Paul Pelosis påstådda angripares Facebook-sida fylld med valkonspirationer 2020, säger rapporter

Översta raden

Mannen som påstås ha attackerat parlamentets talman Nancy Pelosi make, Paul Pelosi, skrev på Facebook om konspirationer relaterade till valet 2020 och Covid-19-pandemin, enligt rapporter – det senaste exemplet på en oroande koppling mellan extremism som främjas på sociala medier och politiskt våld .

Nyckelfakta

Den misstänkte, 42-årige David Depape, lade om videor gjorda av My Pillows vd Mike Lindell – en framstående anhängare av tidigare president Donald Trump – som förmedlade falska berättelser om att presidentvalet 2020 var riggat till president Joe Bidens fördel, enligt CNN, som bekräftade Facebook-kontot med två av Depapes släktingar.

Depapes Facebook-sida sägs också ha länkat till en YouTube-video som kritiserar parlamentets valda kommitté som undersöker Capitol-upploppen som en "farskommission".

Depape delade länkar som hävdade att Covid-19-vaccin dödade människor och att pandemin konstruerades av makthavare för att demontera och kontrollera samhället, en konspiration känd som "Great Reset."

Inget av inläggen som granskats av CNN verkade referera direkt till Pelosi, rapporterade kanalen, och det är oklart vilket politiskt parti Depape identifierar sig med.

De flesta av de oroande inläggen på Depapes Facebook – som togs bort av plattformen i fredags, enligt CNN – var från 2021.

Människor som kände Depape sa att han ofta uppvisade störande beteende, verkade frånkopplad från verkligheten och var främmande från sin familj i Kanada där han växte upp, rapporterade CNN.

Nyckelbakgrund

Depape misstänks ha brutit sig in i talmannens Pacific Heights hem runt 2:30 på fredagen och attackerade sin 82-årige make, Paul Pelosi, med en hammare, sa polisen i San Francisco. Depape ska ha riktat in sig på talarens hem på jakt efter henne innan han försökte binda Paul Pelosi "tills Nancy kom hem." CNN rapporterade, med hänvisning till källor som är bekanta med utredningen. Depape – vars möjliga motiv är under utredning – kommer att åtalas för försök till mord, misshandel med ett dödligt vapen, övergrepp mot äldre och andra grova brott, säger San Franciscos polischef William Scott. Paul Pelosi fördes till sjukhuset efter attacken och förväntas bli helt återställd.

Avgörande citat

"Den här morgonens skrämmande attack på Paul Pelosi av en man som är besatt av valkonspirationer är en farlig verklighet som uppmuntrats av några medlemmar i mitt eget parti," rep. Adam Kinzinger (R-Ill.), en av två republikaner i kommittén den 6 januari, twittrade fredag.

Tangent

Facebook och andra sociala medieplattformar fungerade som ett framstående medel för Trump och hans allierade för att driva falska påståenden om att valet 2020 var stulet och organisera upploppen i Capitol den 6 januari. Trump stövlades från Twitter efter att plattformen anklagade honom för att få sina anhängare att tro att han var den sanna vinnaren av valet, vilket inspirerade dem att bryta sig in i Capitolium, där de genomsökte Pelosis och andra kongressmedlemmars kontor. Depape ska ha ropat "Var är Nancy? Var är Nancy?” efter att ha brutit sig in i talarens hem tidigt på fredagen och upprepat en fras som användes av Capitol-upprorsmakarna. Den påstådda attacken i Pelosis hem – och den störande sociala medieaktiviteten som föregick den – är bland ett oroande antal exempel på våldshandlingar som förebådats på sociala medier som har fått brottsbekämpande myndigheter att undersöka plattformarnas roll i attackerna. Efter masskjutningen i maj vid en stormarknad i Buffalo, New York, inledde delstatsåklagaren Letitia James en utredning om sociala mediers roll i attacken och fann att den påstådda beväpnade mannen "först indoktrinerades och radikaliserades" genom den "randiga" sociala mediasajt, 4Chan. Rapporten beskriver hur han påstås ha lagt ut sina planer i ett rasistiskt manifest som lagts ut på sajten Discord, varav delar tog sig vidare till mer vanliga plattformar, inklusive Instagram, TikTok och Twitter.

Ytterligare läsning

Buffalo Shooter "radikaliserad" av sociala medier, säger NY justitieminister (Forbes)

Kommer Trump att återvända till Twitter? Här är tweets som fick honom att förbjuda i första hand (Forbes)

De flesta republikaner och demokrater tror att desinformation underblåser hatbrott och extremism, visar enkäten (Forbes)