Kritisk träff? Dungeons & Dragons-inspirerade Web3 Game Pivots Mitt NFT Ban

När läckor om en kommande Dungeons & Dragons-licensshakeup dök upp tidigare denna månad var det många fans och kreatörer var bestörta vid uppenbara förändringar som kan begränsa deras förmåga att skapa härledda spel, shower och annat innehåll.

Men i slutändan, NFT visat sig vara det största målet – beträffande nyheter för Web3-spelföretaget Gripnr, som byggde ett projekt som försöker fånga tjusningen med fantasy-tema bordsskiva för en ny era. Nu ändrar byrån kurs då det står klart att D&D:s moderbolag vill inte ha något med NFT att göra.

I över två decennier har den nuvarande versionen av D&D Open Game License gjort det möjligt för fans och företag att skapa innehåll som är kompatibelt med den historiska bordsupplevelsen genom att låna vissa element – ​​som spelmekanik – via ett systemreferensdokument. 

Även om Wizards of the Coast nyligen tog bort några av de mer betungande villkoren – inklusive mandaterade royalties – för den nya licensen efter betydande motreaktioner, är licensens senaste iterationen förblir ståndaktiga i att förbjuda D&D:s innehåll från att integreras i NFT.

"Vi ville vända oss till dem som försöker använda D&D i Web3, blockchain-spel och NFTs genom att klargöra att [Open Game License]-innehåll är begränsat till bordsrollspelsinnehåll," skrev D&D-utgivaren Wizards of the Coast i ett pressmeddelande. blogginlägg, kallar sitt svar på tredjeparts Web3-projekt ett av företagets huvudmål med att uppdatera licensen.

Men att kombinera element från Dungeons & Dragons med Web3-teknik var i stort sett vad Gripnr ursprungligen hade tänkt göra. 

Det Louisiana-baserade företaget började arbeta på The Glimmering, ett blockchain-baserat bordspel, i slutet av 2021. Utnyttja Ethereums sidokedjenätverk Polygon, det syftade till att underlätta spel medan du spelar in valuta, föremål och erfarenhetspoäng i kedjan, bland andra funktioner som att belöna kreatörer och de som övervakar sessioner av The Glimmering.

Med hänvisning till Open Games-licensen och systemreferensdokumentet spelets whitepaper uppger att de två dokumenten skulle användas för att "liva The Glimmering." Ett möte kallades bland några medlemmar av Gripnrs högsta ledning omedelbart efter läckan av den kontroversiella licensuppdateringen, ledande spelutvecklare Stephen Radney-MacFarland berättade Avkryptera.

"Det var ett bra mått av kaos", sa han. "Vi var tvungna att gå tillbaka och tänka om, 'Hur ska vi göra det här?'"

Gripnr beslutade att dess bästa tillvägagångssätt var att gå vidare med projektet medan återkalla all användning av Open Games-licensen och systemreferensdokumentet. Och Gripnr anser att dess spel inte gör intrång i någon av de immateriella rättigheter som kan skyddas av Wizards of the Coast.

Radney-MacFarland sa att förbudet mot NFT enligt den föreslagna versionen av licensen inte var helt chockerande, eftersom företaget tidigare hade fick meddelanden som antydde att Wizards of the Coast "kanske inte är nöjda" med The Glimmering. Wizards of the Coast svarade inte omedelbart på Avkrypteras önskemål om kommentarer.

Att vägra kasta tärningen

Förra veckan släppte Gripnr en omfattande respons till den senaste föreslagna versionen av licensen, som beskriver problem som den har med ändringar som sträcker sig långt utöver ett förbud mot blockkedjeapplikationer. Det presenterade slutligen en plan för att skapa en ny, öppen källkodslicens för bordsrollspel.

"Den bästa vägen framåt för Gripnr och många andra företag i branschen är att överge [Open Games License] och hitta licenser eller andra metoder som gör det möjligt för oss att fortsätta vår verksamhet," stod det. "För att vara ärlig och rak, har Wizards ingen bred rätt att förhindra användningen av Web3, blockchain eller NFT i bordspel."

Blogginlägget kallade det också "ouppriktigt" för Wizards of the Coast att citera NFTs som en av de främsta anledningarna till sin önskan att uppdatera licensen, med tanke på att dess moderbolag Hasbro har sålt NFTs tidigare – inklusive digitala Funko Pop-samlarföremål och Startuppställning NBA-actionfigurer med NFT.

Gripnr samlade in två miljoner dollar i finansiering, som tillkännagavs i april 2022, för att ge projektet liv. Men ungefär som vokal motreaktion från vissa videospelsfans mot NFTs har projektet mötts av stor skepsis från bordsfans. "NFTs är här för att förstöra D&D," teknisk publikation Gizmodo skrev förra året i en lång förklaring av projektet.

Även om The Glimmering ännu inte har släppts – kampanjen på kedjan är planerad att lanseras i mars – har Gripnr lanserat sin Genesis Collection av NFT-hjältar som kommer att användas för att spela spelet. Radney-MacFarland nämnde hjältarnas försäljning som en av anledningarna till att gå vidare.

"Vi skulle definitivt inte packa ihop saker och åka hem," sa han. "Vi hade redan lagt ner mycket arbete [och] sålt slut på vår första serie NFT-hjältar."

Hjältarna har slumpmässigt genererade attribut som specificerar en myriad av egenskaper som hör till varje karaktär, som deras vapen, rustningar och respektive bakgrund. På OpenSea, det har bara någonsin varit en inspelad försäljning av en hjälte från Genesis Collection, i oktober 2022.

Radney-MacFarland, en veteran från bordspelsindustrin, har arbetat för både Wizards of the Coast och Paizo, utgivaren av Pathfinder – en av D&D:s största konkurrenter. Utvecklaren sa att han för närvarande omarbetar The Glimmering och gör justeringar för att tillgodose att han släpper Open Games License och System Reference Document.

"Jag går frenetiskt över de saker jag redan har byggt och gör förändringar," sade han.

För närvarande kan potentiella spelare få en känsla av hur The Glimmering kommer att se ut genom The Tower of Power, en entimmes spelsession som körs på Gripnrs Discord-server. Den använder fortfarande versionen av Gripnrs spel som innehåller D&D-licensen eftersom den nuvarande versionen inte har återkallats ännu.

Spelet kommer fortfarande att ha element som är häftklamrar i bordspelsindustrin, inklusive 20-sidiga tärningar, trollformler, äventyr och skatter, Radney-MacFarland förklarade. Men vissa element, som vissa monster och delar av spelets mytologi, kommer sannolikt att förändras med tanke på behovet av att tydligt skilja sig från dess legendariska inflytande.

"Våra orcher kommer att vara lite annorlunda," sa han. "Det kommer att bli väldigt bekant med vad folk är vana vid att spela och lite annorlunda i delarna, men jag tror inte att de delarna kommer att vara alltför häftiga."