Porsche startar produktion av e-bränsle som skulle kunna ge gasalternativ

Porsche och flera partners har startat produktion av ett klimatneutralt "e-bränsle" som syftar till att ersätta bensin i fordon med traditionella förbränningsmotorer.

Den tyska biltillverkaren, ägd av Volkswagen, sade tisdagen att en pilotanläggning i Chile startade kommersiell produktion av det alternativa bränslet. I mitten av decenniet planerar Porsche att producera miljontals liter e-bränsle.

Porsche räknar med att till en början använda bränslet inom motorsport och på dess prestationsupplevelsecenter, följt av andra användningsområden under de kommande åren. I slutändan är planen att bränslet ska säljas till oljebolag och andra för distribution till konsumenter.

E-bränslen är en typ av syntetisk metanol som produceras genom en komplex process med vatten, väte och koldioxid. Företag säger att de möjliggör en nästan CO2-neutral drift av gasdrivna motorer. Fordon skulle fortfarande behöva använda olja för att smörja motorn.

I pilotfasen räknar Porsche med att producera cirka 130,000 34,342 liter (55 14.5 US gallons) av e-bränslet. Planerna är att utöka den till cirka 550 miljoner liter (145.3 miljoner amerikanska gallon) i mitten av decenniet, och cirka XNUMX miljoner liter (XNUMX miljoner amerikanska gallon) ungefär två år senare.

Den chilenska fabriken tillkännagavs ursprungligen med Porsche i slutet av 2020, när biltillverkaren sa det skulle investera 24 miljoner dollar i utvecklingen av anläggningen och e-bränslen. Partners inkluderar det chilenska operativa företaget Highly Innovative Fuels, Siemens enhet för förnybar energi och andra.

Företagstjänstemän säger att e-bränslen kan fungera som bensin, vilket gör att fordonsägare får ett mer miljövänligt sätt att köra. De skulle också kunna använda samma bränsleinfrastruktur som gas, jämfört med de miljarder dollar i investeringar som krävs för att bygga ett nätverk av laddningsstationer för elfordon.

Men att helt ersätta traditionella fossila bränslen med e-bränslen skulle vara svårt och extremt kostsamt. År 2021 förbrukades cirka 134.83 ​​miljarder liter färdig motorbensin i USA, i genomsnitt cirka 369 miljoner liter per dag, enligt US Energy Information Administration.

Ändå skulle produktion av ett sådant bränsle ge Porsche och andra ett sätt att fortsätta producera fordon som Porsches ikoniska 911-sportbil med en traditionell motor vid sidan av, eller snarare än, en ny elektrisk modell. Även om elfordon kan erbjuda enastående prestanda, deras kördynamik skiljer sig från traditionella motorer.

Porsches tjänstemän firade början av e-bränsleproduktionen med att en Porsche 911 fylldes med det första syntetiska bränslet som producerades på platsen.

"Potentialen med eFuels är enorm. Det finns för närvarande mer än 1.3 miljarder fordon med förbränningsmotorer över hela världen. Många av dessa kommer att finnas på vägarna i decennier framöver, och eFuels erbjuder ägarna av befintliga bilar ett nästan koldioxidneutralt alternativ, säger Michael Steiner, Porsches chef för forskning och utveckling, sade i ett släpp.

Steiner och andra upprepade på tisdagen att utvecklingen av bränslet inte ändrar företagets planer att ha 80% av sin lineup bestå av elbilar till 2030.