Skotska jämställdhetsmål undergrävdes när högsta college gynnar barn till välklackade

Skottlands inställning till högre utbildning borde vara en affisch för offentlig politik som gått snett. Kort sagt är resultatet det motsatta av vad det regerande Scottish National Party (SNP) säger sig önska.

Här är problemet. Skottland ger sina invånare gratis högre utbildning vid något av landets universitet. Det inkluderar University of St. Andrews, som nu är rankad i topp i hela Storbritannien. Det betyder att den rankas högre än antingen Oxford eller Cambridge. (Rättvist avslöjande: Jag tog examen från St. Andrews.)

Först och främst borde den skotska regeringens politik passa bra med ett av SNP:s andra mål: Att minska inkomstskillnaderna. "Att bekämpa ojämlikhet är inte bara viktigt för att skapa ett rättvisare samhälle utan också för vår ekonomis långsiktiga välstånd." säger SNP:s hemsida.

SNP:s mål är nästan säkert uppriktiga. Det betyder dock inte att de fungerar.

I centrum av saken är det faktum att blivande universitetsstudenter bosatta i Skottland sannolikt är i en omedelbar underläge.

För det första betalar den skotska regeringen skotska universitet mindre än £2,000 2,120 $XNUMX XNUMX) per år i avgifter för skotska studenter att delta. Det är mycket lägre än £9,250 XNUMX betalas av studenter från andra håll i Storbritannien.

Det är förmodligen därför en ren 28 % av eleverna vid St. Andrews är från Skottland. Hur så? Den skotska regeringen, precis som alla andra regeringar, har en begränsad mängd pengar att betala för studenter och om man vill det eller inte finns det ett begränsat antal platser tillgängliga till det mycket reducerade priset.

Eller uttryckt på ett annat sätt, det är förmodligen svårare att ta sig in i St. Andrews om du är skotsk. Vilket betyder att det är svårare att komma in på Storbritanniens bästa universitet om du är skotsk.

Det blir värre.

Om du inte går i en avgiftsbelagd/privat skola, så minskar dina odds ytterligare avsevärt. Mindre än en på tjugo (3.9 %) Skotska skolbarn går i privata skolor. Än, 36.9 % av eleverna i St. Andrews gick i avgiftsbelagda skolor.

Med andra ord har skotska privatskoleelever mer än nio gånger så stor chans att komma in i St. Andrews jämfört med de som gick i statliga skolor. Dessa privata skolor kostar upp till 40,000 XNUMX pund per år.

Med andra ord, om du bor i Skottland och föräldrar är välbeställda nog att få dig privatutbildad så är det mycket mer sannolikt att du får ett statligt bidrag gratis i fyra år vid Skottlands äldsta och finaste universitet än hoi polloi.

Med tanke på att Skottlands främsta arbetsgivare favoriserar St. Andrews framför andra universitet är det svårt att se hur dikotomien mellan privata skolor och statliga skolor inte bidrar till inkomstskillnaderna snarare än att minska den.