(Bloomberg) — Europeiska unionens sanktioner mot grundaren och tidigare chefen för Rysslands populäraste sökmotor på Internet visar hur ett ökande antal ryska affärsmän står inför åtgärder som syftar till att straffa Kreml för invasionen av Ukraina.
Mest lästa från Bloomberg
Arkady Volozh avgick omedelbart från styrelsen och som verkställande direktör för Yandex NV efter att ha blivit sanktionerad på fredagen av blocket, som sa att företaget utelämnat innehåll som är kritiskt mot den ryska regeringen från sina sökresultat.
EU sa att Volozh stödde Kreml och "är ansvarig för att stödja åtgärder eller politik som undergräver eller hotar Ukrainas territoriella integritet, suveränitet och oberoende."
Volozh, 58, är ett sällsynt exempel på en rysk affärsman som byggde ett företag med internationella ambitioner som inte är knutet till naturresurser eller statliga strukturer. Han började med att importera datorer på 1980-talet och skapade Yandex, som står för "ännu en indexerare", tillsammans med sin gymnasiekompis Ilya Segalovich.
Den kontrollerar över 60 % av den ryska sökmotormarknaden och har vuxit till att erbjuda skjuts, onlineshopping och självkörningstjänster runt om i världen. En gång kallad "Rysslands Google", var dess börsintroduktion 2011 i New York årets största teknologibörs.
Men företaget har de senaste åren haft allt svårare att navigera mellan Kremls skärpta grepp om internetresurser och västerländska investerare. 2019 tvingade regeringen den att ändra sin bolagsstyrningsstruktur och ge en gyllene andel till en extern grupp i ett drag som Volozh sa då skulle "skydda landets intressen."
Spänningarna bröt till i förgrunden efter invasionen av Ukraina, när företagets USA-handlade aktier frystes, sanktioner mot teknikimport hotade dess förmåga att köpa hårdvara som behövs för att driva sina produkter, och Kreml införde hårdare internetcensur.
Rysslands internetgigant riskerar att ta slut på viktig teknik om ett år
Efter omstruktureringen 2019 flyttade Volozh sina aktier till en familjestiftelse, som nu kontrollerar 45.5 % av rösterna och en ekonomisk andel på 8.6 % i företaget. Han bor för närvarande i Israel.
"Även om jag anser att det här beslutet är missriktat och i slutändan kontraproduktivt, tänker jag inte ge några instruktioner till mitt familjeförtroende så länge sanktionerna är på plats", sa Volozh i ett uttalande efter att EU:s åtgärder tillkännagavs.
Tycoonen "är inte en kontrollerande aktieägare i Yandex, och följaktligen gäller dessa sanktioner inte för Yandex NV eller dess dotterbolag", enligt företaget.
Han drabbades av sanktioner efter att EU i mars riktade in sig på Yandex vice verkställande direktör Tigran Khudaverdyan.
Yandex-aktien sjönk med 5.8 % till 1,410.60 22.94 rubel (3 USD) klockan 35:6 i Moskva, efter en nedgång på 69 % på fredagen. Aktien är ned XNUMX% i år.
Mest lästa från Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Källa: https://finance.yahoo.com/news/internet-pioneer-brought-low-kremlin-135343099.html