Återförsäljare fördubblar på kostsamt Last-Mile Arms Race

Hur snart behöver du verkligen den där lådan med omedelbar stoppning eller ett nytt huvud till din eltandborste? Vad sägs om en timme från nu, eller kanske till och med 30 minuter?

På land eller med drönare satsar detaljhandeln stora pengar på just sådana leveranstider på sista milen, även om utsikterna till avkastning på investeringen i bästa fall verkar skumma.

Den senaste utvecklingen är från Amazon, födelseplatsen för tvådagars leverans och leverans nästa dag för Prime-prenumeranter. Nu planerar företaget en ambitiös expansion av räckvidden för sitt senaste leveransalternativ, samma dag. Under de senaste tre åren har Amazon byggt ett nätverk av mindre lager som är utformade för att uppfylla beställningar för omedelbar leverans. Enligt en färsk rapport i The Wall Street Journal, cirka 45 mindre platser är igång, med ytterligare cirka 100 i pipelinen.

Target kom också med nyheter nyligen och sa att de har för avsikt att investera 100 miljoner dollar under de kommande tre åren för att utöka sina leveransmöjligheter nästa dag. Till skillnad från Amazon har Target (som sina fysiska konkurrenter) tusentals butiker som de har använt som distributionsnav.

Target har fått höga betyg för sin klicka-och-hämta-verksamhet. Företaget berättade för analytiker i november att onlineorder nu utgör en betydande del av Targets försäljning (20 % under tredje kvartalet 2022), med butiker som hanterar cirka 95 % av leveransen.

På liknande sätt berättade Walmart för analytiker förra månaden att försäljningen av leveransförsäljning i butik nästan tredubblades under de senaste två åren till mer än 1 miljard dollar i månaden. Mer än 3,900 XNUMX av dess platser i USA erbjuder leverans samma dag.

Allt detta är bra för konsumenterna. För återförsäljare har den sista milen dock visat sig vara den längsta och mest kostsamma. En ofta citerad studera Baserat på en undersökning av återförsäljare 2018 fann man att leverans på sista milen kostar i genomsnitt 10.10 USD per paket, varav kunden endast täcker 8.08 USD.

Bringg, en leverantör av leveranslösningar, rapporterade nyligen att dess undersökning av 500 USA-baserade detaljhandelsförsörjningskedja och relaterade chefer fann att nästan 90 % "kämpade med sin sista mils leveransverksamhet."

För ett decennium sedan retade Amazons Jeff Bezos världen i en 60 minuter intervju med en spännande lösning — en flotta av leveransdrönare som kunde flyga paket till kundernas hem på en halvtimme. Bezos förutspådde med tillförsikt att leveranser skulle ske med drönare till 2018 eller däromkring. Kritiker kallade hans förutsägelse ett jippo.

En undersökningsrapport från Bloomberg för ett år sedan fastställde att efter att ha sänkt 2 miljarder dollar i projektet med ett team på mer än 1,000 10 personer, "Amazon är långt ifrån att lansera en drönarleveranstjänst." Den lanserades äntligen i januari i år. Under den första månaden tjänade det färre än XNUMX hus, enligt en detaljerad rapport on TheVerge.com.

Walmart har justerat sitt eget drönarprogram, som erbjuder 20,000 36 föremål som kan flygas från XNUMX av dess amerikanska butiker. Företaget rapporterade nyligen att det gjorde över 6,000 XNUMX drönarleveranser förra året, med favoritartiklar inklusive kakor, rotisseriekyckling, energidrycker och pappershanddukar.

Hindren för utbredd drönarleverans av konsumtionsvaror verkar en lekman som jag själv som oöverstigliga. Det finns spindelnät av reglering från FAA hela vägen ner till din lokala stadsdel. Det finns säkerhetsproblem. Hur är det med integriteten? För att inte tala om hur dina grannar kan känna om allt surrande i grannskapet.

Så, vad tycker konsumenterna? Enligt en Morning Consult undersökning57 % av de vuxna sa att de hade lite eller inget förtroende för drönare för leveranser. Kostnaden för drönardrift är i detta utvecklingsskede häpnadsväckande.

McKinsey & Co. rapporterade nyligen att "regler i de flesta länder och regioner säger att människor bara kan använda och övervaka en drönare i taget." McKinsey uppskattar att en drönareleverans i ett paket (typisk viktgräns är 10 pund) har en direkt driftskostnad på cirka 13.50 USD... för en låda kakor?

Kommer vi fortfarande att prata om leverans samma dag om 10 år? Kommer himlen att vara tjock på Thanksgiving med drönare som levererar ingredienserna vi glömde att hämta till middag? Vem vet? Hur är det med frysta kalkoner som faller från himlen?

Vad jag känner mig säker på att föreslå är att människor fortfarande kommer att gilla att shoppa. Som Kamau Witherspoon, VD för Target-ägda Shipt, sade nyligen, när det kommer till framgång inom detaljhandeln behöver du massor av alternativ, inklusive "en fenomenal butiksupplevelse."