Nigeria, Afrikas folkrikaste nation och största ekonomi, står för närvarande inför en finanskris som har understrukit vikten av kryptovalutor för dess befolkning på över 219 miljoner.
Trots regeringens lansering av en centralbanks digital valuta (CBDC), eNaira, har medborgare visat lite intresse och har istället vänt sig till vanliga kryptotillgångar, trots ett förbud mot deras användning.
Centralbankens nya policy och dess effekter
I oktober förra året, Central Bank of Nigeria (CBN), landets toppbank, deklarerade omdesignen av de mest cirkulerade valörerna i nairan, närmare bestämt 200, 500 och 1,000 31 sedlar. CBN uppmanade allmänheten att deponera sina gamla sedlar hos de olika bankerna i hela landet före den XNUMX januari, varefter de inte längre skulle betraktas som lagligt betalningsmedel.
Trots att tidsfristen förlängdes till den 10 februari har bristen på nya nairasedlar lett till en finanskris i landet. Detta beror på att centralbanken enligt uppgift bara släppte 500 miljarder naira i omlopp, i motsats till de nödvändiga 3 biljonerna naira. Följaktligen delade de flesta banker fortfarande ut de gamla sedlarna till sina kunder under de få dagarna fram till deadline, enligt den lokala butiken, Kabeln.
Pandemonium utbröt, med företag som avvisade de gamla sedlarna för att undvika att ha dem i besittning när de så småningom förklaras ogiltiga. Mitt i den efterföljande finanskrisen, en grupp av flera statliga intressenter släpade den federala regeringen och CBN till landets högsta domstol och begär en förlängning av tidsfristen.
Efter en förhandling i frågan beordrade Högsta domstolen att tidsfristen skulle skjutas upp och att de gamla sedlarna skulle få finnas kvar som lagligt betalningsmedel. Ändå den federala regeringen har inte lydt ordern, som ger CBN i uppdrag att hålla sig till sin deadline.
När tidsfristen närmade sig förbjöds banker senare att byta sedlar. Dessutom, på grund av bristen på de nya sedlarna, uppmanade CBN nigerianer att bege sig till sina filialer över hela landet och sätta in sina gamla kontanter på sina bankkonton utan att ta emot de nya sedlarna, vilket lämnar dem utan hårda pengar och presenterar digitala betalningar som enda alternativet tillgängligt.
När tidsfristen närmar sig anses de gamla sedlarna inte längre vara lagliga betalningsmedel, eftersom banker och företag nu avvisar dem, säger flera personer som är insatta i saken till crypto.news. Den federala regeringen beordrade endast CBN att återutge och återcirkulera de gamla 200 naira-sedlarna fram till den 10 april. Regeringen insisterar på att den senaste politiken syftar till att göra lagrade kontanter av banditer och kidnappare värdelösa, och uppmanar nigerianer att stå ut med situationen, enligt till källorna.
Begränsningarna för fiat-betalningssystem och den rådande krisen
Frisläppandet av en begränsad mängd nya sedlar har lett till en oroande brist och en efterföljande kassakris som Victor Ibrahim, tillväxtmarknadsförare på Devi AI, tillskrev ansträngningar för att tvinga befolkningen att byta till ett digitalt betalningssystem.
"Nigeria som nation försöker skygga från fiat och gå mer in i den digitala ekonomin. Detta kan ses i den senaste kontantförrådet, som tvingar människor att använda digitala plattformar som mobilöverföring, USSD och POS."
Victor Ibrahim sa exklusivt till crypto.news.
Han tillade att landets eNaira, som behåller samma värde som fiat naira, var en del av de tidigaste insatserna inriktade på denna push till ett mer digitalt betalningssystem. Emellertid har eNaira inte åtnjutit så mycket adoption som regeringen föreställde sig på grund av dess centraliserade kontroll, hävdade Ibrahim.
