Denna ultrarika New York-familj förlorade miljarder på Enron, Bernie Madoff och nu FTX - här är tre enkla knep för att undvika att bli lurad själv

Som en man som träffats av blixten tre gånger har miljardärens oljebaron Robert Belfer den tvivelaktiga utmärkelsen att falla offer för Enrons korruption, Bernie Madoffs Ponzi-plan och implosionen av kryptovalutabörs FTX.

Att säga att denna 87-åring är en överlevande ekonomiskt bedrägeri är milt uttryckt. Madoff tog honom för tiotals miljoner. Kenneth Lays energibolag dränerade honom på miljarder. Nu, som först rapporterades i Financial Times, kommer Belfer att förlora en total andel på 34.5 miljoner dollar i Sam Bankman-Frieds kryptoföretag.

Kall komfort kanske, men i alla fall var Belfer långt ifrån ensam om att förlora en förmögenhet. Med FTX har andra rika amerikaner som New Englands Patriots-ägare Robert Kraft och Tampa Bay Buccaneers quarterback Tom Brady fått sparken, om du så vill.

Så uppstår frågan: Om rika investerare med stöd av ett team av rådgivare kan falla offer för bedrägerier, hur kan vardagliga människor någonsin hoppas på att undvika samma öde? Här är tre sätt att se till att du aldrig blir tagen.

Missa inte

1. Se till att den registreras för att kontrollera registreringen

Medan vissa bedrägerier kan vara omöjliga att upptäcka, ger andra tecken. Fråga dig själv innan du gör någon investering: Är den registrerad? De flesta investeringsprodukter måste vara registrerade hos en statlig finansiell institution, vilket gör det enkelt att undersöka om de är legitima.

Du vill också kontrollera om en person eller ett företag har en licens att sälja investeringar, vilket krävs i de flesta stater. Att veta att ett företag har godkänts för att ge investeringsrekommendationer väcker mycket förtroende.

Behöver du extra hjälp med att verifiera ett företag eller en person? Kontakta Securities and Exchange Commission's Office of Investor Education and Advocacy. Och om du råkar ut för ett bedrägeri kan du lämna in ett klagomål genom att kontakta Financial Industry Regulatory Authority (FINRA).

Berättelsen fortsätter

2. Säg nej till FOMO – och vet vad du inte vet

Även de smartaste investerarna ger efter för "rädslan för att missa" (FOMO). FTX rullade in otaliga människor som inte hade någon aning hur cryptocurrencies fungerar.

Så om du är orolig för att en investering inte finns i ditt styrhytt är det faktiskt bra. Det betyder att hålla sig borta. Annars, om du inte känner till dess allmänna funktion, har du heller ingen aning om vad som drabbat dig i händelse av ett bedrägeri.

Bedragare hoppas att du kommer att överge all logik och due diligence i brådskan att bli rik. "Aktera snabbt! Vem vet hur länge detta kommer att pågå?” Kom ihåg att tiden faktiskt är din största allierade när det gäller att investera, medan brådskan är fienden.

Utan att göra några grundläggande undersökningar, hur kan någon investerare känna till ett företags bakgrund, dess spelares meritlista eller vad det ens gör? Ge din FOMO ett lugnande piller; hålla dina impulser i schack. Den klassiska Benjamin Graham investeringsboken, den miljardär Warren Buffett behandlar som en bibel, kallas "The Intelligent Investor" - och inte den okunniga eller otåliga.

Läs mer: Rika unga amerikaner har tappat förtroendet för aktiemarknaden – och satsar på dessa tillgångar istället. Kom in nu för stark långvarig medvind

3. Få det skriftligt just nu

Med varje legitim investeringsmöjlighet bör du kunna ta dig tid, läsa igenom dokumentationen och lära dig allt du behöver veta om produkten.

Dokumenten bör vara lätta att förstå om ett företag hoppas kunna locka investerare. Om du är förvirrad eller stöter på fantastiska påståenden utan bevis för att backa upp dem, ta en paus. Bedragare spelar på känslor, inte på övervägande tänkande. Och kom ihåg: Inga legitima aktieinvesteringar kommer att göra det garanti du en avkastning.

Tyvärr ger onlinevärlden bedragare stora möjligheter att undvika dokumentation och piska upp hajpen. Sociala medier ger inte bara en skurk en megafon, utan också en enkel flyktväg när du väl investerat, om det är det enda stället du kan hitta dem.

Att få det skriftligt betyder att du vet exakt hur du kontaktar investeringsbolaget, punktpersonen eller mäklaren – och får reda på vilka de är i den bredare finansiella sfären. Varför skulle en bedragare vilja att du verifierar deras identitet, än mindre hittar dem när du känner att något är fel?

Sammanfattning: Det lönar sig verkligen att fråga

De mest sofistikerade bedrägerierna är svåra att upptäcka, och bedragarna själva lurar ofta några inflytelserika personer. Enrons Kenneth Lay räknade president George W. Bush som en nära vän. Madoffs namnupprop för kända investerare inkluderade Kevin Bacon och Kyra Sedgwick. Och när dammet från FTX lägger sig kan du förvänta dig att se många framstående namn ansluta sig till Belfer, Brady och Kraft.

Så ställ frågor. Var skeptisk, särskilt om enorma avkastningar utlovas och brådskan är hög. Mäklare som försörjer sig på att hjälpa investerare att hitta solida möjligheter hjälper dig gärna att få all information du behöver och be om att få se. Deras är enligt lag, och av samvete, ett förtroendeansvar att sätta dig och dina pengar först.

Vad du ska läsa härnäst

• "Håll kvar dina pengar": Jeff Bezos säger att du kanske vill tänka om att köpa en "ny bil, kylskåp eller vad som helst" - här är 3 bättre lågkonjunktursäkra köp

• Vill du investera ditt extrabyte men vet inte var du ska börja? Det finns en app för det

• Dina pengar är skräp: 4 enkla sätt att skydda dina pengar mot glödhet inflation (utan att vara ett börsgeni)

Denna artikel ger endast information och ska inte tolkas som råd. Den tillhandahålls utan någon form av garanti.