nästan 10 år åt att bygga digitala produkter för andra startups och företag, innan han 2020 gav sig ut på egen hand med Stadium Live – en metaversapp för sportfans. 

Appen tillåter användare att skräddarsy sina egna avatarer, köpa digitala samlarföremål, umgås med andra fans i virtuella rum, delta i interaktiva sport livestreams eller spela minispel. 

Startupen har hittills samlat in 13 miljoner dollar, inklusive en serie A-finansiering ledd av NBA-stjärnan Kevin Durants 35 Ventures, världscupmästaren Blaise Matuidis Origins Fund och Dapper Labs Ventures.

CNBC Make It tar reda på Kims tre tips för att driva ett framgångsrikt företag. 

Det är vanligt att entreprenörer tillskriver framgången för sina startups till att hitta en bra produkt-marknad som passar. 

Men för Kim är det han kallar "founder-market fit" ännu viktigare. Det betyder att en grundare verkligen brinner för det han bygger.

"Att uppnå produktmarknadsanpassning är riktigt svårt, det tar år. Du måste fråga dig själv, gillar jag verkligen det jag gör? Gillar jag verkligen den här branschen? Kan jag se mig själv bygga kring detta i 10 år?”

Kim sa att han visste att han alltid velat bygga produkter kring de fyra områden som talar till honom - sport, spel, musik och mode.

"Jag känner grundare som till exempel [lanserade] en SAS-startup med redovisning, men de var inte ens intresserade av redovisning," sa Kim. 

"De kan gå in i det och tjäna pengar, men de brändes ut snabbare än andra grundare som har en grundarmarknadsanpassning."

Ändå är passform på produktmarknaden fortfarande avgörande för ett företags framgång, sa Kim. 

"Utan produktmarknadsanpassning skulle du inte kunna överleva som företag på grund av att det inte finns någon verklig efterfrågan eller tillgång mellan din produkt och publiken." 

Att möta konsumenternas behov har möjliggjort framgången för hans företag. Faktum är att Kim startade sin första e-handelsverksamhet för att han ville hitta kläder som passade hans "stil och storlek". 

"Jag kunde aldrig göra det med varumärken i USA och Kanada vid den tiden," sa han. 

"Det började egentligen som en personlig hobby och behov ... jag såg snabbt att andra människor hade samma behov."

Det gällde också Stadium Live - Kim märkte att sportbranschen var fokuserad på att bygga produkter för en begränsad demografi av "tusenåriga eller äldre fans."

"Jag kunde se att de alla fokuserade på endimensionellt innehåll och byggde mot vadslagning. Det här var ett intressant tillfälle för mig att ta en titt på nästa generations fans och tänka "vem bygger för dessa fans?", sa han till CNBC Make It. 

"De hade inte pengar än, de konsumerade sport på ett helt annat sätt, de ville interagera med andra inom ett samhälle och de ville ha något nytt."

Kims idé verkar ha lönat sig - Stadium Live samlade över 750,000 XNUMX användare som "tillbringar över en timme om dagen på plattformen", sa företaget.

Stadium Live är också värderas till cirka 32 miljoner dollar, berättade Kim för CNBC Make It. 

Enligt Kim är det "absolut kritiskt att sätta en stark vision och uppsättning värderingar för ditt team".

"Varför ska begåvade människor gå med i ditt företag och växa med dig? Den här frågan kan inte bara besvaras av produkten du bygger, utan också företaget och kulturen du bygger”, tillade han.

Vikten av företagskultur kan inte underskattas, betonade Kim, om man vill bygga ett "ikoniskt långsiktigt företag."