Som ett sätt att upprätthålla den kontantlösa policyn, kom ihåg att centralbanken begränsade kontantuttag till en veckogräns på 100,000 270 naira (cirka $500,000) för individer och XNUMX XNUMX naira för företagsorganisationer. Men efter en rad klagomål från intressenter var dessa uttagsgränser reviderad till 500,000 5,000,000 naira för privatpersoner och 1,000 XNUMX XNUMX (lite över XNUMX XNUMX dollar) för företagsorganisationer, men även denna revidering har mötts av skarp kritik.
Mitt i denna verkställighet och den rådande kontantkrisen har landets nationella fiat-överföringssystem, NIBSS, kämpat för att klara av ökningen av digitala transaktioner, vilket resulterat i många misslyckade transaktioner. Dessutom har övergången till digitala betalningar belastat mobila bankappar, med flera av dem kraschar upprepade gånger, uppgav personer som är bekanta med saken.
De flesta banker med hemvist i landet har fått många klagomål från sina kunder angående misslyckade transaktioner, eftersom systemet upplevt en överbelastning utan motstycke. När krisen värmdes upp har vissa medborgare tillgripit att förstöra bankfaciliteter i ett försök att uttrycka sin frustration – ett steg som myndigheterna lätt har fördömt.
Enligt en rapport från en lokal tidning, Punch Newspapers, försökte många demonstranter bryta sig in på CBN-kontoret i Benin City, delstaten Edo, den 15 februari. I en video som delades sågs säkerhetstjänstemän avlossa skott i ett försök att skingra demonstranter som var angelägna om att vandalisera bankens faciliteter. Två demonstranter rapporterades ha dödats.
Många demonstranter gick ut på gatorna i flera delstater i landet. Närmare bestämt såg Union Bank, First Bank och Keystone Bank sina filialer i Ogun-staten sätta i brand av upprorsmakare som klagade förkastandet av de gamla sedlarna trots att delstatsguvernören försäkrat att de gamla sedlarna fortfarande kommer att accepteras.
Mot bakgrund av den pågående krisen har den nigerianska kryptogemenskapen betonat behovet av att införliva kryptovalutor i landets finansiella system. Oluwasegun Kosemani, grundaren av BTC-överföringssystemet Botmecash, lyfte nyligen fram detta behov.
Kosemani uppmärksammade den rådande situationen när det gäller kontantuttag i landet mitt i krisen, där medborgare tvingas betala en betydande summa avgifter för uttag från oberoende vägbanksagenter, eftersom bankerna har stängt de flesta av sina officiella filialer. Vissa agenter samlar in så mycket som 30 % till 35 % på uttagsavgifter.
På tal om situationen noterade kryptopodcastern Mary Imaseun att krisen kunde ha lindrats om nigerianer kunde betala för varor och tjänster med hjälp av kryptovalutor.
"Någon sa till mig i går att för att ta ut N20,000 3,000 måste de betala NXNUMX XNUMX. Pengar säljs för pengar just nu. Det här är den bästa tiden att använda bitcoin i Nigeria”, sa hon. "Om leverantörer var öppna för att acceptera bitcoin-betalningar, då skulle vi inte behöva ta itu med galenskapen som händer i landet just nu. Jag har sett videor på folk i bankhallar som strippar för att bli hörda, folk som är arga över att de inte kan få pengar från sina egna konton.”
Dessutom anser programdirektören på Qala Afrika, Femi Longe, att eNaira inte banade väg för den nuvarande valutakrisen. "Det är bara en delaktig spelare i ett större drama som inte är av sitt skapande. CBN:s kontantlösa policy är länge före skapandet av eNaira och mycket mer pengar rör sig i den nigerianska ekonomin digitalt utanför eNaira.”
Longe tillade att den nuvarande krisen i landet "skapas av en blandning av FOREX-brister som har gått i några år nu orsakade av minskande oljeintäkter, korruption, alternativa sätt för värdeöverföring inklusive Bitcoin och fruktansvärda centralbankspolitik."
