Strike samarbetar med Bitnob för att underlätta gränsöverskridande betalningar till Afrika

Lightning Network har drabbat Ghana, Kenya och Nigeria. Under en konferens i Ghana meddelade Strikes vd Jack Mallers att Bitcoin (BTC) betalningsföretag har samarbetat med mobilappen Bitnob för att underlätta betalningar till Afrika. 

Mallers gjorde tillkännagivandet på scenen på AfroBitcoin, en Bitcoin-konferens i Ghanas huvudstad Accra. Han stod bredvid Bernard Farah, den nigerianska VD:n för Bitnob, efter en kort presentation om hur det fungerar.  

Pengaröverföringar till Afrika drar fördel av Lightning Network, lager-2-betalningsnätverket byggd ovanpå Bitcoin. Funktionen kallas "Skicka globalt", och den möjliggör omedelbara, lågkostnadsbetalningar till Afrika.

Funktionen kräver inte att folk använder Bitcoin själva, förklarade Bitnobs vd Bernard Parah på scenen. Funktionen utan transaktionsavgift är för närvarande tillgänglig för afrikaner i Nigeria, Ghana och Kenya. Som jämförelse tar remitteringstjänster som Wise en liten provision, medan Western Union kan ta ut uppemot 10 % för pengaöverföringar. 

Dollarbetalningar omvandlas omedelbart till naira, cedi eller shilling (valutor i Nigeria, Ghana respektive Kenya) och sätts in direkt på mottagarnas banker, mobilpengar eller Bitnob-konton.

Att lösa gränsöverskridande betalningar till Afrika med Bitcoin skulle vara ett stort lyft för lokala ekonomier. Bara i Nigeria skickades 17.2 miljarder dollar i remitteringar till landet 2020. Men enligt Världsbanken, "för varje 200 dollar som skickades 2020 kostade det avsändaren 17.8 dollar (8.9 %)." Det motsvarar ungefär 1.5 miljarder dollar förlorade i avgifter, eller ungefär Samoa BNP. 

Om Nigeria skulle eliminera remitteringsavgifter genom att använda Bitcoin-betalningsskenor, skulle nigerianer över hela landet gynnas ekonomiskt. I Kenya och Ghana är situationen analog. Tusentals ghananer och kenyaner bor i USA och skickar regelbundet pengar utomlands. Krypton i Afrika har ökat kraftigt de senaste åren, remittering är en av många anledningar till varför. 

Relaterat: Subway accepterar Bitcoin, så användare kan få en smörgås på Lightning Network

Mallers jämförde den övergripande upplevelsen med PayPals Venmo-app eftersom det är en omedelbar peer-to-peer-betalning. Venmo är en mobilapp som tillåter omedelbara och friktionsfria betalningar mellan kunder i USA. Mallers sa att Lightning Network har "just uppnått dollar till Naira, Naira till dollar."

Avancemanget är för närvarande endast tillgängligt för amerikaner som skickar pengar till de som bor i Ghana, Kenya och Nigeria–engelsktalande länder i Afrika, även om utbyggnaden kommer att fortsätta över hela Afrika.

Den här historien håller på att utvecklas och kommer att uppdateras med ny information.