Tiger Woods NDA – Kommer det att hålla upp till ex-flickvännen Erica Hermans juridiska motstånd?

Medverkande författare: Morgan Fraser Mouchette

Tiger Woods hamnar återigen i personliga problem borta från länkarna. Nya domstolshandlingar visar att Erica Herman, Mr. Woods långvariga ex-flickvän, söker rättsliga vägar för att upphäva deras sekretessavtal (NDA) i ljuset av en pågående hyresrättsprocess mellan henne och golflegendarens team.

När paret blev officiellt 2017 ombads Herman att skriva under en NDA, en vanlig praxis bland högförmögna eller högprofilerade individer som Mr. Woods. Inte förvånande med tanke på den extrema mediagranskning som herr Woods utsattes för 2009 efter att nyheten om hans otrohet mot dåvarande frun Elin Nordegren läckte till pressen. Under dagarna som följde efter läckan var Mr. Woods inblandad i en bilolycka och en tabloid frenesi av spekulationer eftersom andra kvinnor påstod att de också hade varit inblandade med golfsuperstjärnan.

I oktober 2022, när Mr. Woods och Mrs. Herman slutade efter nästan sex år tillsammans, lämnade Herman in en stämningsansökan på 30 miljoner dollar mot en trust, Jupiter Island Irrevocable Homestead ("trusten") som ägs av Mr. Woods , påstå att hon felaktigt togs bort från hemmet hon bodde under deras förhållande. Enligt Ms. Herman bad "den svarandes agenter" henne "packa en resväska för en kort semester" innan de avslöjade för henne, vid ankomsten till flygplatsen, att hon hade blivit utestängd från huset. Som svar, förtroendet lämnat in en rörelse för domstolen att avvisa med fördomar och hävdade att Hermans anspråk var ogiltiga eftersom hon inte var en "hyresgäst" i bostaden enligt "Residential Landlord Tenant Act". De hävdade vidare att NDA mellan de två krävde "konfidentiell skiljedom i alla tvister", vilket Herman bröt mot.

Ms. Herman försöker nu upphäva NDA enligt bestämmelserna i den federala Speak Out Act, Pub. L. 117–224, som "förbjuder rättslig verkställbarhet av en sekretessklausul eller icke-nedsättande klausul som godkänts innan en tvist uppstår som involverar sexuella övergrepp eller sexuella trakasserier i strid med federal, stam- eller statlig lag."

Även om villkoren för Tiger Woods NDA inte är offentligt tillgängliga, inkluderar NDA i denna typ av situation vanligtvis begränsningar för publicering i tryckta medier, etermedier, internet och sociala medier av all nedsättande information om någondera partens äktenskapliga, ekonomiska eller familjeaffärer. , eller publicering av personlig information. Parter har också i allmänhet rätt till ett föreläggande, vare sig det är tillfälligt eller permanent, för det fall någon bryter mot sekretessen. I vissa fall kan NDA hänvisa till bestämmelser där skadestånd anges för överträdelser.

Baserat på Mr. Woods advokaters argument, innehåller hans NDA också en klausul som förbjuder offentliga domstolsansökningar, vilket är vanligt i kändisavtal. Enligt Ending Forced Arbitration of Sexual Assault and Sexual Harassment Act från 2021, Pub. L. 117-90, skulle Ms. Herman tillåtas att avstå från skiljedomsavtalen för ett domstolsförfarande om hon skulle bli utsatt för sexuella övergrepp eller trakasserier.

För att undvika att bryta mot NDA har Ms. Herman för närvarande inte uttalat sig offentligt mot Mr. Woods angående några anklagelser om sexuella övergrepp eller sexuella trakasserier, eller några andra personliga detaljer. Men skulle domstolen finna hennes anspråk vara förenliga med handlingarna, kan hon få tillträde att yttra sig offentligt och gå vidare med hyresrättegången. Dessa offentliga anmälningar kan vara en signal om att Mrs Hermans team försöker öka pressen på Mr Woods att göra en betalning till Mrs Herman, och potentiellt ge henne tillgång till några påstådda $40,000 XNUMX i tillgångar som hon påstår att hon beslagtagits i hemmet som annars skulle anses vara hans separata egendom eller utöva påtryckningar på honom att lösa hennes hyresrättsliga talan.

Framöver kommer domstolen att ha mycket att besluta om giltigheten av båda sidors argument. Eftersom de två inte var gifta finns det begränsade rättsliga skydd för sambor. Den rättvisa fördelning och försörjningsrättigheter som ges till ett gift par finns i allmänhet inte för sambor i de flesta jurisdiktioner, och domstolar tenderar att hålla sig utanför frågor mellan två parter som avslutar ett icke-äktenskapligt förhållande. Men ur ett externt perspektiv verkar det osannolikt att Mr Woods team, i början av sin relation med Mrs Herman, inte skulle ha infört skyddsåtgärder för att säkerställa att en sambos flickväns rättigheter var begränsade, med tanke på hans offentliga status och historia.

När det gäller NDA måste domstolarna i Florida avgöra i vilken utsträckning dessa skydd är giltiga. Samhället blir allt mindre accepterande av att begränsa människors möjlighet att prata om personliga upplevelser, särskilt i fall av sexuella trakasserier. Syftet med en NDA är dock att låta en leva livet privat och ha relationer utan rädsla för ett exs intäktsgenerering. Som sagt, mycket kommer att dyka upp när Hermans anklagelser hörs.

Legal Entertainment har kontaktat representationen för kommentarer och kommer att uppdatera den här historien vid behov.

Morgan Fraser Mouchette, Partner på New York City-kontoret i Blank Rome, hanterar komplexa äktenskapsärenden för högförmögna och högprofilerade kunder. Hon ger individer och familjer skräddarsytt och strategiskt stöd för att navigera och gå vidare från livets svåraste resultat, inklusive skilsmässa.