"En önskan att föra tillbaka in i banksystemet massor av pappersvalutor som stulits och gömts undan av regeringstjänstemän och politiker; ett intresse av att minska mängden pappersvaluta som är tillgänglig för röstköp under presidentvalet på lördag och ärligt talat, bara ett fruktansvärt genomförande av vad som borde ha varit en rutinmässig valutaswapövning.”
Femi Longe om de möjliga orsakerna till kontantkrisen i Nigeria.
På tal med crypto.news tillade Longe att eNaira inte är "ansvarig för någon av dessa."
"Det är bara ett benhårigt program som CBN snabbspårade i hopp om att det skulle hjälpa dem att få fotfäste i digitala betalningar."
Femi Longe avslutade.
Å andra sidan kommenterade Paxfuls vd, Ray Youssef, ytterligare krisen och möjligheten den ger och noterade sin önskan om bitcoin samtidigt som han påpekade El Salvadors situation.
Nigerianer skyr eNaira, tar till P2P mitt i kryptoförbud
Trots finanskrisen har antagandet av eNaira varit trögt, enligt a rapport från The Punch, en lokal media. Studien, med hänvisning till ett nyligen genomfört IMF-konto, avslöjade att den totala nedladdningen av eNaira-plånboken från och med november 2022 uppgick till ynka 942,000 XNUMX.
Dessutom har majoriteten av plånböckerna som laddats ner varit inaktiva, eftersom endast 8% av dem är aktivt i användning. Det genomsnittliga transaktionsbeloppet för dessa plånböcker är 53,000 120 naira (~$XNUMX). Oavsett den initiala hypen kring lansera av eNaira i oktober 2021 har CBDC till stor del ignorerats av nigerianer, som istället har riktat sin uppmärksamhet mot vanliga kryptovalutor.
Enligt en undersökning gjord av Morning Consult förra året ägnar sig en betydande andel av 63.8 miljoner vuxna nigerianer, motsvarande 56 % av landets totala vuxna befolkning, i regelbunden handel med kryptovalutor. Denna siffra överträffar alla andra länders. Däremot når USA ungefär 43.4 miljoner individer, vilket motsvarar endast 16% av den vuxna befolkningen.
Dessutom nuvarande datum indikerar att Nigeria rankades som det land med högst intresse för kryptovalutor globalt förra året. Specifikt säkrade den toppositionen när det gäller "hur man köper bitcoin"-sökningar 2022.
I efterdyningarna av förbud av handel med kryptovalutor i Nigeria i februari 2021 började landets medborgare använda peer-to-peer-transaktioner (P2P). Faktum är att en betydande del av P2P-affärerna som utfördes på Paxful utfördes av nigerianer.
Förbudet har inte gjort mycket för att hämma tillväxten av kryptovalutor i landet, sa personer som är bekanta med saken. Snarare har det resulterat i svarta marknader där digitala tillgångar säljs till en premie, särskilt på grund av den oregelbundna växelkursen för nairan. Till sitt nuvarande pris på 24,700 18.5 $ handlas BTC för 750 miljoner naira baserat på svartamarknadskursen på 18.5 naira per dollar. Men 41,100 miljoner naira motsvarar $450 XNUMX baserat på den officiella kursen på XNUMX naira per dollar.
I december förra året, Babangida Ibrahim, ordföranden för representanthusets kommitté för kapitalmarknader och institutioner, beskrives att representanthuset har för avsikt att anta en lag som ska tillåta och reglera användningen av kryptovalutor i landet. Det har inte gjorts någon användbar uppdatering om processen sedan dess, men den nuvarande situationen har understrukit behovet av att påskynda den.
CBN svarade inte på en begäran om kommentarer i ärendet.
Källa: https://crypto.news/nigeria-tries-to-enforce-cashless-society-with-cbdc-enaira-amidst-financial-disaster/