Key Takeaways
- Consensus 2022, CoinDesks flaggskeppskryptokonferens, ägde rum förra veckan i Austin, Texas.
- Världens livemusikhuvudstad lockade över 15,000 XNUMX kryptoentusiaster från hela världen.
- Konferensfestligheterna kompenserades dock av den kraftiga nedgången på kryptomarknaden under evenemanget.
Dela den här artikeln
Förra veckan, CoinDesk värd för sin flaggskeppskonferens Consensus i Austin, Texas, världens egenutformade livemusikhuvudstad, som lockade tusentals från hela världen att baka under den brutala Texas-solen. Samtidigt visade kryptomarknadsförhållanden lika lite barmhärtighet, vilket kulminerade i några olyckliga dagar för branschen.
Djupt i hjärtat av Crypto
"…Det finns många bra människor i stan
De älskar att höra mig skrika, se mig spendera min dollar
Och jag skulle inte tänka på att svika dem!”
9-12 juni 2022. Austin, Texas.
Det finns inget riktigt som en kryptokonferens.
Consensus 2022, CoinDeskflaggskeppskonferensen, ägde rum förra veckan i Austin under den vanliga bången: VC:er och valar cirkulerade i smyg, skar affärer och kartlade projekt; rekryterare surrade vid livliga bås medan arbetssökande knappt missade dem; och påkostade fester fullsatta varje plats i Austin.
Barer och klubbar och hotelllobbyer genomsyrade av stora och små spelare, var och en arbetar en vinkel, var och en skramlar en kund eller en investerare eller en mediakontakt, var och en försöker göra festen ännu bättre. Droger och sprit, pengar och hud strömmade fram genom Austins gator, utan att avskräckas av den brännande Texas-solen. En promenad ner 6th Gata under kryptokonferenstid är som att gå genom en Dylan låt-"Det var musik på kaféerna på natten och revolution i luften ..."
Kryptoentusiaster gillar revolutionens språk – de vill se världen vänds upp och ner. Men revolutioner tenderar som regel att övergå till blodbad innan allt är sagt och gjort.
Vagnen före hästen
"En dåre och hans pengar skiljer sig snart åt."
– Engelskt ordspråk
Som alla andra kryptokonferenser är namnet på spelet på Consensus förtroende. Om du hyser misstankar om att kryptovalutaindustrin är mindre revolutionär eller dygdig än dess förespråkare gör den till, akta dig för din potentiella utfrysning, eftersom dessa människor inte vill höra det.
Men man behöver inte titta långt på en kryptokonferens för att se hur spelet fungerar: Någon har ett projekt som de behöver pengar för att finansiera, och nya användare måste ge dem det. I gengäld kommer de att få en styrningstoken, en NFT eller någon annan digital tillgång som teamet kommer att insistera – skriftligt inte mindre – inte har något monetärt värde, men kommer att dyka upp på börser och sekundära marknader.
Det finns många typer av språk som kryptofolk använder för att dansa med djävulen samtidigt som de kringgår de regler som de borde veta mycket väl gäller för dem. "Vilket Ponzi-schema? Vi "startar en gemenskap"!" "Säkerhet? Nä, brorsan, det är en "styrelsesymbol"!" "Vilket penningvärde? Vi lovar att token inte är avsedd att ha ett monetärt värde; vi har bara 30 % i en "Skatkammare" för— hej titta, FUD där borta!"
Ofta har ett team knappt en produkt ännu, eller kanske ingen alls. Men få låter det stå i vägen för att samla in kapital för att utveckla spel, bygga ekosystem, utfärda styrningstokens eller på annat sätt "driva värde" för protokollet och dess tokeninnehavare, Howey test vara förbannad.
Jag ska ge ett exempel. På Consensus var en av de mer anmärkningsvärda insamlingarna av evenemanget en planerad NFT-auktion för att finansiera produktionen av en filmversion av Camila Russos Den oändliga maskinen. Kvällen, räknad som en "filmhändelse", drog bara en handfull människor, av vilka de flesta förväntade sig att se en film för att vid ankomsten få veta att det inte fanns någon - det här var en NFT auktion till fond den kommande filmen.
NFT:erna i sig är naturligtvis inte värdepapper och representerar inget ekonomiskt intresse i det övergripande projektet. Istället förknippas de med "nytta" och "gemenskap", NFT-marknadens favoritterminologi för att undvika värdepappersregler.
Dessa "metafilmsdrag", som de kallas, erbjuder förutsägbara förmåner för slumpmässigt utvalda NFT-innehavare, inklusive chansen att närvara vid premiären, möjligheten att vara statist i filmen och en lista i dess krediter. "Detta är verklighetens verktyg som vi pratar om här," sa moderatorn, eftersökte de rätta modeorden och lämnade resten till fantasin.
