Vince Gill, Marty Stuart, Billy Gibbons och andra invalda i Musicians Hall Of Fame

Musicians Hall of Fame and Museum är en unik plats som inte hedrar musikens kändisar och stjärnor, utan de innovatörer och begåvade skapare som "gör" musiken.

Museet i Nashville, Tennessee har utställningar som visar upp sällsynta instrument, utrustning och memorabilia som hjälper till att berätta historierna om de människor som skapade ljud och stilar i alla genrer av populärmusik, genom hela Amerikas historia.

Dessa innovatörer inkluderar musiker, producenter, ingenjörer, av vilka mångas namn inte känns igen av allmänheten, även om innovatörerna ibland är artisterna själva.

Att ha så många välbekanta namn som en del av årets Hall of Fame-klass säger mycket om den speciella gruppen av invigda.

Drivkraften för Vince Gill, Billy Gibbons, Marty Stuart, Ray Stevens och Don McLean har aldrig handlat om att söka berömmelse och rikedom, det har handlat om kärleken till att spela musik.

Det är också sant för George Massenburg, en ingenjör som arbetade på mer än 400 skivor med artister som Earth, Wind & Fire, Linda Ronstadt, Lyle Lovett och andra, och James William Guercio, en producent och musiker som arbetade med Chicago, Beach Boys, Blood, Sweat & Tears och mer.

Alla utgör klassen 2022.

De invigda 2022 presenterades sina medaljonger i en privat ceremoni tidigt på eftermiddagen den 22 november 6, och fick sedan en mer offentlig introduktion under en Hall of Fame-show och konsert senare samma kväll. Konserten innehöll många framträdanden, många med artisterna själva, som på ett litet sätt berörde var och en av de invigdas bidrag till musiken.

Vince Gill kommenterade hur speciellt det var att vara en del av denna specifika Hall of Fame-klass.

"Marty och jag har varit vänner sedan vi var 15 år gamla (i bluegrassvärlden)," sa Gill. "Och jag turnerade med Billy Gibbons och ZZ Top 1980 när jag var med i Pure Prairie League. Vi öppnade för dem. Så, det finns mycket snygg historia i vem som är en del av den här kvällen. Jag får dela det med många gamla vänner.”

En av hans vänner, sångaren/låtskrivaren Rodney Crowell, var den som valde in Gill i Hall of Fame, och till och med framförde en av Gills låtar till hans ära.

Gill har spelat i en rad olika band under hela sin karriär, senast med Eagles. Han är känd för att göra allt för att hjälpa och uppmuntra andra artister. Faktum är att han har spelat, sjungit harmoni och ofta gjort båda på mer än 1000 skivor för andra artister.

Han säger att hans kärlek till det han gör aldrig har handlat om att stå i centrum på scenen, det har alltid handlat om musiken.

"Som barn stod jag inte framför spegeln med en hårborste och trodde att jag skulle bli Elvis. Jag hade huvudet neråt, jag ville vara som Scotty Moore, hans gitarrist. Sedan var det Buck Owens gitarrist, sedan ville jag bli harmonisångare. Jag var aldrig så intresserad av att ligga framme. Så att få den här introduktionen ikväll känns kanske som en mer rättvis och ärlig representation av vem jag alltid har sett mig själv som.”

Marty Stuart lämnade Mississippi vid 12 års ålder för att gå med i Lester Flatts band som mandolin- och gitarrist, sedan spelade han med Johnny Cash, innan han blev soloartist. Stuart valdes in tillsammans med sitt band, The Fabulous Superlatives, och säger för honom, liksom Gill, har målet alltid varit att bara få möjligheten att spela fantastisk musik.

"Det är en konstig känsla eftersom jag bara går upp och går till jobbet varje dag och det är sanningen," sa Stuart. "Och sedan finns det dessa bergstoppar längs vägen. Jag hörde någon säga en gång att alla gillar att få en guldstjärna i söndagsskolan och det är ett bra sätt att uttrycka det. Det är underbart att bli igenkänd och jag är verkligen, verkligen glad att få dela det med superlativen, det är det fina med den här.”

Stuart och hans grupp, som invigdes av goda vännen och medmusikern Steve Miller, uppträdde med Miller (han spelade munspel), men gjorde också en låt som heter "Heaven" till minne av Musicians Hall of Fame-grundaren, Joe Chambers. Chambers gick bort i september och var mycket älskad och högt ansedd för sina många insatser för musikernas räkning. Chambers namn nämndes varmt många gånger under natten, när Chambers fru Linda klev in i sin nya roll som VD för att fortsätta sin mans arbete.

Ray Stevens var en annan medlem av klassen 2022 som flyttade till Nashville helt enkelt för att "spela" musik. Han blev en produktiv låtskrivare, producent och arrangör, och så småningom en stjärna själv. När han gav Stevens sin medaljong log Jay McDowell från Hall of Fame och noterade att det är svårt att tro att Stevens var samma person som skrev det känslomässiga "Allt är vackert" och sedan "The Streak". Den multibegåvade 83-årige Stevens framförde båda låtarna felfritt den kvällen.

