Biden-administrationens tjänstemän och demokraternas senatorer överväger att ställa in den federala bränsleskatten för att bekämpa rekordnivåer för inflation inför Federal Reserves planerade räntehöjningar. Propositionen har fått tvåpartsbakgrund från lagstiftare som är skeptiska till effektiviteten av en gasskattsemester.
Enligt Tax Foundation, en Washington, DC-baserad tankesmedja som samlar in data och publicerar forskningsstudier om USA:s skattepolitik på både federal och statlig nivå, skulle ett upphävande av bränsleskatten faktiskt göra mer skada än nytta för stigande priser.
”Att sänka gasskatten gör bensinen relativt billigare. Därför, på marginalen, kommer människor att vara mer benägna att välja att köra istället för att använda något annat transportsätt (eller inte ta en resa alls), säger skattestiftelsens federala policyanalytiker Alex Muresianu till Yahoo Finance. "Det betyder högre efterfrågan på bensin, vilket driver prishöjningar."
Ekonomer är blandade om huruvida gasskattsemester faktiskt sänker gaspriserna på grund av den resulterande ökningen i efterfrågan. En tillfällig avstängning skulle dock sannolikt ha en allvarlig inverkan på finansieringen av Biden-administrationens infrastrukturlöften.
Muresianu noterade också att även om ett tillfälligt upphävande av den federala gasskatten skulle vara ett mindre program än den amerikanska räddningsplanen (ARP) från mars 2021, skulle den, liksom ARP, ge mer finanspolitisk stimulans än gapet mellan ekonomins nuvarande position och dess potential.
"Inom ramen för hela ekonomin skulle en sänkning eller eliminering av gasskatten förvärra inflationen", skrev Muresianu i sin artikel. "För närvarande är efterfrågan i ekonomin, förstärkt av expansiv finans- och penningpolitik, långt över utbudet, plågat av sina egna problem drivna av covid-19-pandemin och dess effekter."
Och medan den föreslagna lagstiftningen säger att konsumenterna "omedelbart kommer att få fördelen av skattesänkningen", är Muresianu tveksam till kongressens förmåga att genomdriva denna del av lagförslaget. Han pekade på studier som tyder på att endast cirka 70 % av en gasskatteavstängning skulle överföras till konsumenterna i form av lägre priser, medan oljebolagen skulle fånga de återstående fördelarna.
Att ignorera de strukturella frågorna
Muresianu tror att idén bakom gasskattsemestern ignorerar de strukturella orsakerna bakom stigande gaspriser, som han citerade som en obalans mellan utbud och efterfrågan.
Efterfrågan på gas har återhämtat sig till nivåer före pandemi när amerikanerna är på väg igen – resor på amerikanska vägar steg med 11.2 % i december 2021 jämfört med december 2020 – men den inhemska produktionen har ännu inte återhämtat sig till 2019 års toppnivåer. Dessutom ökar pressen utomlands, såsom det pågående rysk-ukrainska kriget, till krisen av oljeförsörjningen.
Hur som helst sa Muresianu att den expansiva finanspolitiken i ett upphävande av den federala gasskatten är "fel sätt att hantera inflationen." Istället anser han att beslutsfattare bör genomföra strukturella reformer för att uppmuntra produktivitetstillväxt och fysiska kapitalinvesteringar, och därigenom höja ekonomins långsiktiga produktionskapacitet, göra försörjningskedjorna mer motståndskraftiga mot framtida chocker och sätta tryck nedåt på inflationen.
"En särskilt bra policy i det här fallet är full utgift för kapitalinvesteringar, vilket skulle göra investeringar i strukturer och maskiner helt avdragsgilla när de är gjorda, precis som löner och andra dagliga utgifter," sa han till Yahoo Finance. "Detta skulle göra företag mer benägna att investera i saker som ytterligare lagerkapacitet eller transportresurser som gör det lättare att hantera förändringar i efterfrågan. Men den här typen av effekter skulle ta ett tag att visa sig, så på kort sikt är det mest bara att låta stimulansen från covid-eran avta och inte ytterligare öka underskottet i år.”
Thomas Hum är författare på Yahoo Finance. Följ honom på Twitter @thomashumTV
Läs de senaste finansiella och affärsnyheterna från Yahoo Finance
Följ Yahoo Finance på Twitter, Instagram, Youtube, Facebook, Blädderblockoch LinkedIn
Källa: https://finance.yahoo.com/news/suspending-the-gas-tax-is-a-mistake-tax-foundation-161146717.html