Här är de militära flygplan som Turkiet hoppas göra jungfruflyg 2023

Turkiet har några intressanta militära flygplan och drönare som för närvarande är under utveckling som man hoppas ska göra sina jungfruflyg under det kommande året, landets hundraårsjubileum.

Men det överlägset mest sofistikerade flygplanet som för närvarande är under utveckling i Turkiet, Turkish Aerospace Industries (TAI eller TUSAS) TF-X nationella stridsflygplan, kommer inte att pryda den turkiska himlen under hundraårsjubileumsceremonier som tidigare hoppats.

I november visade en video hur den första prototypen av TF-X tog form på löpande band. Turkiet siktar enligt uppgift på att lansera den den 18 mars 2023, vilket konstaterar analytiker kan vara en alltför ambitiös tidslinje.

Turkiska tjänstemän hade stora förhoppningar om att TF-X skulle kunna flyga 2023 i tid för hundraårsjubileet.

I november 2017, Turkiets försvarsminister Nurettin Caikli hävdade flygplanet skulle vara i drift 2023. "Jag kommer inte att ge något exakt datum men vårt primära mål är att få det att flyga 2023", sa han.

Turkiets president Recep Tayyip Erdogan uttryckte liknande förhoppningar i februari 2020. "Jag hoppas att vårt stridsflygplan, som kommer att använda inhemska resurser i varje skede av design och produktion, kommer att flyga ut ur hangaren 2023", sa han.

I juni 2019 visade TAI en mockup av TF-X på Paris Air Show. TAI:s VD och koncernchef Temel Kotil hävdade att det var det "kommer att bli det bästa stridsflygplanet i Europa" och sa att han förväntade sig att prototypen skulle göra sin jungfruflygning 2025.

För närvarande förväntas TF-X-prototypen göra sin första flygning runt 2025-26, med det första produktionsflygplanet som rullar av löpande bandet någon gång i början av 2030-talet. Men även den prognosen kan i slutändan visa sig optimistisk.

Dessutom kommer Ankara sannolikt att kompromissa med flygplanets smygfunktioner för att börja serieproduktionen i tid. Som ett resultat kommer de första versionerna i bästa fall att vara ett mycket avancerat 4.5-generationsflygplan, inte helt olik Block 1-varianten av det kommande KF-21 Boramae-jaktplanet under utveckling i Sydkorea.

Å andra sidan, vi kommer troligtvis se några andra turkiska flygplan och drönare flyga för första gången 2023.

Bayraktar Kizilelma

Den jetdrivna prototypen Bayraktar Kizilelma genomförde taxi- och startförsök i november 2022. Dess jungfruflyg kommer med största sannolikhet påbörjas i början av 2023.

Kizilelma är Turkiets första jetdrivna drönare. Baykar hävdar det "kommer att vara en kraft att räkna med, speciellt med tanke på dess aggressiva manövreringsförmåga och smygande mot radar."

Förutom att ha en canard-delta-konfiguration som liknar Kinas J-20 Mighty Dragon stealth-jaktplan, har Kizilelma också en intern vapenfack och kan till och med avfyra luft-till-luft-missiler, vilket potentiellt ger den ett visst skydd mot fiendens drönare eller helikoptrar.

Drönarens förväntade maximala startvikt kommer att vara 6,000 13,228 kg (1,500 3,306 pund), vilket inkluderar en nyttolast på XNUMX XNUMX kg (XNUMX XNUMX pund). Det kommer att genomföra underrättelseinsamling och strejkoperationer. Baykar hävdar också att Kizilelma kommer att vara utrustad med en inhemsk aktiv elektroniskt skannad array (AESA) radar och "kommer att kunna lyfta och landa på hangarfartyg för korta landningsbanor" som t.ex. Turkiets kommande TCG Anadolu (L-400) amfibiskt anfallsfartyg.

TAI Hurjet

Kizilelma är inte det enda överljudsflygplanet som Turkiet planerar att flyga 2023. TAI har utvecklat en supersonisk tränare som heter Hurjet, en efterföljare till turbopropen Hurkus.

Som med andra supersoniska tränare kan Hurjet också fungera som ett lätt stridsflygplan. Den kan flyga så snabbt som Mach 1.2 och nå höjder på 45,000 346 fot. Dessa egenskaper placerar den i samma breda kategori som Italiens M-50 Master och Sydkoreas T-XNUMX Golden Eagle.

Hurjets jungfruflyg var från början planerat till 2022 men förväntas nu göra sin första flygning i mars 2023. Turkiet godkänd serieproduktion av flygplanet i januari 2022.

I turkisk tjänst kommer Hurjet att ersätta Turkiets åldrade Northrop T-38 Talon tränare och F-5 jaktplan. Den 6 december 2022, en av dessa F-5:or kraschat efter att dess motorer stannade när de träffades av en fågel.

Turkiet hoppas att Hurjet också kommer att bli en framgång på exportmarknaden, vilket möjligen replikerar den växande framgången för Koreas T-50 och dess KA-50 stridsversion - av vilka 48 nyligen beställdes av Polen.

TAI Goksungur/Simsek

TAI utvecklar också en subsonisk drönare med en maxhastighet på Mach 0.7 som kommer att heta antingen Goksungur (”himmel”) eller Simsek (”åska”). Drönaren är designad för att samla in intelligens och ge eldstöd.

En TAI-tjänsteman anförtrodde sig till Defense News att företaget också hoppas kunna utveckla en helt överljudsversion. Den anonyma tjänstemannen hävdade också att TAI experimenterar med att använda den lilla drönaren i kombinerade operationer med företagets Aksungur-drönare, den största drönare som byggts av Turkiet hittills.

TAI kan så småningom utveckla en mindre version som kan lanseras från Aksungur.

Den första av drönaren förväntas flyga i februari 2023.

TAI T929 ATAK 2

TAI utvecklar även T929 ATAK 2, en ny version av attackhelikoptern T129 ATAK. ATAK 2 kommer att bli betydligt tyngre, med dubbelt så stor startvikt som originalet, utvecklad på flygplanet på italienska AugustWestland A129 med turkiskt byggda komponenter och delsystem.

Den kommande tunga attackhelikoptern kan bära olika turkiskttillverkade ammunition, inklusive ostyrda raketer, styrda UMTAS pansarvärnsmissiler och Cirit 70 mm-missiler och luft-till-luft-missiler.

Den kommande helikoptern är planerad att tjänstgöra i de turkiska landstyrkorna såväl som i den turkiska flottan. I den senare kommer den att fungera från TCG Anadolu. Turkiets USA-byggda AH-1 Cobra attackhelikoptrar kommer att fungera på flaggskeppet som en interimslösning tills ATAK 2 tas i bruk någon gång runt 2025.

I juni 2021, efter det officiellt tillkännagivna att TAI skulle skaffa 14 motorer till T929 från Ukrainas Motor Sich, framhöll TAI:s vd Kotil den symboliska vikten av att ha sådana nya lokalt utvecklade flygplan som flyger under Turkiets hundraårsjubileum.

"Under sitt 100:e år kommer vi, som TAI, att göra ett självsäkert inträde i 2023," sa han. "Det kommer att bli ett år då nästan alla våra projekt kommer att ta fart."