Stevens sa att han var stolt över att bli invald.

"Jag kom hit för att vara musiker, inte för att vara en stjärna," sa han. "Längs vägen skrev jag och spelade in några hits, så det tog mig liksom bort från studioscenen. Men jag tillbringade mycket tid i studiorna som musiker, arrangör och producent, så det här är ganska meningsfullt för mig.”

Don Mclean hedrades för att ha etsat in sitt namn i historien med sin klassiska låt "American Pie", såväl som hans musikerskap på låtar som "Vincent" och andra. McLean framförde båda låtarna på kvällskonserten.

Det har varit ett hektiskt år för McLean som var med i en dokumentär som berättade historien bakom "American Pie" och visade honom göra något som fans hade väntat i 50 år på att få höra, och gav sin förklaring till texten.

Billy Gibbons krediterades för att ha skapat så många ikoniska riff som gitarrist för ZZ Top under de senaste fem decennierna, att det var svårt att välja ett riff att peka ut. Han valdes in i kategorin Iconic Riff.

"Jag är så hedrad att gå med i det här gänget av förtjänta individer som har lagt sin bästa fot fram och erbjudit vad den kreativa gnistan har gjort det möjligt för dem att göra," sa Gibbons. "Och att acceptera denna ära ger oss en anledning att göra mer."

Gibbons, som hade en vänskap med en annan stor gitarrist, Jimi Hendrix, fick nyligen spela en av Hendrix gitarrer på Jimmy Kimmel, efter upptäckten av en gammal Jimi Hendrix-inspelning.

"De upptäckte nyligen en liveinspelning av Jimi Hendrix Experience från 1969, inspelad på Forum i Los Angeles," förklarade Gibbons. "Jag råkade vara där samma kväll som den där showen. Jimi ringde upp mig i Detroit och sa: 'Hej man, kom hit. Vi spelar i Los Angeles i ett par dagar.”

Gibbons delade ett foto av sig själv vid 17, tillsammans med Hendrix. Det var lite innan han började odla sitt berömda skägg.

"Ja," sa han och skrattade. "Vi hade precis börjat."

Gibbons sa att det var "en vild natt" i LA redan 1969 och han var exalterad över att spela några Hendrix-låtar på en av Hendrix gitarrer till sin gamla väns ära, på Jimmy Kimmel-showen.

– Det visade sig vara en fantastisk affär. Det var något."

På scenen i Musicians Hall of Fame Induction and Concert hjälpte Gibbons till att berätta lite om vad kvällen handlade om – firandet av musikerskapet.

Tillsammans med sångaren/musikern och vännen Steve Wariner, som valde Gibbons, startade Gibbons en dynamisk jamsession med Hall of Fames house-band. Det fick alla att röra sig – snabbt.

När han spelade ZZ Top-låtar, "Tush" och "LaGrange", började den legendariske gitarristen signalera till olika musiker att de skulle spela ett solo - på plats. När han var klar med en, viskade han runt och pekade på en annan. Gibbons gick runt och runt, tillbaka till varje musiker mer än en gång, och pekade på dem med liten eller ingen varsel. De tog sig alla till tillfället och uppenbarligen älskade det. Alla fick en chans att glänsa.

Tidigare har Gibbons noterat att varje invald i klassen 2022 har gjort musik i decennier, utan indikation på att sluta snart. Han avslutar ZZ Tops turné 2022. kommer sedan att avsluta året med ett residens i Las Vegas.

Vince Gill har precis avslutat ett nytt ännu inte släppt album med stålgitarr, Paul Franklin, som visar upp Ray Prices musik. Gill har också skrivit låtar till sin egen nya skiva 2023 och kommer att göra sina årliga julshower på Ryman Auditorium med fru Amy Grant i december.

Marty Stuart har en ny låt som heter "Country Star", med ett nytt album att följa i mars 2023. Han bygger Marty Stuart Congress of Country Music i sin hemstad Philadelphia, Mississippi med fas 1 av det, Ellis Theatre, planeras att öppna i december.

"Jag, Connie (Smith), Superlatives, och bluesgitarristen Jontavious Willis kommer att uppträda den 8 december^th", sa Stuart. "Den 9^th är Ricky Skaggs, Vince Gill är 10^th, och 11^th är en gospelsångsdag. Teatern är redan bokad till och med maj.”

Ray Stevens fortsätter att skriva låtar och uppträda i sitt Ray Stevens CabaRay Showroom i Nashville. Han gör julshower två kvällar i veckan.

Och Don McLean tar sina 50^th Jubileumsturné för "American Pie" till Australien och Nya Zeeland 2023.

"Det är roligt att se att den kreativa andan är en energi som bara inte försvinner," sa Gibbons.

Grattis till alla årets invalda.