Men som Robert Burns säger till oss, "de bästa planerna för möss och män går ofta vilse", och pojken gjorde den här någonsin. Russo själv kunde inte delta personligen, även om hon tack vare teknikens mirakel kunde gå med via videochatt. Det tog bara mellan fyra och fem minuter att få ljudet att fungera, och moderatorn glömde bara Russos närvaro på skärmen bakom henne i cirka 10 minuter innan hedersgästen själv inblandade.
Det dåliga valdeltagandet förvärrades bara av missuppfattade förväntningar, och entusiasmen var så låg att den planerade liveauktionen – till synes hela poängen med kvällen – skrotades helt. Istället öppnade auktionen den kvällen på OpenSea.
Att döma av OpenSea aktivitetsmått, Den oändliga maskinen's NFT-fall har varit en obestridlig katastrof. En källa nämnde att budgivningen förväntades "börja lågt" vid 1 ETH, men de har haft turen att få 0.2 vid det här laget.
"Vi skapar en gemenskap och publik först, innan det ens finns en film ute,” sa Russo vid ett tillfälle och återgav en känsla som genomsyrar kryptorymden. Men om tanken är att "organiskt" skapa en gemenskap ur ingenting, kan ansträngningen bli en kamp i uppförsbacke. "Ingenting kan komma av ingenting", säger Shakespeares kung Lear på de inledande sidorna av sin pjäs: "Tala igen!" (Ii).
Edens portar
"...Stuttiga byter ägodelar,
Var och en önskar det den andra har,
Och prinsessan och prinsen diskuterar vad som är verkligt och vad som inte är det.
"Det spelar ingen roll innanför Edens portar."
Under tiden, medan hustlers, operatörer och grifters simmade bland valarna, fortsatte livet i den verkliga världen.
Den tredje dagen träffade jag en försäljare som sålde blommor utanför kongresscentret vars intäkter skulle gå till att hjälpa hemlösa. Denna herre, vars riktiga namn vi inte kommer att skriva ut här men som hade tagit på sig handtaget "Sam" (för att hedra den sena, store Sam Cooke), hade inte så mycket tur med konferenspubliken, trots att de feta fickorna rörde sig fritt och den påstådda goda viljan från den finansiella demokratiseringsrörelsen.
Efter att ha förbarmat mig tillräckligt för att avvara fem dollar av Venmo, föreslog jag försiktigt att blommor kanske inte var den bästa inställningen till den här folkmassan - vi var trots allt för det mesta från andra stan, med de mest betydande andra hemma på andra håll i världen och bortom det omedelbara leveranssortimentet för färsk flora.
"Jag är nyfiken då," sa han, "om blommor inte är rätt spel här, vad skulle dessa människor vara intresserade av att ta avstånd med sina pengar för?"
"Tja", sa jag tveksamt, men visste väl svaret: "Vet du vad NFT är?"
"Jag har hört talas om dem," sa han, "men jag vet inte mycket."
Under de närmaste minuterna förklarade jag fenomenet med digitala samlarobjekt och tillsammans började vi hamra på hur en NFT-kollektion som direkt gynnar hemlösa skulle se ut. I slutet av dagen hade vi en plan att släppa 10,000 XNUMX NFT, var och en relaterad till en viss hemlös person, med sunda royaltyavgifter på sekundär försäljning som går direkt till var och en av dem. Så länge som kryptofolk vill ses gynna det sociala bästa, trodde jag, man kunde hoppas att dessa saker skulle handlas minst hälften så bra som vättar.
***
Samtidigt, när Sam konceptualiserade sitt eget projekt från en position med praktiskt taget noll kapital, cirkulerade tusentals i kongresshallarna för att se vilka projekt som otaliga miljarder hade flödat in under det senaste året. Tokenomics, likviditetspooling, bootstrapping, airdrops, I(vilket som helst utom C)Os och alla andra former av ogenomskinlig kryptospeak dominerade samtal medan ivriga huvuden nickade tillsammans med entusiasm.
Ja, man var överens – massadoption är i horisonten! Ja, det var överens – blockchain-verifiering var framtiden för att organisera äganderätt! Ja, det var överens – inte ens domstolsresultat skulle kunna övertrumfa den absoluta säkerheten i blockkedjans register! Trots en långvarig björnmarknad har kryptopublikens beslut redan fattats. Blockchain är den verkliga affären, och det finns inget sätt att det inte kommer att stödja våra liv. Så man kom överens. Således, trots nedgångarna, ropade konferensbesökarna "FUD!" och höll i sig.
Som min fru en gång sa till mig, inte felaktigt, "Det finns människor på gatorna som inte har någonting att fylla magen på, och ni ska handla Pokémon på berget Olympus."
