FTX: Sam Bankman-Fried stannar på Bahamas

Många rykten började cirkulera i går om möjligheten att FTX medgrundare och tidigare vd Sam Bankman-Fried (SBF) skulle utlämnas till USA. 

SBF greps på Bahamas för några dagar sedan, men eftersom han är amerikansk medborgare kan han utlämnas till USA. 

Flera rättsfall pågår mot honom, både i USA och Bahamas, men de flesta av kärandena är från USA. 

FTX, arresteringen av Sam Bankman Fried

SBF anklagas för att på något sätt vara ansvarig för kollaps av FTX, kryptobörsen som stängde sina dörrar strax före mitten av november eftersom den var på obestånd. 

Många anklagelser hänger över hans huvud, inklusive bedrägeri. 

FTX var baserat på Bahamas, och SBF var fysiskt belägen där när ärendet bröts upp. Trots allt låg koncernens centrala verksamhetskontor just i Nassau, Bahamas huvudstad, så det är mer än självklart att SBF låg där. 

När fallet väl bröt ut, till skillnad från andra inblandade, beslutade SBF att stanna på Bahamas och inte fly. Efter flera veckors utredning kom förra veckan arresteringsorder avrättades av Bahamian brottsbekämpning. 

Så till en början fängslades SBF på Bahamas, uppenbarligen med liten önskan att utlämnas till USA. 

Faktum är att det är värt att notera att de brott som åtalades mot honom till stor del begicks på Bahamas, och att det bahamiska rättsväsendet var först med att utfärda anklagelser mot honom. Så det var inte alls absurt att tänka sig att han kanske inte skulle utlämnas. 

Utlämningen av Sam Bankman Fried

Till och med dagen efter hans arrestering var det meningen att han skulle närvara vid en utfrågning i Washington i en kongresskommitté, där den nya VD:n för FTX, som leder omstrukturerings- och likvidationsprocessen. 

Det kanske inte är en slump att myndigheterna i Bahamas beslutade att arrestera honom, eftersom de kan ha fruktat att SBF skulle utnyttja utfrågningen i Washington för att lämna Bahamas och aldrig återvända. Återigen har hans medbrottslingar flytt från Bahamas, så det är mer än legitimt att det lokala rättsväsendet fruktade en flykt. 

Till en början verkade det som att SBF inte hade för avsikt att begära utlämning till USA. Dessutom verkade de bahamiska myndigheterna ha för avsikt att kvarhålla honom i landet så att han kunde ställas inför rätta. 

Igår var vändpunkten. Flera rykten började följa om att han hade begärt och fått utlämning till sitt hemland. 

Backspåret

Det verkade till och med som en klar deal, så mycket att man trodde att han kunde flytta till USA redan igår. Det är värt att notera att Bahamas praktiskt taget gränsar till USA, även om det är en ö, så att det tar mindre än en och en halv timme med flyg från Nassau till Miami, den närmaste amerikanska staden. 

Istället som CNBC rapporterarSBF skickades tillbaka till ett bahamanskt fängelse igår, med en kaotisk scen i domstolen efter att planen att avstå från utlämning till USA avstannade. 

Enligt vissa lokala mediarapporter hade SBF gått med på utlämning i går och instruerat sin advokat att fortsätta med utfrågningarna. I stället väntas han nu återvända till domstolen på Bahamas i slutet av denna vecka.

En video cirkulerar också där SBF återvänder till domstolen, synligt skakande. Hans försvarsadvokat sa att han var "chockad" över att Bankman-Fried var tillbaka i en Bahamansk domstol.

Situationen verkar nu mycket osäker, om inte kaotisk. 

Återigen är det inte vanligt på Bahamas att rättsväsendet engagerar sig i rättsliga frågor av den här omfattningen. 

Det är faktiskt ganska troligt att amerikanska myndigheter lobbar hårt för att försöka få SBF utlämnad till USA så att han kan ställas inför rätta där. 

Fängelse på Bahamas

Det är värt att tillägga att det bahamiska fängelset där SBF sitter fängslad, Fox Hill, har ett mycket dåligt rykte. 

SBF kommer från en förmögen familj, och när han var ansvarig för FTX var han van att spendera enorma summor pengar med lätthet, vilket han verkligen inte saknade komfort med. 

Så det är inte bara normalt att han inte alls har det bra i Fox Hill, så mycket att han villigt accepterade utlämning, utan det är också ganska förståeligt att han är skakad och ansträngd. 

Enligt en rapport från 2020 från det amerikanska utrikesdepartementet sägs levnadsförhållandena i Fox Hill-fängelset vara svåra, på grund av trångboddhet, dålig mat, otillräcklig sanitet, dålig ventilation och otillräcklig medicinsk vård.

Det är värt att nämna att SBF är vegan, så mycket att det verkar som att vaktmästaren på Fox Hill-fängelset fick förfrågningar, om inte direkta påtryckningar, från SBF:s mäktiga vänner och släktingar som försökte övertala honom att ge honom en diet i linje med hans preferenser . Det är dock inte känt om dessa önskemål då faktiskt beviljades. 

SBF:s vänner

SBF har fått många vänner genom åren. 

Alameda Research grundades 2017, men det var i och med grundandet av FTX 2019 som han började få tillgång till enorma summor pengar från börsens kundinsättningar. 

I teorin borde han inte ha använt de medlen som om de ägdes av företaget, men det gjorde han tydligen. Även om detta var roten till FTX:s misslyckande, tillät det under några år SBF att spendera absurda summor pengar, till exempel för att få många vänner. 

I synnerhet donerade han många miljoner dollar till amerikanska valkandidater både 2020 och 2022. De flesta av dessa donationer verkar ha gått till demokratiska politiker, och det är just i detta område som SBF hade lyckats få många vänner. 

Detta bevisas till exempel av det alldeles för vänliga bemötandet han fick av den demokratiske ordföranden för House Financial Services Committee som hade begärt hans närvaro vid förra veckans utfrågning. 

I själva verket hade SBF till en början faktiskt tackat nej till inbjudan medan fortfarande en fri man och ordförande Waters reaktion på detta avslag hade varit alltför mjuk. 

SBF lyckades också involvera många kändisar, inklusive den mycket berömde Tom Brady, i sin omfattande plan för att främja utbytet. 

Med andra ord, genom donationer, finansiering, ekonomiskt stöd, utdelningar och sponsringskontrakt fick han många vänner, samtidigt som han spenderade pengar som inte var hans egna utan tillhörde hans utbyteskunder. 

Av denna anledning tror man att han fortfarande kan ha många vänner i USA som kan hjälpa honom under processen. 

Det är dock värt att nämna att det inte är första gången som sådant har hänt i USA, och ofta i dessa fall har sådana vänner sedan gått AWOL efter att tydliga och otvetydiga brott framkommit. 

I vissa avseenden påminner faktiskt SBF-affären om Bernie Madoff, som senare blev dömd till 150 års fängelse och övergiven av alla de många vänskapsband han hade samlat på sig genom tiden. 

Det är inte möjligt att på förhand veta hur mycket hjälp SBF kan ha i USA nu, men det är troligt att han har väldigt lite på Bahamas. Därför är det möjligt att hans eventuella utlämning kan ha många fler fördelar än nackdelar för honom.