Veterinärstart modernt djur i en tillväxtspurt med ny finansiering

Modern Animal, en av ett växande antal nystartade företag som syftar till att återuppfinna veterinärklinikens erfarenhet för både djurägare och veterinärer, expanderar, underblåst av en serie C-finansieringsrunda som gav det ytterligare 75 miljoner dollar i investeringskapital.

Den västkustbaserade veterinärstartupen förbereder sig för att fördubbla sina platser under det kommande året, med det extra kapitalet som används för att öppna nya kliniker i Kalifornien och för att expandera nationellt.

Expansionen kommer när ett antal nästa generations veterinärstartuper tävlar om att bli vårdgivare för husdjur för miljontals nya husdjursägare.

Modern Animal har fyra kliniker i Los Angeles, och förra veckan öppnade det sin första klinik i San Francisco-området. Företaget planerar att lägga till ytterligare tre kliniker i Los Angeles-området och ytterligare tre San Francisco-platser i år och in i 2023.

Man har meddelat att sin serie C-finansieringsrunda samlat in ytterligare 75 miljoner dollar i kapital, vilket ger sin totala insamling till 164 miljoner dollar. Den senaste omgången leddes av Addition, med deltagande från D1 Capital, Founders Fund, True Ventures och Upfront Ventures.

Modern Animal använder en medlemsmodell. Djurägare betalar en årlig medlemsavgift på $129 som ger dem gratis tentor och 24/7 tillgång till veterinärer och veterinärtekniker via telefon, video eller sms, samt digitala verktyg för att boka tider och hålla reda på ett husdjurs medicinska historia.

Modern Animal – liksom andra snabbväxande veterinärföretag, inklusive Bond Vet och Small Door Veterinary på östkusten och Petfolk i North och South Carolina – försöker vinna över yngre husdjursägare och veterinärer med en mer digitalt kunnig upplevelse. Alla startups, på sina webbplatser, lyfter fram behovet av att skapa en modell som fungerar bättre för alla inblandade – husdjuren, veterinärerna och ägarna.

Adoptionerna av husdjur ökade under 2020, med mer än 12 miljoner amerikanska hushåll som adopterade djur under de första 10 månaderna av pandemin, vilket skapade många nya tusenåriga husdjursägare och skickade efterfrågan på veterinärtjänster i höjden.

Idén till Modern Animal föddes långt innan pandemin slog till, 2017, när medgrundare och VD Steven Eidelman tillbringade mycket tid på att besöka veterinärkliniker och sjukhus efter att ett husdjursteknikföretag som han var med och grundade förvärvades av en nationell veterinär sjukhuskedja.

Eidelman sa att han snabbt såg två stora problem. Erfarenheterna på klinikerna var obehagliga för ägare och husdjur, och de ohållbara arbetsförhållandena gjorde veterinärerna eländiga.

"Vårt mål är att bygga den mest progressiva veterinärupplevelsen på planeten," sa Eidelman. "Vi måste ompröva dessa antaganden som har funnits i den här branschen i 30 år - de fungerar helt enkelt inte för husdjur och deras ägare och de fungerar inte för veterinärer," sa han.

Eidelmans lösning var att bygga mjukvara och appar som skulle göra det enklare för djurägare att boka möten, få svar på brådskande frågor via sms eller videochatt och få tillgång till register, samtidigt som man skapade en anställningsmodell som tog itu med överarbetade veterinärers oro.

För veterinärer lovar Modern Animal bättre balans mellan arbete och privatliv, med flexibel schemaläggning, förutsägbara timmar och en kompensationsplan som ersätter den inkomst- eller produktionsbaserade ersättningsmodellen, där en veterinärs lön beror på hur många dyra operationer eller behandlingar han eller hon utför. Modern Animal använder istället fastställda löner och ger sina veterinärer eget kapital i företaget. Man investerade också i att utforma sina kliniker för att vara attraktiva, lugna arbetsplatser för veterinärer.

