Byt till ny raket mitt i förluster, utredning

Den lilla raketbyggaren Astra sa på torsdagen att de inte skulle ha några ytterligare flygningar i år efter att företaget rapporterat ytterligare en kvartalsförlust.

"Om vi ​​kommer att kunna påbörja kommersiella lanseringar 2023 kommer att bero på framgången för våra testflygningar" för ett nytt raketsystem, tillade Astras vd Chris Kemp under företagets telefonkonferens för andra kvartalet.

Aktierna i Astra föll med 5 % i efterhandelstiden från slutet av 1.58 USD, med aktien ned mer än 80 % under de senaste 12 månaderna.

Astra sa att det går bort från sitt Rocket 3.3-system tidigare än väntat och kommer nu att fokusera på nästa version av sin bärraket. Det uppgraderade systemet, kallat Rocket 4.0, är ​​kraftfullare och dyrare, med en prislapp på upp till 5 miljoner dollar per uppskjutning.

Bytet kommer efter företagets lansering i juni, med en Rocket 3.3 som bär ett par satelliter för NASA:s TROPICS-1-uppdrag – det första av en uppsättning av tre uppdrag för byrån. Men TROPICS-1-uppdraget misslyckades mitt i lanseringen, med företaget oförmöget att leverera satelliterna till omloppsbana.

Federal Aviation Administration leder utredningen av TRPICS-1-felet tillsammans med Astra, där NASA har lagt schemat på is. TROPICS-1-utredningen pågår fortfarande, men Kemp sa på torsdagen att NASA fortfarande har åtagit sig att flyga de återstående två uppdragen vid en obestämd tidpunkt.

För de tre månaderna som slutade den 30 juni rapporterade Astra en justerad EBITDA-förlust på 48.4 miljoner USD, med en omsättning på 2.7 miljoner USD. Företaget har 200.7 miljoner dollar i kontanter till hands och tillkännagav nyligen en aktiefacilitet på 100 miljoner dollar genom B. Riley Principal Capital.

Företaget betonade att dess produktsortiment sträcker sig bortom raketer, och Astra säger att det har 103 beställningar på sina rymdfarkoster.