En affärsman i Connecticut har erkänt sig skyldig till att ha drivit ett opatriotiskt Ponzi-program som fick in 900,000 XNUMX dollar från investerare som ville köpa ett proveteran vodkaföretag.
Brian Hughes, 57, från Madison, Conn., erkände att han samlat in pengar för att köpa Salute American Vodka och sedan utöka den, och sedan fortsatte att använda mycket av pengarna för att betala sin egen kreditkortsskuld och skatteräkning.
Hughes erkände också att han lurat investerare genom att ha samlat in pengar på uppdrag av ett annat spritföretag som han inte hade någon koppling till.
Sammantaget säger åklagare att Hughes stal 889,000 500,000 dollar från investerare samtidigt som han inte betalade nästan 2019 XNUMX dollar som han skulle ha varit skyldig i skatt. Bedrägeriet ledde till att Salute upphörde med sin verksamhet XNUMX.
Hughes advokat avböjde att kommentera.
Åklagare säger att Hughes bildade Handcrafted Brands LLC 2015 för att samla in pengar för att köpa vodkaföretaget. Salute American Vodka fakturerades vid dess grundande som ett patriotiskt dryckesföretag som donerade $1 till veteranvälgörenhetsorganisationer för varje såld flaska.
En partner var Work Vessels for Vets, som startades av Salutes president och försåg veteraner med arbetande sjöfart för att engagera sig i den kommersiella fiskeindustrin. Vodkaföretaget presenterades på "Fox & Friends" 2018 i ett avsnitt om National Hire-A-Veteran Day.
Åklagare säger att de första $150,000 XNUMX som Hughes samlade in användes för att betala av pengar han var skyldig till IRS och för att betala en American Express
AXP,
räkningen.
Hughes köpte så småningom vodkaföretaget för 450,000 XNUMX dollar men fortsatte att samla in pengar, påstås utöka det. Istället använde han en stor del av pengarna för att betala av sina egna skulder och för att delvis betala ut tidigare investerare, i en metod som kallas "lulling" betalningar.
Hughes började sedan be om investeringar i ett annat spritföretag – identifierat i domstolshandlingar som företag 1 – som han inte hade någon egentlig koppling till.
Hughes erkände sig skyldig till ett fall av bedrägeri som han riskerar ett maximalt straff på 20 år i fängelse. Han gick också med på att betala 2.99 miljoner dollar i restitution och restskatt.
Source: https://www.marketwatch.com/story/connecticut-man-admits-ripping-off-investors-for-900-000-in-patriotic-vodka-ponzi-scheme-he-faces-up-to-20-years-in-prison-11645046412?siteid=yhoof2&yptr=yahoo