"Det som är otroligt med veterinärområdet är att du har den här populationen av människor, av vilka de flesta har velat bli veterinärer sedan de var barn," och ändå skapade sättet de behandlades av veterinärsjukhusindustrin en massiv utbrändhet och fick veterinärer att lämna det som hade varit deras drömkarriärer, sa Eidelman.

"Du hade en otroligt hög churn rate i branschen. Du hade en av de högsta självmordsfrekvenserna i något yrke”, sa Eidelman. ”Du har en bransch som har förändrats totalt och gjort hela 180 när det gäller demografin. Det brukade vara 80 procent män och nu är nästan 90 procent kvinnor som tar examen från veterinärskolor”, sa han.

Modern Animal antog en medlemskapsmodell för sin verksamhet, sa Eidelman, som ett sätt att eliminera situationen där en husdjursägare tvekar att kontakta en veterinär, eller boka ett kostsamt möte, för att kontrollera något när det inte är något fel på djuret.

"Med det traditionella veterinärbesöket betalar du en examensavgift varje gång du kliver in genom dörren," sa han. Genom att ge medlemmar tillgång till veterinärtekniker och läkare dygnet runt via text och video kan husdjursägare undvika möten om inget är fel, "och ser till att vi kan bevara våra resurser och att något är riktigt fel", sa han.

Modern Animal bildades 2018 och förberedde sig för att öppna sin första klinik, i West Hollywood, när pandemin slog till. Kliniken öppnade i april 2020 och drabbades omedelbart av så stor efterfrågan att den var tvungen att begränsa medlemskap.

När en ny klinik väl är igång kan den vanligtvis hantera 1,000 5,000 medlemmar per läkare, eller 6,000 20,000-XNUMX XNUMX per klinik, sa Eidelman. Bolaget har idag cirka XNUMX XNUMX medlemmar.

Företagets tre första kliniker är lönsamma per klinik, och klinikerna tenderar att bli lönsamma inom några månader efter att de öppnat, sa han.

Den största utmaningen företaget står inför för närvarande är att rekrytera veterinärer och veterinärtekniker och assistenter. "Vi försöker vara kreativa om det för i slutet av dagen kämpar varje veterinärklinik för att anställa," sa Eidelman.

I våras ställde Modern Animal ut på en veterinärkonferens i San Francisco och använde ett tatueringssalongstema i sin monter, delade ut tatueringsdekaler och samarbetade med en lokal tatueringssalong för att ge riktiga tatueringar. Det temat visade sig vara oavgjort, sa Eidelman.

"Just nu är vår stora satsning i San Francisco fokuserad på veterinärtekniker och assistenter och det finns en enorm tatueringssubkultur inom veterinärbranschen", sa han. "De flesta av vår personal har tatueringar - ofta med djupt personliga berättelser bakom sig."

En annan utmaning som Modern Animal står inför är konkurrens, inte bara från ett växande antal nystartade företag, utan från de största återförsäljarna för husdjur som också försöker ta en del av utrymmet för djursjukvård.

Petco, PetSmart och online-återförsäljaren Chewy riktar alla in sig på veterinärtjänster och djurhälsa och välbefinnande som en utmärkt tillväxtmöjlighet.

Bond Vet, den östkustbaserade kedjan modellerad som en husdjursversion av City MD, eller annan akut vårdcentral, växer också snabbt. Den har utökats från 11 kliniker i början av året till 16 för närvarande, och man räknar med att ha fler än 30 i drift i slutet av året. Dess kliniker finns i New York, Boston och Washington, DC, med platser i New Jersey, Connecticut och andra östkustplatser på gång.

Modern Animal har också konkurrenter som nappar i hälarna närmare hemmet. Dr. Treat, en startup som också använder en medlemskapsmodell, har precis öppnat sin första plats i San Francisco.

Eidelman säger att han ser konkurrensen som ett tecken på att folk inser att veterinärbranschen behöver dramatiska förändringar.

"Det faktum att det finns så mycket kapital som går in för att driva nya idéer framåt - och inte bara den gamla trenden med konsolidering av [vetsjukhus och klinik] är verkligen spännande," sa han.

"Ju fler människor försöker driva förändring, desto bättre är det för alla mänskliga intressenter, och ännu viktigare för djuren själva."