Senatens republikaner skulle betala ett högt pris för att stänga av regeringen för att kämpa mot Covid-hjälp eller Manchins energiförsörjning eller liberalisera Medicaid-aborter för fattiga kvinnor

För att undvika en regeringsavstängning i slutet av denna månad måste kongressen anta den fortsatta resolutionen (CR) som finansierar regeringen. Det krävs 60 senatsröster för att vara känd för CR. Ett enat republikanskt parti i senaten skulle neka demokraterna som stöder CR från att nå 60 röster. Så senatens republikaner kan hindra CR från att flytta.

Det finns ett högt pris att betala för att senator McConnells senatsrepublikaner tvingar fram en avstängning. Tre moderna nedläggningar har varit enormt impopulära och republikaner har betalat ett mycket hårt pris för dem. Med mellanårsvalet bara två månader bort skulle priset nu vara jämnt än tidigare.

1995-1996 var det Newt Gingrichs avstängning. Han och hans parti förlorade plötsligt en del av sitt offentliga momentum efter valet 1994. 2013 var det stängningen av kongressens republikaner som ville upphäva Affordable Care Act. Återigen var avstängningen enormt impopulär. 2019 var det Trumps avstängning eftersom kongressen inte skulle finansiera muren vid den mexikanska gränsen. Återigen var allmänheten inte nöjd med en avstängning av den anledningen.

Jag publicerade en ledande laggranskningsartikel om sådana avstängningar. För att uttrycka det kortfattat, avstängningar är självmord.

Ändå står republikanerna i senaten i kö för att säga vad som skulle vara ett avtalsbrytande för dem, vilket betyder att de skulle tvinga fram en avstängning.

För det första vill Biden-administrationen ha 22 miljarder dollar i Covid-19-hjälp. En betydande del av detta är att finansiera programmet för att ge allmänheten några gratis Covid-testkit. Senatens republikaner motsätter sig detta. De säger att Biden-administrationen borde leta efter Covid-finansiering från andra källor än CR. Vill de verkligen föra ut det för allmänheten om regeringen ska lägga ner istället för att släppa igenom Covid-hjälp?

Därefter kommer det att vara en omröstning, under behandlingen av CR, över bestämmelser om federala energiprogram. Det republikanerna kämpar mot är faktiskt frågor som republikanerna gynnar och progressiva motsätter sig. De inkluderar fler hyresavtal för oljeborrning på federala marker. Varför skulle republikanerna motsätta sig det? För att bestämmelserna sponsrades av senator Manchin (DW.Va.) och var hans pris för att stödja "Inflation Reduction Act som uppnår enorma resultat för att effektivt bekämpa klimatförändringar. (En av bestämmelserna hjälper en pipeline i West Virginia.)

Republikanerna är mycket ömma över senator Manchins arrangemang, som gav president Biden en enorm lagstiftande seger, och säger att det också skulle vara ett avtalsbrytande. (Senator Bernie Sanders (D-Vt), som inte är känd för att ställa sig på senator McConnell, tog senatens ordet för att själv i längden fördöma dessa bestämmelser för att han gynnade fossila bränslen. Politik skapar konstiga sängkamrater.)

Vill senatens republikaner verkligen framföra det för allmänheten att de av skäl som är för komplicerade att förklara, stänger ned regeringen på grund av energiförsörjning som de och deras parti gynnar?

Det finns fler, men låt oss bara ta en. Liksom alla utgiftsräkningar kommer CR att bära, om det inte sker förändring, vad som har varit känt i ett halvt sekel som Hyde Amendment. Detta förbjuder Medicaid-finansierade aborter förutom under snäva omständigheter. Hyde Amendment har varit en ö som har överlevt, på gott och ont, mitt i det stormomvälvda havet av abortfrågor.

Men i år kan det bli annorlunda. Läsaren vet redan att väljarna har reagerat på Dobbs beslut. Så många demokrater kan driva på att ändra eller till och med upphäva Hyde-tillägget. Omvänt är att upphäva Hyde-ändringen en fråga som förenar senatens republikaner i opposition. Att styra CR genom denna kamp kommer att vara som att ta den över Niagarafallen i en tunna.

Så blir det en avstängning? Jag skulle inte bli förvånad om det kommer att bli en mycket kort sådan som låter senatens republikaner visa sina stater att de kämpat hårt för sina åsikter. Och sedan kommer en tillfällig kompromissversion att klappas ihop, och det kommer att avsluta avstängningen. Men det kommer att ta slut bara för detta ögonblick. Lagstiftningsstriderna kommer senare att ta fart där de slutar.