Byta upp eller stanna kvar? Hornets har några beslut att fatta

Charlotte Hornets är beväpnade med det 13:e och 15:e övergripande urvalet i 2022 års NBA-draft, eftersom de hoppas kunna avrunda sin kärna kring stjärngarden LaMelo Ball. För den Michael Jordan-ägda franchisen handlar det om att bygga sig ett långsiktigt konkurrensutsatt fönster för att optimera sina chanser till ett mästerskap.

Vad är då planen med deras två första val? Laget kan gå på en mängd olika sätt när det gäller de spelare de väljer, eller så kan de försöka gå upp och se om det finns något bättre att hämta. Men om de gör det måste de se till att det är värt det.

Risken att flytta upp

Att flytta upp i utkastet kan vara ett av de bästa besluten en franchise någonsin fattar, förutsatt att de klarar valet. 2011 San Antonio Spurs flyttade upp till 15:e valet genom att byta kontrakt med George Hill till Indiana Pacers. Där valde de ut Kawhi Leonard, som 2014 hjälpte dem att vinna mästerskapet och tog hem NBA Finals MVP-utmärkelse.

Men i den här draftklassen tycks många talanger vara på ungefär lika villkor, vilket betyder att Hornets kan riskera att skaffa en spelare på samma nivå som de två valen på 13:e och 15:e plats. För ett lag som vill befästa sin status i ligan, måste de göra någon byte rätt.

Medan general manager Mitch Kupchak har slagit till på Ball and Miles Bridges sedan hans ankomst 2018, är det värt att notera att förvärvet av Bridges kom i en handel som såg dem dra upp Shai Gilgeous-Alexander, bara för att vända honom för ett paket som inkluderade Bridges. När det gäller Bridges är Gilgeous-Alexander den bättre spelaren.

2019 valde Kupchak PJ Washington 12:e totalt, som har sett sin utveckling stagnera, trots optimistiska tidiga avkastningar. Washington sågs som en stöld efter sin debutsäsong, men eftersom kalendersidorna har vänt och namn som Tyler Herro, Keldon Johnson och Jordan Poole har börjat höja sig, har valet av Washington börjat verka mindre imponerande.

Det betyder inte att Kupchak är en dålig ritare. Alla lag träffar och missar, och totalt sett är Kupchaks draftrekord i Charlotte helt ok, även om vi fortfarande ska ta reda på vilken typ av spelare James Bouknight (11:a totalt 2021) är.

Den här sommaren är dock avgörande för Hornets när det gäller att identifiera – och skaffa – de rätta pjäserna runt Ball. På grund av det är att byta två tuggor på äpplet mot en inte ett beslut att ta lätt på, såvida inte Hornets front office är övertygat om att de kan välja en dold pärla.

Ringer Spurs

Vänta, va?

San Antonio Spurs äger för närvarande 9:e, 20:e, 25:e och 38:e valen i nästa månads utkast, och de har ägnat de senaste åren åt att gå igenom en ungdomsrörelse. Visst är de bra med mängden val de har, eller hur? När allt kommer omkring, när ett lag är beväpnat med tre första omgångsval i samma draft, finns det vanligtvis inte ett stort intresse för att lägga till den skattkistan med drafttillgångar.

Men med tanke på organisationens meritlista för att noggrant identifiera topptalanger i senare skeden av utkastet till styrelse, särskilt genom att scouta tungt utomlands, kan det vara vettigt för dem att vara intresserade ändå. Spurs är trots allt kända för att gömma spelare under några år och kan återigen rikta in sig på flera internationella möjligheter. Det betyder att de inte bara ger sig själva en ungdomsinjektion i år, utan har talang som kommer in under de närmaste åren som om de sitter på en sushirestaurang som körs.

San Antonios vilja att delta i en sådan handel kan också vara talande, eftersom de inte har identifierat en spelare i topp 9 som de tror ligger före resten av fältet, förutsatt att de är redo att prata butik. Naturligtvis kan andra franchiseföretag inte låta San Antonios utkast till analys diktera deras egna handlingar, eftersom utvärderingarna skiljer sig mycket från lag till lag, men det skulle göra en intressant delupplägg till utkastet.

Förutsatt att de två sidorna diskuterar ett ramverk kring det 9:e valet för den 13:e och 15:e (för att anpassa värdet kan element som kontanter och framtida draft-överväganden läggas till i den slutliga affären), vilken typ av spelare ska Hornets gå efter?

Det är ingen hemlighet att Hornets behövde försvar den här säsongen, och det är rimligt att undra om Gordon Hayward kommer att vara med på listan vid öppningskvällen. Därför borde en vinge med defensiva förmågor vara intressant för Kupchak och hans lag.

Det kan vara G-League Ignite guard/vinge Dyson Daniels. 19-åringen gjorde i snitt 1.9 steals och 6.2 returer under 31.1 minuter den här säsongen, och använde sin nästan 6'8 ram och 6'10.5 vingspann för att spela ett märke av defensiv basket som på lång sikt skulle bli en enorm tillgång för Bålgetingar.

Även om han var rå offensivt, eftersom han bara sköt 25.5 % från utsidan och producerade 11.3 poäng per match, har Hornets en tillräckligt kompetent offensiv för att kompensera den bristen på produktion under det första året, medan Daniels förbättras och blir en större tillgång som skytt som målskytt. hans karriär går framåt.

Daniels är också en bollhanterare och playmaker, som postade 4.4 assist per match, så han kommer att erbjuda något i den änden av golvet.

Det största frågetecknet om Daniels är urvalsstorleken. Han spelade bara 14 matcher för Ignite och mindre än 500 minuter totalt under säsongen. Det är inte många datapunkter, och det gör att hans statistiska produktion kan påverkas kraftigt av kalla eller varma spel.

Daniels är ett exempel på en spelare som förväntas bli utvald före Hornets-valet för första gången, och naturligtvis kommer de att göra sina egna observationer under pre-draft-träningen.

Sammantaget, för Hornets, blir det en fråga om värde mottaget kontra värde givet. Oavsett vilken riktning de går måste de se till att få maximalt värde med valet, eller de val som de till slut har i den första omgången.

Om inte annat anges, all statistik via NBA.com, PBPS-statistik, Rengöring av glaset or Basket-referens. All löneinformation via Spotrac. Alla odds via FanDuel Sportsbook.