FTX VD Bankman-Fried avgår, konkursförfarandet börjar

I ett meddelande till FTX:s officiella Twitter-konto i morse meddelade FTX att Sam Bankman-Fried skulle avgå från sin position som VD för FTX Group.

Cirka 130 företag anslutna till Bankman-Frieds FTX Group har också inlett ett frivilligt konkursförfarande, enligt noten.

Den nya VD:n John J. Ray III sa att FTX har "värdefulla tillgångar som endast kan administreras effektivt i en organiserad, gemensam process" och noterade att kapitel 11-förfarandet inte inkluderar LedgerX LLC, FTX Digital Markets Ltd, FTX Australia Pty Ltd. och FTX Express Pay Ltd.

Ray har tidigare haft VD, chief reorganization officer och andra liknande roller på olika offentliga och privata företag, inklusive Enron Corp., Fruit of the Loom och Nortel Networks.

FTX ryktas ha ett enormt hål i sin balansräkning, med vissa uppskattningar som stiger så högt som 9 miljarder dollar.

Under de senaste två veckorna har Bankman-Frieds företag på 32 miljarder dollar kollapsat inför allt fler bevis på att relationen mellan FTX och Alameda Research, handelsgrenen som han också var med och grundade, var djupt ohälsosam. Regulatoriska och juridiska myndigheter undersöker nu det förhållandet och påståendet om att FTX lånade ut kundmedel till Alameda, som den senare använde för att göra riskabla satsningar på krypto.

Binance backade från dess tidigare plan att förvärva FTX och twittrade på onsdagseftermiddagen att de inte skulle fortsätta att köpa företaget. Den rivaliserande börsens beslut var "ett resultat av företags due diligence, såväl som de senaste nyhetsrapporterna om felaktigt hanterade kundmedel och påstådda amerikanska byråutredningar", enligt ett uttalande från Binance. 

Bankman-Frieds avgång kommer efter han bad om ursäkt för FTX:s kollaps i en Twitter-tråd torsdag. 

"Jag är ledsen. Det är det största”, twittrade han då. "Jag blev förbannad och borde ha gjort det bättre."

Bankman-Fried tillade i Twitter-tråden att företaget förde samtal med "ett antal spelare" när det sökte efter likviditet.

FTX:s konkursförfarande är inte unikt för branschen i år. Resa digitalt ansökte om konkurs i början av juli, medan kryptolångivaren Celsius inlett ett konkursförfarande ungefär en vecka senare i efterdyningarna av kollapsen av Terras algoritmiska stablecoin.  

Ägaren och operatören av FTX US kammade hem Voyager Digital-tillgångar beräknas vara värd mer än 1.4 miljarder dollar på en auktion i september. Men Voyager sa i ett uttalande på torsdagen att transaktionen mellan FTX och Voyager "inte har fullbordats." 

Detta är en utvecklande berättelse och kommer att uppdateras.

Ben Strack bidrog med rapportering.