Kommer Erling Haaland att göra Pep Guardiolas Manchester City till det perfekta laget?

På ett eller annat sätt var det alltid troligt att Erling Haaland skulle hamna i Manchester. Ole Gunnar Solskjaer ledde Manchester Uniteds jakt på den norske anfallaren i slutet av 2019 bara för att Haaland skulle ansluta till Borussia Dortmund istället. Nu ser dock Haaland framåt mot en framtid som Manchester City-spelare.

Haaland har skrivit på ett femårigt avtal med Premier
PINC
Ligatabellen, avslutade en transfersaga som hade kopplat alla europeiska elitklubbar till 21-åringen. Norrmannens kopplingar till City – hans far Alf-Inge Haaland spelade för klubben – gav Etihad Stadium-utrustningen en fördel i förhandlingarna. Deras ekonomiska resurser skadade inte heller deras chanser att landa Haaland.

Pep Guardiola kommer fortfarande att behöva integrera Haaland i sitt lag. Den katalanske tränaren har byggt upp en finstämd sida under de senaste sex åren och City har vant sig vid att spela utan en erkänd nummer nio. Detta anfallslösa system har tagit fram det bästa ur sådana som Kevin e Bruyne och Phil Foden.

Ideologiskt kan det finnas en viss söndring mellan Manchester Citys spelstil och Haalands profil som centerforward. Medan Guardiolas lag spelar en bollinnehavtung match är deras nya norska anfallare mest effektiv när han har utrymme att spränga in. Han kanske inte hittar mycket av detta som City-spelare.

Ändå känns Etihad Stadium som rätt plats för Haaland i det här skedet av hans karriär. I Manchester City kommer 21-åringen att vara omgiven av några av de bästa spelarna i världen. Han kommer att ha en lagstruktur runt sig som kommer att stödja och upprätthålla honom. Staden bygger något som håller i årtionden, inte bara år.

"Spelarna som kommer hit kommer inte för att spela för mig, de kommer för att spela i den här ligan och för den här klubben," sa Guardiola på frågan om Haaland hade valt att skriva på för City för att spela för den tidigare Barcelona- och Bayern München-chefen. "Det är så viktigt människorna [fansen], sättet vi spelar på, laget vi är, staden, var vi är i ligan, hur vi förväntas spela i Champions League de kommande säsongerna. Många saker är inblandade.

"Människor kommer inte bara för en månad eller ett år. Sergio [Aguero] kom hit och gjorde 10 år, David Silva kom hit och gjorde 10 år och Vincent [Kompany, faktiskt 11] detsamma och Yaya Touré [åtta år]. Många viktiga spelare kommer hit och stannar länge. Hur länge beror på om de trivs här. Det vi gör är att få dem att känna sig glada i staden, i omklädningsrummet, spela i Premier League och många saker. Efter det, vem vet vad som händer. Men det här är tanken."

Naturliga målskyttar är svåra att hitta och Haaland är en av de bäst producerade på länge. City förföljde Harry Kane förra sommaren, men har tagit ett beslut fokuserat på långsiktighet genom att värva Haaland istället i år. Guardiolas lag är redan ett av de bästa i sporten. Med Haaland i spetsen kan de vara omöjliga att fånga.