Monkeypox-symtom ser annorlunda ut i de senaste fallen än tidigare utbrott, varnar läkare

Översta raden

Apkopporinfektioner kan flyga under radarn eftersom symtomen skiljer sig från vad läkare har sett tidigare, enligt en studie som publicerades i fredags i Lancet Infectious Diseases, såsom folkhälsatjänstemän i Europa och Nordamerika kämpar för att begränsa det växande utbrottet.

Nyckelfakta

Apkoppors symptom i de senaste fallen verkar vara mildare och mer lokaliserade än vad läkare har sett tidigare, enligt en studie av 54 patienter från fyra sexuella hälsocenter i London i maj.

Patienterna, som alla identifierade sig som män som har sex med män, hade symtom och utvecklade utslag, även om gruppen hade mycket högre frekvens av hudskador i köns- och anala områden, lägre frekvens av feber och trötthet än tidigare utbrott och nästan en femtedel ( 18 %) rapporterade inga symtom innan de utvecklade utslag.

Hudskador – som tidigare har dokumenterats täcka flera kroppsområden, särskilt armar och ben, ansikte och hals – var ofta mer lokaliserade bland Londonpatienterna och nästan en tredjedel (31 %) hade lesioner endast i genital- eller anala områden.

En fjärdedel av patienterna testade också positivt för klamydia eller gonorré (eller båda) samtidigt som appoxinfektionen, vilket i kombination med förekomsten av lesioner i köns- och anala områden tyder på att viruset överfördes genom nära kontakt under sexuell aktivitet , sade Dr. Ruth Byrne, en läkare som är involverad i forskningen från Chelsea & Westminster Hospital NHS Foundation Trust.

Byrne noterade att detta fynd kanske inte exakt "reflekterar överföring i den bredare befolkningen" och kan bero på att alla forskare är leverantörer av sexuell hälsa.

Vad att titta på

Uppdaterade falldefinitioner. Apkoppor har typiskt kännetecknats av influensaliknande symtom inklusive feber, svullna lymfkörtlar, värk i kroppen och trötthet följt av ett diffust karaktäristiskt utslag som utvecklas över flera kroppsställen, ofta ansikte och armar och ben. Som denna studie belyser är många av fallen rapporterats i USA, Storbritannien och Europa under detta utbrott är olika. Stora portioner rapporterar inga förutslag alls och utslagen börjar i köns- och analområdena, ibland sprider sig inte någon annanstans, och vissa patienter är rapporterade att bara ha haft en eller två pox. Byrne sa att det är möjligt att infektionen "kan efterlikna vanliga sexuellt överförbara sjukdomar, såsom herpes och syfilis, i sin presentation", och uppmanade läkare och patienter att vara vaksamma för att förhindra feldiagnoser.

Stort antal

1 av 6. Det är åtminstone hur många patienter inblandade i studien inte skulle ha uppfyllt nuvarande kriterier för ett troligt fall av apkoppor, säger Dr Nicolo Girometti, också från Chelsea & Westminster Hospital NHS Foundation Trust. Girometti uppmanade tjänstemän att se över riktlinjerna i ljuset av vad läkare har sett med det nya utbrottet.

Nyheter Peg

Monkeypox har spridit sig i decennier i delar av Central- och Västafrika, även om det till stor del har varit det försummas av resten av världen tills flera fall hittades i Europa och Nordamerika i maj. Dess utseende larmade experter och allmän hälsomyndigheter och sporrade regeringar att agera för att begränsa utbrottet. Vacciner och behandlingar är tillgängliga för apkoppor, även om de flesta utvecklades för sin nära virala släkting, smittkoppor. Trots utbrott i decennier har länder där sjukdomen är endemisk gjort det inte fått något vaccin ännu. USA prioriterar under tiden stater med höga infektionsfrekvenser och ett stort antal människor som riskerar att drabbas av allvarlig sjukdom för sin vaccinering. Leveranserna är begränsade och aktuella strategi rekommenderar alla med en bekräftad eller misstänkt exponering att vaccinera sig, vilket inkluderar personer som har haft nära fysisk kontakt med någon som diagnostiserats med apkoppor, personer som vet att deras sexpartner har diagnostiserats och män som har sex med män som nyligen har haft flera sexpartners i en område där apkoppor sprider sig eller på en plats där det fanns ett känt fall av apkoppor. Även om fall övervägande är bland homosexuella och bisexuella män eller män som har sex med män, betonar experter att viruset kan infektera vem som helst och varnar för att stigmatisera någon.

Vad vi inte vet

Om apkoppor kan överföras sexuellt. Även om forskarna misstänker att de flesta patienter i studien fick apkoppor genom sexuell aktivitet, varnar de för att märka utbrottet som sexuellt överförbart. Det finns en betydande skillnad mellan att något förs vidare genom den nära kontakten som åtföljer sex och något som bara kan förvärvas i ett sexuellt sammanhang, sa de och betonade behovet av en samordnad reaktion som tar itu med alla sätt vi vet att apkoppor sprider sig. Apkoppor överförs främst genom nära kontakt med ett infekterat djur eller en person eller kontaminerade föremål som handdukar, kläder eller sängkläder. Det kan också spridning via andningsdroppar, som skapas när människor andas, hostar, pratar eller nyser.

Ytterligare läsning

Varför appoxutbrottet mest drabbar män som har sex med män (Vetenskap)

När Monkeypox sprider sig, här är vem som ska få ett vaccin – och hur (Forbes)

Följ mig på Twitter or LinkedIn. Skicka mig en säker Tips.