"Jag försökte aldrig begå bedrägeri"

Den tidigare FTX-vd:n Sam Bankman-Fried (SBF) talade länge om FTX:s kollaps och konkurs vid New York Times Dealbrook Summit på onsdagen.

Den före detta miljardären försvarade sig från anklagelser om bedrägeri och hävdade att FTX:s problem berodde på ett bokföringsfel.

Sam Bankman-Fried på Alamedas hävstångseffekt

Bankman-Frieds intervjuare började genom att fråga om den före detta vd:n om FTX verkligen hade kollapsat till ett redovisningsfel (som hävdade av SBF på Twitter) eller om han hade begått ett "massivt bedrägeri".

"Jag försökte aldrig begå bedrägeri mot någon", sa han. "Jag blev chockad över vad som hände den här månaden."

Sorkin läste SBF ett brev från en tidigare FTX-kund som påstod att han hade förlorat sina 2 miljoner dollar i livsbesparingar inom den nu nedlagda börsen. Som många misstänkte kunden att FTX hade lånat ut sina pengar till Alameda Research, en handelsdisk med djupa band till FTX och Bankman-Fried. 

Bankman-Fried förklarade att Alameda Research hade mer öppen hävstångseffekt än han insåg – särskilt med hjälp av FTT-tokens som säkerhet. 

När token kollapsade med 90 % tidigare i månaden, rensades handelsdiskens marginalpositioner på FTX Trading, med "ingen realistisk förmåga för FTX att likvidera den positionen." FTX:s nya vd hävdade efter konkursen att Alameda hade blivit befriad från börsens automatisk likvidation motor, vilket gällde andra företag. 

På frågan om var FTX fick pengarna att låna ut Alameda i första hand, hävdade Bankman-Fried att han "inte medvetet kom med pengar." Snarare pekade han på många tillsynsmisslyckanden från hans sida angående storleken på Alamedas handel. 

Begick SBF bedrägeri?

Trots SBF:s påståenden backade inte Sorkin: han hänvisade till en Wall Street Journal-rapport som hävdade att Carloine Elison, VD för Alameda, använde FTX-klientmedel för att täcka marginalsamtal på hennes företag, och att Bankman-Fried och FTX:s ingenjörschef, Gary Wang, visste om det.

Påståendet skulle matcha en Reuters rapport från den 15 november som anger att Wang byggde en "bakdörr" i FTX som gjorde det möjligt för Bankman-Fried att ändra företagets finansiella register för detta ändamål.

SBF gav inget direkt svar på denna motsägelse, och citerade återigen en diskrepans mellan FTX:s granskade ekonomi och "instrumentpanelen" för Alamedas hävstångsposition. 

Han hävdade också att FTX och Alameda hade minskat sina anslutningar sedan 2019, där den senare endast stod för 2 % av volymen på FTX till 2022. 

Trots FTX:s elände hävdade Bankman-Fried att FTX US inte är insolvent, och upprepade kommentarer från en tisdagsintervju när han sa att han skulle beklagade ansöker om konkurs i den amerikanska filialen.

"Vad jag vet är det helt lösningsmedel", sa han. "Jag tror att uttag kan öppnas upp idag och att alla kan bli friska från det", sa han. 

Intervjun avslutades abrupt efter att Bankman-Fried tillfrågades om sitt företags brist på en finanschef.