Ryssland hävdar full kontroll över Lyman, avancerar till strategiska staden Severodonetsk när det försöker ta kontroll över Donbas

Översta raden

Rysslands försvarsministerium hävdade i lördags att det erövrade den strategiska staden Lyman i östra Ukraina när ryska styrkor försöker omringa tusentals ukrainska trupper i den närliggande staden Severodonetsk, där strider från block till block enligt uppgift rasade.

Nyckelfakta

Rysslands försvarsministerium sade i en meddelandet "Staden Krasny Lyman har blivit helt befriad från ukrainska nationalister", med hänvisning till staden med dess tidigare sovjetiska namn.

Rysslands kontroll över Lyman ger det tillgång till viktiga broar över Siversky Donets-floden, enligt till det brittiska försvarsministeriet, som också sa att tillfångatagandet sannolikt markerar "en preliminär operation för nästa steg av Rysslands Donbas-offensiv."

Lyman, en stad med cirka 20,000 35 invånare, ligger på vägen till andra folkrika städer i Donetsk-regionen, som Sloviansk och Kramatorsk, och ligger XNUMX mil väster om den strategiska staden Severodonetsk, som om den intogs skulle ge Ryssland kontroll över hela Luhansk regionen.

Ryska trupper började direkta angrepp på "bebyggda områden" i Severodonetsk på fredagen utan att helt omringa staden, vilket betyder att ryska trupper "sannolikt kommer att kämpa för att ta mark i själva staden." enligt till institutet för krigsstudier.

Serhiy Hayday, chef för Luhansks regionala militärförvaltning, sade Lördag Severodonetsk "blev inte avskuren", men var under intensiv beskjutning när ryska trupper gick in i staden.

Ryska trupper hade tagit stadens busstation och största hotell, men hade inte tagit stadshuset, sa Hayday till New York Times, och han sa att en nyckelväg in till staden – en bro över Donets – fanns kvar i ukrainska händer.

Avgörande citat

Arif Bagirov, en ukrainsk man, berättade för BBC han kunde fly Severodonetsk på sin cykel samtidigt som han undvek rysk beskjutning. "Jag hittade ett dike att ligga i, och det var där jag låg tills de hade gått förbi", sa han om ryska stridsflyg. "När jag cyklade kände jag egentligen inte så mycket rädsla, det var mer en känsla av ilska: 'Det här är mitt land, det här är mitt land! Och jag kommer att slutföra den här resan vare sig du gillar det eller inte!'” Bagirov sa att han planerar att vila när han når Kiev.

Stort antal

30,000 XNUMX. Det är hur många trupper ryska styrkor har förlorat under kriget, enligt uppskattningar från det ukrainska försvarsministeriet.

Nyckelbakgrund

Ryssland har skalas tillbaka målen för sin invasion och fokuserar på att konsolidera kontrollen över den östra Donbas-regionen efter att ha mött starkt ukrainskt motstånd och misslyckats med att erövra stora städer som Kiev och Charkiv. Severodonetsk är den sista större staden som Ukraina kontrollerar på den östra sidan av floden Donets. Den ryska militären har samlade några av sina bästa kvarvarande enheter att kollapsa fickan runt flera ukrainska brigader som försvarar staden. Borgmästare Oleksandr Striuk sade "staden förstörs systematiskt" och påminde honom om attacken mot Mariupol, en sydöstra hamnstad som inför kraftigt bombardement i veckor. Ukrainska styrkor överlämnade Mariupol tidigare denna månad, vilket var en uppskattat mål för Ryssland eftersom det skulle kunna användas för att skapa en landbro från Krimhalvön till Donbasregionen.

Ytterligare läsning

En liten stad. En förfallen väg. Dessa är ryssarnas främsta mål i östra Ukraina. (forbes)