Den nya Metaverse-boken

Jag skrev Charlie Finks Metaverse 2017. Det var "En AR-aktiverad guide till VR och AR", så i det här sammanhanget använde jag Metaverse som en liknelse för kopplingen av allt inom uppslukande teknik, vilket boken försöker förklara. Folk gillade titeln och boken gjorde det bra. Jag skulle aldrig ha förutspått fem korta år senare att vi skulle prata om själva Metaverse från science fiction.

En biprodukt av att vara dåligt definierad och populär är att alla vill ha en bit av dig. Microsoft, Nvidia, Epic Games, HTC och nästan alla i den uppslukande sfären har erbjudit sin egen definition av Metaverse. Återförsäljare av NFT, digitala land, främjare av Web3 och betal-för-spela kryptospel, har alla sin syn på det förmodade Metaverse och deras roll i det. Jag är inte säker på att det spelar någon roll vem som har rätt.

ANNONS

Låt oss se om vi kan reda ut några av dessa andra trådar.

Vattendelareventet

Den 28 oktober 2021 är en dag som kommer att bli ihågkommen för en storslagen och förutseende avslöjande av vår uppkopplade framtid ... eller som en startpunkt för det största affärsmisslyckandet i mänsklighetens historia.

Denna dag markerade premiären för Facebooks expansiva vision om ett framtida Metaverse. Det som skulle bli en video keynote för aktieägarna levererades med alla drag och produktionskvalitet av en science fiction-film. Med Facebooks grundare och VD Mark Zuckerberg i huvudrollen, innehöll den en stödgrupp av chefer som obekvämt försökte sitt bästa för att entusiasmera över avatarer, e-sport, shopping, spel, livemusikuppträdanden, pingis i parken med osynliga människor och dela intima utökade besök med mormor.

ANNONS

Som en älskare som tatuerar sin arm för att visa engagemang, avslutade Zuckerberg filmen med att byta namn på Facebook till Meta. Han upprepade sitt företags tidigare löfte att investera uppemot 10 miljarder dollar – varje år – att producera filmens uppföljare: en riktig Metaverse.

Om du inte har sett den här filmen, sluta läsa och gå och se den.

ANNONS

Vad är Metaverse?

The Metaverse var en term som först myntades av författaren Neal Stephenson i hans dystopiska roman från 1992 Snökrasch. Det är en kombination av två grekiska ord: meta, som betyder "bortom" och vers, som i "universum". Ernest Cline satte sin dystopiska bästsäljare, Ready Player One, i en till synes oändlig uppkopplad virtuell värld kallad OASIS, en VR-upplevelse så djupt uppslukande, billig och lättanvänd att varje företag, person och institution spontant etablerar sig där, vilket gör dess fiktiva skapare, Gregarious Games, till det mest värdefulla företaget i världen.

"Du kan tänka på metaversen som ett förkroppsligat internet, där du är i det istället för att bara titta på innehåll", sa Zuckerberg. "Och du känner dig närvarande med andra människor, som om du var på andra ställen, med upplevelser tillsammans som du inte nödvändigtvis kunde göra på en 2D-app eller webbsida, som till exempel dans eller olika typer av träning."

ANNONS

Meta-filmen delade spektakulära men ambitiösa visioner av Metaverse, och erkände att den slutliga formen, om det finns en, kan vara ett decennium eller mer bort. Metaversliknande bitar finns i överflöd om du vet vad du ska leta efter, men dessa är fortfarande specifika för enskilda applikationer. Rumsliga världar som Metas horisonter, Microsofts AltSpace, eller Epic's Fortnite. Vi saknar tekniken för att stödja mer än tusen samtidiga avatarer (ge eller ta) i en enda simulering. Naturligtvis kommer detta att förbättras gradvis, en app i taget. Istället för att spricka på scenen kommer den nya Metaverse att dyka upp långsamt.

"Även om den fullständiga visionen för Metaverse fortfarande är svår att definiera, till synes fantastisk och decennier borta", säger Metaverse-investeraren och tankeledaren Matthew Ball, som också skriver en bok om Metaverse. – Bitarna har börjat kännas väldigt verkliga. Och som alltid med denna typ av förändring är dess båge lika lång och oförutsägbar som dess sluttillstånd är lukrativt.”

ANNONS

Varför pratar vi om Metaverse nu?

Om det inte vore för Facebooks förvärv av Oculus 2014, dess efterföljande investering och dess namnbyte till Meta, skulle vi inte prata om Metaverse idag.

Närvaro är den avgörande kvaliteten på VR. Även om VR inte är Metaverse, och Metaverse inte är VR, är de ömsesidigt inkluderande. Du kan inte ha det ena utan det andra. När vi behöver vara tillsammans och verkligen närvarande, även om avstånd eller sjukdom kan hålla oss isär, är VR lösningen. Metaversen is enhet agnostisk, men bara VR erbjuder närvaro.

Metas finansiella engagemang för XR (VR, AR, wearables, hearables, BCI, etc.) och till Metaverse, har gjort det möjligt för det att anställa de bästa ingenjörerna i världen, kostnaderna är förbannade. Den här talangen har tjuvstartats från Microsoft, Google, Apple och andra som är långsamtgående XR. Alla vill arbeta på en välfinansierad, högbetalande moonshot. Apple har enligt uppgift gett sina uppslukande ingenjörer ytterligare incitament för att skydda dem från predation.

ANNONS

Medan allt detta händer, har det förekommit en samtidig spekulativ landrusning i kryptovaluta, digitala ägodelar, spel för att tjäna blockchain-spel som Axie-Infinity och digitala fastighetsspel i Sandbox och Decentraland. Tillsammans utgör dessa Web3, ett decentraliserat tillvägagångssätt för att förvandla Internet till Metaverse som skulle omfördela Internet, eller Metaverse, till ett decentraliserat nätverk. Dessa innovationer blandas ofta ihop med Metaverse.

Timing är allt

Timing är allt inom tekniken. General Magics smartphone gick ingenstans 1994 eftersom ingen ännu hade en mobiltelefon eller persondator. Trots Blackberrys bästa ansträngningar blev smartphones inte riktigt något förrän efter att iPhone introducerades 2007. Innan dess var telefoner för telefonsamtal.

ANNONS

Om du läser den här boken 2023 eller senare är det möjligt att den förmodade Metaverse redan har sjunkit ner i "desillusionens dal", en plats på ett kontinuum skapat av analytiker på Gartner Group för att spåra utvecklingen av ny teknik. En ny teknik som Metaverse skapar spänning bland investerare, entreprenörer, riskkapitalister och pressen när den introduceras. Ett år senare undrar samma personer högt om de hade fel om tidpunkten, eller till och med hela idén.

Det kommande decenniet kommer att se fler teknikdrivna förändringar i samhället. Datorkunskaper, programmeringskunskaper och skapande av 3D-innehåll kommer att efterfrågas ännu större, eftersom Metaverse och rumsliga 3D-beräkningar börjar hävda sig, om än byggda på den underlägsna tekniken i det nuvarande Internet.

ANNONS

Idag är Metaverse i betraktarens öga, men det är helt eller delvis framtiden för datoranvändning.

My Ny Metaverse-bok kommer att ges ut av Quintess under hösten.