Mitt i festerna och drickandet, det hemliga drogandet och den fräcka flirten, musiken och dansen och pengarna, pengarna, pengarna sjönk priserna långsamt. Rykten om insolvens som flimrat om Twitter avfärdades som rädsla, osäkerhet och tvivel – vilket, jag vill påminna både eleven och läraren, alla är helt naturliga känslor vars syfte är att hålla oss säkra.
Och banden spelade vidare.
Writing on the Wall
”Min vän, du vägs på vågen och saknas
Ditt rike är delat, det kan inte stå ut
Ja, du har vägts i vågen och befunnits sakna
Dina hus är byggda på sanden."
Söndag kväll slutade musiken.
Den 12 juni fick vi nyheter om att Celsius, en centraliserad tjänst för decentraliserad ekonomi (jag vet, jag vet), skulle pausa alla uttag och byten på obestämd tid på grund av "extrema marknadsförhållanden", som om de inte kunde ha sett något sådant komma i vad även normer vet är världens mest volatila tillgångsklass. Genom att göra det startade det en av de mest imponerande härdsmältorna i branschens historia.
Ethereum och Bitcoin tumlas nästan 15 % under bara 24 timmar (cirka 37 % respektive 32 % under den senaste veckan), och resten av marknaden har brutit ut i en löpeld. Trons USDD stablecoin har avkopplad och kämpar för att återfå sitt avsedda pris, medan tvåsiffriga förluster allt från 25-40% dominerar listorna.
Institutionella aktörer inom blockchain-branschen har också visat liknande tecken på buckling under stresstestet. På måndag, BlockFi uppsagd 20 % av sin arbetsstyrka i ett drag som påminner om Robinhoods massuppsägning för nästan två månader sedan, och igår matchade Coinbase nästan det med bränning 18 % av personalen. Även igår flög viskningar om likviditetsproblem hos Three Arrows Capital runt Twitter och verkade få trovärdighet när, tidigt i morse, vd Su Zhu Tweeted kryptiskt, "Vi håller på att kommunicera med relevanta parter och är fullt engagerade i att lösa detta."
Det har sagts att björnmarknader finns för att döda dåliga projekt medan de starkaste överlever. Och dödandet, verkar det som, har börjat.
"O död, o död!
Vill du inte bespara mig ett år till?
Tja, vad är det här som jag inte kan se
Med iskalla händer som tar tag i mig?
"Jag är döden, ingen kan briljera
Jag öppnar dörren till himlen eller helvetet.
"O, död", skulle någon be
Kan du vänta med att ringa mig en annan dag?...
"...Ingen rikedom, ingen ruin, inget silver, inget guld
Ingenting tillfredsställer mig förutom din själ."
- "O Döden,” Amerikansk folksång; Författare okänd
Idag, när ryktena fortsätter att cirkulera om insolvenser, marginalkrav, ytterligare försäljningar och den stora rädslan för att Bitcoin kommer att falla under sin tidigare cykels höga, har direkt panik gripit marknaderna. Det finns många, särskilt de som var med under tidigare cykler, som tröstar sig med tanken att det här är business as usual, men för privatinvesterare som tappade sina skjortor och för arbetare som plötsligt hamnade utan jobb var helgen mestadels förödande.
Ändå borde det faktum att likvidationer sker och att överlånade positioner har satt dessa institutionella spelare i en trång ställning komma som en överraskning för exakt ingen. Om DeFi har något gemensamt med traditionell ekonomi så är det en benägenhet att periodvis (och plötsligt) förlora stora summor pengar mycket snabbt som ett resultat av överexponering för risk. Om du minns 2008 vet du precis vad jag menar, och du kommer ihåg att det var många kalla år som följde.
Under den krisen sprang USA:s regering till handling med Economic Stimulus Act från 2008 och senare American Recovery and Reinvestment Act från 2009, som mellan dem pumpade nästan 1 biljon dollar för att förhindra ytterligare kollaps av alla "för stora för att misslyckas" finansinstitutioner.
Men för DeFi- och CeDeFi-protokollen kommer det inte att finnas något sådant kavalleri att komma till undsättning. Istället är federala myndigheter över hela DC flitigt hantverkar kryptopolicy medan höklik blick av Gary Gensler är utbildad på rymden som Saurons öga. Det kan vara 101° i skuggan i Austin, men gör inga misstag om det – juni i år är kryptovinterns djupaste nyans.
"Dusläcka lamporna
Festen är över
De säger att allt gott måste ta slut.
Kalla det en natt
Festen är över
Och imorgon börjar samma gamla grej igen."
- willie
Avslöjande: I skrivande stund ägde författaren till detta stycke BTC, ETH och flera andra kryptovalutor.
