St. Louis Cardinals får en glimt av framtiden med Nolan Gorman, Matthew Liberatore

St. Louis Cardinals är ungefär som ett levande historiskt museum.

Där finns Albert Pujols med sina 683 hemkörningar i karriären och 3,316 10 träffar. Där är Yadier Molina med sina nio guldhandskar och 189 All-Star Game-koj. Och det finns Adam Wainwright, som har 40 vinster i karriären och som fortfarande är XNUMX år gammal.

Cardinals fick dock en glimt av vad som kan bli en stor del av deras framtid under helgen när de sopade en trespelsserie från Pirates i Pittsburgh.

Andra baseman Nolan Gorman gjorde sin major league-debut fredag ​​kväll och vänsterhänt Matthew Liberatore följde efter följande kväll. Gorman klassades som 28^th-bästa utsikterna i spelet genom att Baseball Prospectus går in i säsongen och Liberatore var nr 43 i MLB.com:s ranking.

Och få det här: Gorman och Liberatore har känt varandra sedan de var 5 år gamla och spelade tillsammans i ett lag i en coach-pitch-liga i Phoenix-området.

22-åringarna var lagkamrater i Triple-A Memphis innan deras befordran. Efter att ha ringt till sina familjer för att berätta om att de blivit kallade till de stora ligorna, mötte Gorman och Liberatore varandra.

"Inte många ord," sa Liberatore med ett leende. "Många, typ tomma blickar och fniss nästan, om man så vill. Det var mer misstro att det blev som det gjorde. Du kunde verkligen inte skriva det bättre, så det är ganska speciellt för oss.

"Om du gett mig ett manus och sagt att det är så här ditt liv kommer att se ut om tio år för tio år sedan, skulle jag ha sagt "Du är galen." Det här är det mest otroliga som har hänt oss än så länge."

Tillade Gorman: "Det är supercoolt, och för oss pushade vi alltid varandra när vi var yngre, och vi bestämde oss för att vi skulle gå för den här drömmen. Vi växte upp med tio minuters mellanrum, så det här är så coolt.”

Gormans första helg i de stora ligorna gick bättre än Liberatores. Gorman fick 5 för 10 med en dubbel på tre matcher. Det kom efter en stark prestation i Memphis där han slog .308 med 15 homeruns på 34 matcher.

Förstaårs Cardinals manager Oliver Marmol var imponerad av sin nya andra basemans acklimatisering men visste att Gorman inte skulle bli det.

"Här är grejen med Gorman - han är aldrig nöjd," sa Marmol. "Jag gillar den här ungen."

Hittills har Gorman gett Cardinals det offensiva uppsving de letade efter när de befordrade honom. När Gorman tar över på andra basen, flyttar Tommy Edman till shortstop efter att ha varit National League Gold Gloves andra baseman förra säsongen.

Paul DeJong, Cardinals vanliga kortstopp sedan 2017, degraderades till Memphis tidigare denna månad efter att ha slagit ynka .130 med en homer på 24 matcher.

DeJong har en lön på 6.1 miljoner dollar den här säsongen under det femte året av ett sexårigt kontrakt på 26 miljoner dollar. Cardinals är fortfarande skyldig honom minst 12.1 miljoner dollar efter 2022.

Cardinals har 23-18 och ligger på andra plats i NL Central, tre matcher efter Milwaukee Brewers. Trots DeJongs kamp gör Cardinals fortfarande 4.88 runs per match, trea i de stora ligorna.

Liberatore tog inte hänsyn till beslutet på lördagskvällen då han tillät fyra runs på 4 2/3 innings. Han såg bra ut ibland och ibland dålig, inkonsekvensen speglade hans rekord på 3-3 och 3.83 ERA på sju starter i Memphis.

Det visade sig att Liberatore bara var redo för en punktstart för att ge resten av medlemmarna i rotationen och extra vilodag då han skickades tillbaka till Memphis på söndagen. Cardinals tror dock att han kan bli en högklassig major league-startare.

Kardinalerna är 14^th i MLB med en ERA på 3.70 och kommer sannolikt att behöva bättre pitching för att avsätta Brewers ovanpå NL Central. Därmed kan Liberatore vara en faktor senare under säsongen.

"Kommandot var inte bra, men mina nerver var okej," sa Liberatore om sin debut. "Jag kände mig ganska bekväm där ute, och i slutet av dagen är det samma spel."

Precis som på coach pitch för 17 år sedan.