Herr president! Vi kommer att behöva olja i mycket längre tid än 10 år till

Under president Bidens 2023 State of the Union-tal, vidarebefordrade han en anekdot som jag tror förklarar hans inställning till olje- och gasindustrin. Till en början stannade han på manus med sina beredda kommentarer, hävdar:

"Du kanske har märkt att Big Oil just rapporterade rekordvinster. Förra året tjänade de 200 miljarder dollar mitt i en global energikris. Det är upprörande. De investerade för lite av den vinsten för att öka den inhemska produktionen och hålla nere gaspriserna. Istället använde de dessa rekordvinster för att köpa tillbaka sina egna aktier, och belönade sina vd:ar och aktieägare."

As Jag har noterat tidigare, gjorde oljebolagen betydande ökningar i kapitalbudgetar förra året när oljepriserna steg. Antalet riggar som borrar efter olja har ökat kraftigt, och den amerikanska oljeproduktionen förra året nådde den näst högsta nivån någonsin. Men president Biden – som starkt tror att vi måste få ner våra klimatutsläpp – tycker inte att vi investerar tillräckligt i att producera mer olja, även om 2023 kan sätta ett nytt rekord för amerikansk oljeproduktion.

Men sedan gick president Biden av med manuset.

Han sa att han hade pressat oljechefer i frågan om ökade investeringar, och han sa att de sa till honom: "Vi är rädda att du kommer att stänga alla oljekällor och alla oljeraffinaderier ändå, så varför skulle vi investera i dem?"

President Biden sa att han svarade: "Vi kommer att behöva olja i minst ett decennium till." Kammaren brast ut i skratt, och sedan tillade Biden snabbt, "och bortom det."

Jag tror att denna inställning förklarar den skenbara kopplingen i presidentens inställning till olje- och gasbolag. Han och några av hans rådgivare tror verkligen att vi snabbt kommer att fasa ut oljan. Han ser det som absolut nödvändigt för att ta itu med klimatförändringarna. Därför kommer oljeindustrins relevans snart att försvinna i hans sinne, så det är ingen skada att använda dem som sin folie genom att skylla deras höga vinster för höga bensinpriser.

Verkligheten är att vi kommer att behöva olja mycket längre än ytterligare ett decennium. Strunt i att det inte finns något i pipelinen som kommer att tränga undan flygtrafiken om ett decennium. Det kan finnas en liten buckla i petroleum som används i sjöfarten vid det laget, men de flesta fartyg kommer fortfarande att rinna av olja om ett decennium.

Men den utbredda uppfattningen verkar vara att elfordon (EV) kommer att avsevärt ersätta förbränningsfordon ett decennium från nu. Den uppfattningen stöds inte heller av fakta.

US EV-andel nådd 6 % av all försäljning av nya fordon förra året. Målet är att nå 50 % till 2030 – bara sju år från nu. Men det är nybilsförsäljning. Antalet elbilar på vägen 2022 var bara cirka 1%.

Låt oss se på Norge som ett lärorikt exempel. Norge är en av de mest aggressiva elbilsmarknaderna i världen. 2014 nådde landets elbilsandel på vägarna 1 %. År 2020 stod försäljningen av nya elbilar för 54 % av försäljningen av nya bilar i landet. Detta skulle ungefär överensstämma med den amerikanska tidslinjen. År 2021 var över 20 % av bilarna på Norges vägar elbilar, och 2022 nådde den siffran 25 %.

Hur påverkade detta landets totala oljeefterfrågan? Enligt BP Statistical Review 2022 var landets oljeefterfrågan 2014 1 fat per dag (BPD) 216,000 – året Norge nådde en andel på 2021 % av elbilar på vägarna. År 20, med en EV-andel på 199,000 %, hade den siffran sjunkit till 2022 XNUMX BPD. (Slutliga helårssiffror för XNUMX är ännu inte tillgängliga, men preliminära siffror visar en minskning med 0.4 % från 2021).

Det är en minskning med mindre än 8 % på sju år. Det råder ingen tvekan om att detta är bra, och troligen främst på grund av landets antagande av elbilar. Men det innebär inte heller en stor minskning av efterfrågan på olja. När presidenten säger "Vi kommer att behöva olja i minst ett decennium till", tror jag att han föreställer sig mycket större nedgångar än så här under det kommande decenniet.

Idag konsumerar USA runt 20 miljoner BPD av petroleumprodukter. En minskning med 10 % av detta antal skulle minska konsumtionen tillbaka till vad vi konsumerade omkring 2012. En stor minskning, förvisso, men vår transportinfrastruktur skulle fortfarande drivas huvudsakligen på olja.

Så, gör inga misstag. Vi kommer inte bara att behöva olja ett decennium från nu. Vi kommer fortfarande att vara överväldigande beroende av olja om ett decennium. Vår energipolitik bör återspegla denna verklighet.

Fortsätt och försök aggressivt att påskynda denna övergång, men erkänn också att olja fortfarande kommer att vara vår viktigaste råvara om ett decennium; förmodligen till och med två decennier från nu. Biden-administrationen borde inse detta och upphöra med fientligheten mot denna kritiskt viktiga amerikanska industri.