Mark Zuckerbergs virtual reality division kan vara förlora pengar— men ett land finner tekniken användbar: Colombia blev förra veckan ett av de första länderna i världen som var värd för en domstolsförhandling i Metas metaverse.
Lagstiftare i den sydamerikanska nationen höll en två timmar lång utfrågning med hjälp av Horizon Workrooms, en metaplattform som gör det möjligt för team att träffas via en virtuell arbetsyta.
Colombianska advokater tog på sig virtuella headset för att delta och mötet livestreamades på YouTube. De som deltog dök upp i mötet som datorgenererade avatarer.
Och förhandlingen – där en anmälare försökte stämma polisen – var en framgång, enligt de som deltog i det virtuella mötet. "Användningen av informationsteknologi i utvecklingen av rättsliga förfaranden har det väsentliga syftet att underlätta och påskynda dessa processer [att verkställa rättvisa]", säger María Victoria Quiñones Triana, magistrat vid Magdalena-domstolen.
Även om inte alla som var inställda på streamingen tyckte att det var en bra idé: vissa kommenterade att det var löjligt att se tecknade figurer. "Jag känner att det tar bort allvaret [i fallet]", sa en tittare. "Om jag vill se mig själv i en dinosauriekaraktär, är det också acceptabelt?"
Det var första gången Colombias lagstiftare höll en fullständig virtuell utfrågning – men på andra håll i världen har utfrågningar med Metas teknik ägt rum: lokala medier rapporterade att i september förra året höll en kinesisk domstol ett virtuellt möte.
Virtuella domstolsförhandlingar – och möten i allmänhet – blev normen 2020 under covid-19-pandemin.
Med regeringar som införde lockdowns över hela världen, bytte proffs till Zoom-plattformen för videokonferenser för att träffas, pumpa företagets aktier och skicka sitt börsvärde genom taket.
Den plötsliga övertroen till tekniken innebar några konstiga och knäppa situationer: en advokat från Texas som till synes ovana vid att använda plattformen fick fastnat som en kattunge när han inte kunde ändra ett videofilter.
Men ett helt möte med alla som tecknade digitala karaktärer är en annan historia.
Meta, tidigare känt som Facebook, har hällt in miljarder i metaversteknologi men det har inte varit någon ekonomisk framgång – ännu: Dess metaverse Reality Labs förlorade hela 4.28 miljarder dollar under fjärde kvartalet 2022.
Trots detta har Metas vd Zuckerberg lovat mer investeringar i utrymmet. "De två stora tekniska vågorna som driver vår färdplan är AI idag och, på längre sikt, metaversen", sa han förra månaden.
Håll dig uppdaterad om kryptonyheter, få dagliga uppdateringar i din inkorg.
