Bolåneräntorna zoomar över 4.5 % - här är vad bostadsköpare behöver veta

Detta är den högsta nivån för bolåneräntor sedan slutet av 2018. Jämförelsevis, vid den här tiden för ett år sedan, var det 30-åriga fasträntelånet i genomsnitt bara 3.18 %.

Det 15-åriga bolånet med fast ränta steg 20 punkter från föregående vecka till ett genomsnitt på 3.83 %, och det 5-åriga statslånet med justerbar ränta steg med 14 punkter till ett genomsnitt på 3.5 %. En baspunkt är lika med en hundradels procentenhet, eller 1 % av 1 %.

"Vi är på kurser som vi trodde att vi skulle kunna se i slutet av året, och här är vi, i slutet av mars, redan ser att den typen av hopp", säger Michael Fratantoni, chefsekonom för Mortgage Bankers Association .

Till stor del har ökningen av bolåneräntorna under de senaste veckorna speglat rörelser i långfristiga obligationer, inklusive det 10-åriga statskassan
TMUBMUSD10Y,
2.339%.
Dessa höjningar har kommit mitt i förväntningarna om att Federal Reserve kommer att fortsätta att höja de korta räntorna under resten av detta år då den försöker dämpa höga inflationsnivåer.

Den hastighet med vilken bolåneräntorna har ökat kan dock, sa Fratantoni, vara en indikation på marknadens volatilitet. Och bostadsköpare ska inte nödvändigtvis anta att priserna bara kommer att röra sig uppåt från och med nu.

"Med tanke på hastigheten på ökningen är vi fortfarande inte riktigt fasta på om detta är volatilitet och du kommer att se kurserna röra sig i båda riktningarna, eller om det här bara är ett nivåskifte och vi kommer att stanna här på den högre nivån," sa han .

Under de kommande veckorna kommer Fed att släppa protokollet från marsmötet i kommittén som fastställer dess räntepolicy, och dessa anteckningar kommer att ge mer klarhet i centralbankens avsikter.

De goda nyheterna för bostadsmarknaden är att hittills har efterfrågan på bostadsköpare hållit i sig inför skyhöga bolåneräntor, sa Frantantoni. Uppgifter om bolåneansökningar från Hypoteksbankernas förening visar att antalet ansökningar om lån som används för att köpa bostäder endast har minskat något, jämfört med en kraftig nedgång i antalet refinansieringsansökningar.

Det är en stor förändring för bolånebranschen. Sedan starten av covid-19-pandemin har långivare kunnat förlita sig på en stadig ström av refinansieringar för att hålla sin verksamhet flytande.

"Refinansieringen är nu på den lägsta nivån i tre år", säger Tendayi Kapfidze, chefsekonom på US Bank
USB,
-3.68%.
"Vad det betyder är att det finns mycket kapacitet i bolånebranschen."

Många långivare kommer att försöka kompensera för den förlorade refinansieringsverksamheten. Det ger dem "viss drivkraft" att inte höja räntorna så snabbt som de annars skulle välja att göra, sa Kapfidze.

Det understryker också vikten av att jämföra shopping. "Om du är en låntagare, vill du vara mycket flitig när det gäller att jämföra priser för att se var du kan hitta den fördelen från en långivare som kanske försöker minska hastigheten med vilken deras verksamhet krymper," sa Kapfidze.