Singapore släpper kraven före avresan för resenärer, förenklar maskreglerna ytterligare

SINGAPORE – Singapore kommer att tillåta icke-fullständigt vaccinerade resenärer att komma in i landet utan ett negativt test före avresan från och med nästa vecka, meddelade hälsomyndigheterna på torsdag.

Landet är inställt på att ta bort maskbärande på kollektivtrafiken från och med måndag, eftersom det försöker lämna den "akuta fasen" av pandemin, sade hälsoministeriet.

Landets Covid-arbetsgrupp, skapad i januari 2020, kommer att avaktiveras.

"Vår Covid-situation har förblivit stabil under de senaste månaderna, trots ökat resande under året och helgdagar och Kinas förskjutning från noll Covid", säger Singapores vice premiärminister Lawrence Wong, som också är medordförande för Covid-arbetsgruppen.

"Vår befolkning har utvecklat en hög nivå av hybridimmunitet. Risken för infektioner som leder till allvarlig sjukdom eller dödsfall är mycket låg - jämförbar med andra endemiska luftvägssjukdomar som influensa."

Den ytterligare uppmjukningen av resor och maskkrav före avresa är "betydande steg" som markerar Covid-19 som en endemisk och "ny norm" för Singapore.

Alla resenärer som reser in i Singapore via flyg eller sjö måste fortfarande lämna in en hälsodeklaration före eller vid ankomst, sade ministeriet.

Förutom att ta bort behovet av att visa bevis på ett negativt test före avresa, kommer korttidsbesökare inte heller att behöva köpa en Covid-reseförsäkring.

Tidigare krävdes icke-helt vaccinerade besökare att testa negativt för Covid inom 2 dagar före avresan till Singapore.

Medan resenärer som inte är helt vaccinerade nu kan komma in i Singapore utan tester före avresan, kommer vaccinerade resvägar att förbli "för återaktivering", om det skulle finnas en internationell utveckling av oro, såsom nya varianter, sa myndigheterna.

Singapore öppnade vaccinerade resvägar i april 2022 för att underlätta ett säkert återupptagande av internationella resor.

Efter att ha låst in stora delar av stadsstaten och ökat restriktioner för resor och restauranger i början av pandemin 2020, började Singapore hävde de flesta av sina Covid-restriktioner i april.

Ytterligare Covid-åtgärder lättades i slutet av augusti, eftersom myndigheterna tog bort kraven på inomhusmasker och tillät icke-fullständigt vaccinerade resenärer att hoppa över karantän vid ankomsten.

Maskbärande på kollektivtrafiken och inomhusmiljöer kommer inte längre att vara obligatoriskt, men Wong uppmuntrade allmänheten att fortsätta bära masker om de visade några symtom.

Men det krävs fortfarande maskbärande på platser som sjukhusavdelningar, kliniker och vårdhem, där det finns "interaktion med patienter" och "inomhuspatientvända områden", sade hälsoministeriet.

"Detta är för att bättre skydda patienter och vårdpersonal från infektionssjukdomar i allmänhet", tillade den.

Hälsoministeriet sa att privata företag också kan välja att upprätthålla krav på maskbärande som företagets policy för hälsa och säkerhet på arbetsplatsen, eller "affärskontinuitetsskäl."

Singapore rapporterade 377 fall av Covid-19 på onsdagen, med infektioner som fortsatte att minska från rekordet 26,032 22 fall för nästan ett år sedan den XNUMX februari.

De flesta av de smittade i Singapore har haft milda eller inga symtom.

Singapore kommer att ytterligare nedgradera sin reaktion på sjukdomsutbrott och föra tillbaka den till nivåer före pandemi.

Som sådan kommer också Singapores arbetsgrupp för flera ministerier – som bildades i januari 2020 som svar på Covid-19 – att avgå.

Ramverket, lokalt känt som Disease Outbreak Response System Condition (DORSCON), kommer att justeras till grönt från gult. Det indikerar att sjukdomen är mild och att det finns minimala störningar i det dagliga livet.

Det färgkodade systemet börjar från grönt på den lägsta nivån, till gult, orange och rött - den högsta risknivån. På höjden av pandemin höjde Singapore nivån till orange.

Enligt hälsoministeriet har cirka 92 % av befolkningen slutfört den primära vaccinationsserien i januari, medan 83 % har "minimiskydd” — som hänvisar till den primära serien och det första boosterskottet.

Den 7 februari har endast 48% fått aktuell vaccination, vilket innebär att de får en andra boosterdos mellan fem månader och ett år från den första.

Hälsominister Ong Ye Kung sa att "tillgängligheten av effektiva vacciner" var en "vändpunkt" för Covid-situationen i Singapore.

"Vår höga vaccinationstäckning är en av de viktigaste anledningarna till att vi successivt återställer normala liv ... och [når] till dagens DORSCON gröna, endemiska nya norm."

Det rekommenderas att individer som är 60 år och äldre bör ta en årlig booster-shot, ungefär som influensainfluensajabs, säger Ong.

"Många av dem är för närvarande skyddade av boosters eller nyligen återhämtning från Covid-19. Men detta kommer sannolikt att avta med tiden på grund av deras sårbara status.”

De som är mellan 12 till 59 år kommer också att "erbjudas" en extra booster 12 månader efter sin sista dos, om de väljer att ta den, tillade Ong.

"Detta är ett snäpp ner från de nuvarande riktlinjerna, vilket är att de rekommenderas. Nu erbjuds de.”