Ryssland utökar attacken mot mat med bombning av tåg på väg till José Andrés världscentralkök

A dussin pallar kött, två pallar färska grönsaker, tre pallar frukt. Det var fisk, pasta, bovete och socker. Allt på väg till behövande familjer i Ukraina. Allt förstört.

En rysk missil träffade på onsdagen ett tåg nära Donetsk, Ukraina, som transporterade 34 pallar med mat som skulle distribueras av World Central Kitchen, kocken José Andrés hjälporganisation. Maten nådde aldrig de hungriga ukrainarna, ett annat exempel på hur Ryssland har riktat in sig på mat som sina militära kamper för att lyckas med sin oprovocerade invasion.

"Järnvägsinfrastrukturen, som var relativt oskadd tidigt under kriget, är nu ett primärt mål," sa World Central Kitchens verkställande direktör Nate Mook forbes. "Det här har blivit en kamp om människor och deras förmåga att äta."

Mook, som är tillbaka i Washington efter att ha ägnat 120 dagar åt att mata ukrainare från Kiev till Odesa, säger att attackerna mot tåg ökar precis som järnvägen har blivit ett av de viktigaste sätten att transportera mat på grund av den ryska blockaden av Svarta havet. Ryska diplomater försöker för närvarande förhandla om lättnader av sanktioner i utbyte mot en säker korridor för att exportera viktiga jordbruksexporter som vete och solrosolja. Att exportera den maten är nödvändig som svältfickor förvärras runt om i världen. Timing är kritisk. I Östafrika dör sannolikt en person av akut hunger var 48:e sekund, enligt en rapport som släpptes i maj av Oxfam.

"Det verkar inte som att det finns något intresse för Ryssland att låta någon av maten lämna Ukraina", säger Mook. "De försöker utpressa världen genom att säga, 'Vi kommer att svälta ihjäl människor runt om i världen om du inte släpper sanktioner'."

En talesperson för den ryska regeringen svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar.

Ryska trupper har nyligen skjutit missiler mot spannmålssilor och förstört järnvägsinfrastruktur för att flytta spannmål, enligt den ukrainska regeringen. Ryska kombattanter har också stulit så mycket som 500,000 4,300 ton spannmål från ockuperade områden och försökt sälja det på den internationella marknaden, sade Ukrainas regering. Med mat som mål, säger Mook att han är oroad över sin organisations XNUMX XNUMX volontärer i landet.

"Vi måste i grunden verka på antagandet att vi kommer att bli måltavlor, specifikt, även om vi inte är en del av striderna", säger Mook.

Uppskattningsvis 20 miljoner ton spannmål är fångade inuti Ukrainas spannmålssilos. Det minskade utbudet bidrar till stigande priser. Mycket av det skulle ha exporterats till länder i norra Afrika och Mellanöstern. Nu när veteskörden startar i slutet av denna månad behövs mer lagringsutrymme och om det inte blir mer plats snart kan mycket spannmål bli dåligt medan tiotals miljoner svälter runt om i världen.

Om Ryssland inte gör det häva sin blockad av hamnarna i Svarta havet, som vanligtvis fraktar omkring 30 % av världens exporterade spannmål, skulle Ukraina bara kunna exportera så mycket som 2 miljoner ton i månaden, eller en tredjedel av vad man tidigare kunde leverera varje månad. Även om Ryssland häver blockaden, finns det minor över många av hamnarna, placerade av både ryska och ukrainska kombattanter, som fortfarande skulle behöva rensas innan fartyg kunde passera säkert.

Mer från Forbes Food

MER FRÅN FORBESAtt bryta rysk blockad av Ukrainas hamnar skulle mata svältande miljoner, men Kreml vill lätta på sanktionernaBy Chloe Sorvino
MER FRÅN FORBESYemens Största Företags uppdrag är en rysk blockad vid Svarta havet för att mata världens hungrigasteBy Chloe Sorvino