Med kärnan intakt, fokuserar Bucks på stödroller som närmar sig lågsäsong

Med sina förhoppningar om att upprepa när NBA-mästarna slocknade efter en ansträngande förlust i sju matcher mot Boston i Eastern Conference semifinal, flyttar Milwaukee Bucks fokus mot att återta sin titel när säsongen 2022-23 drar igång lite mer än fem månader från nu.

Den goda nyheten är att Bucks returnerar alla sina fem startande nästa säsong, inklusive forwards Giannis Antetokounmpo och Khris Middleton, point guard Jrue Holiday och centern Brook Lopez.

Därmed inte sagt att general managern Jon Horst kommer att ha en lugn, lättsam sommar framför sig. Milwaukee har massor av stora beslut som väntar när lågsäsongen drar igång.

Middleton, vars värde för laget förstärktes när han fick sitta ute hela Boston-serien med en stukad MCL, är berättigad till en kontraktsförlängning som kan ge honom så mycket som 152.5 miljoner dollar under de kommande tre säsongerna – förutsatt att han tränar sina 40 dollar. miljoner spelare alternativ för 2023-24.

Nyckelreserven Bobby Portis har blivit en fansfavorit under sina två år med Bucks men kommer att landa mycket mer än de cirka 4.5 miljoner dollar han tjänade förra säsongen nu när han är en obegränsad fri agent.

Pengar kommer naturligtvis att vara ett problem. Även om lönetaket kommer att öka till $122 miljoner nästa säsong, enligt rapporter, har Bucks redan siffran överstiger lyxskattenivån, som också ökar nästa säsong, till 149 miljoner dollar.

För att stärka förteckningen kommer Horst att ha ett par undantag att arbeta med: cirka 6.3 miljoner dollar i ett undantag för skattebetalare på mellannivå och ytterligare 1.5 miljoner dollar som kom genom att skicka Sam Merrill till Memphis förra säsongen.

Här är en tidig titt på hur Bucks tabell och lönetak ser ut inför lågsäsongen:

Signerad för 2022-23

• Giannis Antetokounmpo (42,492,492 XNUMX XNUMX $)
• Khris Middleton ($37,948,276 XNUMX XNUMX)
• Jrue Holiday (32,544,000 XNUMX XNUMX USD*)
• Brook Lopez ($13,906,976 XNUMX XNUMX)
• Grayson Allen (8,500,000 XNUMX XNUMX USD**)
• George Hill ($4,000,000 XNUMX XNUMX)
• Rayjon Tucker (1,815,677 XNUMX XNUMX $***)
• Luca Vildoza (1,752,638 XNUMX XNUMX $***)

*– Holiday kan tjäna ytterligare 5,873,040 XNUMX XNUMX $ i bonusar

** — Allen kan tjäna ytterligare 1,275,000 XNUMX XNUMX $ i bonusar

*** — Icke-garanterat kontrakt

Tillsammans med Middleton är även centern Brook Lopez berättigad till en förlängning i sommar. Även om han har varit en viktig kugge i Bucks framgångar under de senaste säsongerna, kan Lopez och hans utgående kontrakt göra ett attraktivt handelschip på marknaden i sommar. Milwaukee skulle kunna räkna ut en förlängning med den store mannen, men som 34-åring och efter en ryggoperation som satte honom ur spel under första halvan av säsongen, är det ett riskabelt förslag för ett lag som redan känner att lönetaket är hårt.

Spelaralternativ

• Pat Conaughton ($5,728,393 XNUMX XNUMX)
• Bobby Portis ($4,564,980 XNUMX XNUMX)
• Thanasis Antetokounmpo (1,878,720 XNUMX XNUMX $)

Connaughton och Portis har spelat betydande roller som medlemmar i Milwaukees "bänkmobb" och har blivit fanfavoriter under sin tid med Bucks. Det är särskilt sant för Portis, som skulle kunna tjäna upp till 50 miljoner dollar under fyra år om han och Bucks skulle utarbeta en förlängning medan Connaughton skulle kunna teckna ett avtal med Bucks som överstiger lönetaket om han skulle avböja sin option, enligt Bird Rights-bestämmelsen .

Obegränsade gratisagenter

• Wes Matthews
• Jevon carter
• Serge Ibaka

Matthews, 36, har precis avslutat sin 14:e NBA-säsong och Wisconsin-infödingen sa att han inte har några planer på att gå i pension än. Ibaka hjälpte Bucks att navigera genom några tuffa sträckor när det gäller skador men skulle inte riktigt passa om Milwaukee behåller både Lopez och Portis medan Carter hoppas att hans starka uppvisning på sträckan kommer att hjälpa honom att locka intresse på den öppna marknaden i sommar.

Utkastval 2022

• Första omgången: nr 24
• Andra omgången: Inga