USA:s fotbollstränare ber om ursäkt för protester på sociala medier som ledde till att Iran krävde ett VM-förbud

Översta raden

Huvudtränaren för det amerikanska herrfotbollslaget tog avstånd från sig själv och sina spelare från US Soccers virala sociala medier som protesterade mot den iranska regeringen och försökte tysta den högljudda spänningen utanför planen innan länderna möts i en kritisk VM-match på tisdag.

Nyckelfakta

Amerikanska spelare och tränare "visste ingenting om vad som postades", den amerikanske managern Gregg Berhalter berättade reportrar Måndag, med hänvisning till nu raderade inlägg på sociala medier på lördagar från det amerikanska fotbollsförbundet som visade Irans flagga utan emblemet för landets styrande islamiska republik i vilken amerikansk fotboll kallas en uppvisning av "stöd för kvinnorna i Iran som kämpar för grundläggande mänskliga rättigheter" mitt i Irans pågående tillslag mot demonstranter.

Berhalter sa på måndagen att han ville "ber om ursäkt å spelarnas och personalens vägnar" för händelsen, även om han tillade "våra tankar är hos det iranska folket", eftersom Iran står inför veckor av protester som började efter att en kvinna anklagades för att ha kränkt landets strikt klädkod dog i polisens förvar.

Iran lämnade in ett formellt klagomål med VM-arrangören FIFA över avsnittet om sociala medier, som kräver att det amerikanska laget diskvalificeras från turneringen.

Vad att titta på

Iran och USA spelar på tisdag klockan 2:16 EST i en massiv matchup: Båda lagen skulle gå vidare till åttondelsfinal med en vinst eller möta eliminering med en förlust (Iran kan gå vidare med oavgjort beroende på resultatet av tisdagens Wales-England-tävling ).

Nyckelbakgrund

Den senaste gripen mellan USA och Iran är långt ifrån den enda politiska kontroversen som fördunklar vad som faktiskt händer på planen detta VM, med FIFA barring det redan kvalificerade Rysslands herrlag i fotboll från turneringen i mars efter att Ryssland invaderade Ukraina. FIFA:s tilldelning av evenemanget 2022 till det lilla landet i Mellanöstern har länge varit kontroversiellt med tanke på mutorna från FIFA:s tjänstemän påstås ha fått från Qatars regering och Qatars förtryck av marginaliserade grupper, förbjuda homosexualitet och erbjuda begränsade rättigheter till kvinnor. tusentals av migrantarbetares dödsfall har kopplats till landets miljarder dollar i konstruktion för turneringen. FIFA:s före detta chef senare ringde Qatar är värd för ett "misstag".

Tangent

Berhalters presskonferens på måndag delegerad in Iranska reportrar frågar tränaren hans ställning i en rad amerikanska inhemska frågor, inklusive inflation och systemisk rasism.

Ytterligare läsning

Qatar gör världsmästerskapshistoria när det har slagits ut – brinnande vinnande förhoppningar när kontroverserna ökar (forbes)

"Qatar är ett misstag", säger ex-FIFA-chefen: Här är anledningen till att VM 2022 är full av kontroverser (forbes)

Här är hur mycket spelare från USA och andra länder kan tjäna på VM (forbes)