Vegan Pure Grit BBQ öppnar i New York City efter fyra års försening

När grundaren Kerry Fitzmaurice förberedde sig för att öppna Pure Grit BBQ, hennes växtbaserade BBQ och snabba matställe i New York City våren 2019, stoppade spridningen av covid henne i hennes spår och försenade dess debut.

Efter att hon tillbringat ett år med att undersöka menyn, genomföra marknadsundersökningar och förfina sin matlagnings- och rökexpertis, bestämde hon sig för att behålla sitt momentum genom att buteljera dess såser och gnuggar för att få den från marken. Hon vände sig till Hell's Kitchen Hot Sauce, en buteljerare, för att hjälpa till att producera den. Såserna säljs fortfarande på restaurangen och producerar cirka 10 % av dess totala intäkter.

Den lanseringen stärkte Pure Grit BBQs varumärke efter att artiklar dök upp i New York Times, Harpers Bazaar och livsstilsföretaget GOOP.

Fitzmaurice skaffade kapitalet för att öppna sin butik den 17 maj 2023 från en huvudvän från grundskolan i Greenwich, Ct och utnyttja sina egna medel. Hon tog också in Jenny Mauric som medgrundare, som är millennial, ger ett nytt perspektiv och övervakar design och andra kreativa frågor.

Ett växtbaserat matställe Pure Grit BBQ hade en försenad öppning men håller på att bygga upp sin kundkrets och vill öppna ett andra matställe i framtiden.

Liksom många restaurangentreprenörer kom Fitzmaurice ombord från en helt annan karriär. Hon hade varit marknadschef för flera företag inklusive McKinney och Kirschenbaum Bond. "Eftersom jag hade gjort så mycket varumärke och reklam och PR för andra människor, visste jag vad jag skulle göra när det gäller marknadsundersökningar," hävdade hon.

Fitzmaurices motivation för att öppna matstället härrörde från hennes egen personliga övertygelse. "BBQ och tröstmat var något som jag saknade som en växtbaserad ätare," sa hon. Hon är glutenkänslig och har ett antal vänner som är celiaki, som hon ville "vara med i det roliga utan oro."

Att hitta den perfekta nudeln för deras mac and cheese och de rätta bullarna krävde omfattande forskning. Hon arbetade med Impossible Foods och Daring växtbaserad kyckling för att hitta de rätta ingredienserna.

Fitzmaurice kallar förseningen med att öppna sitt matställe "en välsignelse" eftersom hon fick utveckla recept med en serie veganska kockar inklusive Nikki King Bennett, tidigare köksmästare på Pure Food and Wine, Daniel Jacobalis, en pitmaster i Staten Island och Emily Hirsch, en vegan kock som tävlade på "Hell's Kitchen Young Guns." Hon skaffade sig också en rökare och snickrade ihop recept på klassiska BBQ-rätter.

Hon valde Lexington Avenue och 24^th Street i Gramercy Park som sin plats eftersom en vän flyttade från sitt kommersiella utrymme, vilket gjorde det till en sömlös övergång. "Vi är utanför allfartsvägarna så vår hyra är rimlig," noterade hon, men platsen är lätt att nå för de flesta människor och mittemot Baruch College.

Varför utveckla ett växtbaserat matställe? Fitzmaurice svarade att "det är framtiden, speciellt med alla alternativa proteiner som Impossible and Beyond. Många människor vänder sig till veganer eller flexitarianer eller vill ha fler växter i sin kost."

Trots att en växtbaserad meny låter hälsosam, är vissa av dessa rätter som stekta tofubitar, våffelfrites och mac and cheese hög i kalorier och tillagas som friterad mat och är inte särskilt fördelaktiga.

Fitzmaurice erkände vetenskapen men kontrade att "Vi använder inte mejeriprodukter i vår mac'n cheese; den är gjord på sötpotatis och proteinrika nudlar.”

Hon sa att hon ger konsumenterna ett val. "Om du äter kycklingfingrar är det inte ett bra val," erkände hon.

Men Fitzmaurice är ändå ogenerad över sin meny. ”Alla gillar comfort food. Vi handlar om utsökt mat. Du kan bli lätt eller så kan du bli frisk”, sa hon.

En av dess mest populära rätter kallas den omöjliga skurna tallriken, som beskrivs som inte din mammas köttfärslimpa och består av en blandning av en rökt Impossible-burgare, en halv våffla och kommer med två sidor som bakade bönor, potatismos, rostade grönsaker , eller coleslaw (och låter som tillräckligt för en dags kaloriintag). Andra populära rätter inkluderar stekt kyckling och våfflor och rökt grönsaksskål.

Den förlitar sig också på tredjepartsleverantörer som GrubHub, DoorDash och Uber Eats, som genererar cirka 25 % av dess totala intäkter.

Pure Grit BBQ har också en kiosk på Barclays Centers för det här basketåret på Brooklyn Market, som endast erbjuder lokala märken, under någon av Brooklyn Nets hemmamatcher.

I framtiden ser hon för sig att öppna ett andra matställe uptown, kanske Harlem eller Upper West Side. Och hon utforskar en kiosk på JFK Airports internationella terminal.

Tillfrågad om de tre nycklarna till dess framtida framgång, svarade Fitzmaurice: 1) Kvaliteten på maten, 2) Kvaliteten på dess service, 3) Stark marknadsföring. "Om de inte vet att du är där spelar det ingen roll hur bra du är", sa hon och lät som det marknadschef hon en gång var.