Netflix, 'The Grey Man Universe' och The Quixotic Quest For Franchises

Igår, Netflix meddelade en expansion av "The Grey Man Universe", fortsättningen på en trend som har sett Netflix positivt desperat att skapa filmer och serier som kan blomma ut i franchise och filmiska universum.

På många sätt är det lätt att se varför detta händer. Disney har Marvel och Star Wars med decennier av historia bakom sig. WB/HBO har DC, Game of Thrones och Harry Potter, för att nämna några inflytelserika franchises. Även Amazon har snubblat in i stora framgångar med The Boys, som har gett upphov till tre fantastiska säsonger och två spin-offs hittills. Nu försöker de kasta ett berg av pengar på Sagan om ringen.

Netflix har under tiden inte lyckats landa mer än en och annan val, en av de mest framstående är Stranger Things, men den serien kommer att avslutas efter ytterligare en säsong och bara fortsätta i spin-off-form. Program som The Witcher har gjort det bra, men inte nått framgångar som liknar Thrones. Och så fortsätter Netflix att jaga.

De har försökt med superhjältar, lite, det mest framträdande felet är Jupiters Legacy, som var tänkt att lansera "Millarverse" på tjänsten, men det presterade så dåligt att konceptet till största delen skrotades. The Umbrella Academy är solid, men det är ingen The Boys när det gäller att skapa varaktiga samtal.

På andra håll var Squid Game en enorm, kulturell megahit olik någonting i branschen, och ändå återstår det att se om vad som var tänkt att vara en engångssäsong kan frodas när nytt innehåll läggs på det för att växa det "universum".

Gå in i Netflix box office-projekt, där en väg till försök till relevans har varit en serie mega-blockbuster-filmer med A-list star power. Ett par gånger har Netflix misslyckats med att få igång dessa idéer, som med Bright och 6 Underground, men på senare tid har de nöjt sig med att göra filmer som kanske inte är spännande kritiker, men publikens poäng och visningstid verkar tillräckligt hög för att investera båtlaster mer pengar. De två senaste exemplen på detta skulle vara Red Notice, Rock/Gal Gadot/Ryan Reynolds heistfilm som slog Netflix filmrekord och fick en uppföljare, och nu The Grey Man, med Ryan Gosling, Chris Evans och Ana de Armas, som inte bara kommer att få en uppföljare, utan också en spin-off som en del av "Gray Man Universe."

Saken är den att detta alltid var planen, och för vissa av dessa projekt nu är Netflix bara under antagande de kommer att vara tillräckliga framgångar för att motivera fortsatta investeringar och expansion till ett "filmiskt universum." The Grey Man, till exempel, var tänkt som en hel serie filmer och potentiella spin-offs av Russos innan den någonsin gick live, och nu när den är här, även om det är något som jag tvivlar på att någon verkligen kommer att prata om nästa gång helgen är Netflix beredda att kasta ytterligare hundratals miljoner dollar på det, även om det inte ens överträffade Red Notice den här gången i tittarsiffror.

Den grå mannen mår bra. Jag gillade det. Men det är något lite fel här med att Netflix tar något som är och gör måttligt okej och försöker blomma ut det till ett filmiskt universum som bokstavligen ingen annan än de som gjorde själva filmen bad om. Actionserier som Fast and Furious, Mission Impossible och John Wick är på en annan nivå här, och ändå investerar Netflix i The Grey Man Universe som att den hetaste Halloween-kostymen 2022 är på väg att bli Ryan Goslings Agent Six eller något. Jag tror helt enkelt inte att du kan fejka dig till att övertyga publiken om att det här är en sak som måste vara ett "universum", och jag skulle säga detsamma om Red Notice och många andra projekt där detta fortsätter att hända, trots något medelmåttig kvalitet.

Vi får se vad som händer. Jag menar, jag bryr mig inte personligen vad Netflix vill dumpa lastbilar med pengar på, men det verkar verkligen vara brådskande att skapa universum av fastigheter som inte riktigt lämpar sig för det konceptet, och det ökar bara i frekvens i det senaste.

Följ mig på Twitter, Youtube, Facebook och Instagram. Prenumerera på mitt gratis veckovis innehåll med nyhetsbrev, Gud rullar.

Plocka upp mina sci-fi-romaner Herokiller-serien och The Earthborn Trilogy.