& Co. bötfälldes över 22 miljoner dollar av det amerikanska arbetsdepartementet för att ha sparkat en högre chef i dess affärsbanksenhet efter att den anställde rapporterat oro för tjänstefel till företagsledningen.
Labour Department's Occupational Safety and Health Administration, som ålade påföljden, beordrade banken att betala en Chicago-baserad whistleblower en rad skadestånd, inklusive efterbetalda löner, räntor, förlorade bonusar och förmåner och kompenserande skadestånd.
Wells Fargo håller inte med om slutsatsen och har för avsikt att överklaga till en förvaltningsrättsdomare, sade en banktalesman. Bankens anställda uppmuntras att rapportera oro, sa hon och tillade att Wells Fargo genomför snabba och grundliga undersökningar.
OSHA sa att Wells Fargo sparkade chefen olagligt när den icke namngivna anställde rapporterade att han uppmanades att förfalska kundinformation och uttryckte oro över prisuppgörelser och räntesamverkan till chefer och till en företagsetisk linje.
Banken sparkade den anställde 2019, till en början gav han ingen anledning till uppsägningen och hävdade sedan att uppsägningen var en del av en omstruktureringsprocess, sa OSHA. Utredarna fastställde senare att eldningen inte var förenlig med uppsägningarna av andra chefer som släpptes under den processen.
Den anställde lämnade in ett klagomål till OSHA, med påstående om vedergällning enligt bestämmelserna om whistleblowerskydd i Sarbanes-Oxley Act, sade byrån. OSHA Whistleblower Protection Program upprätthåller bestämmelser om whistleblower i Sarbanes-Oxley, och skyddar anställda från repressalier efter att ha rapporterat arbetsplatsöverträdelser av säkerhet och hälsa, värdepapper, skatter, kriminella antitrustlagar och anti-penningtvättslagar, bland annat.
Böterna var särskilt stora för OSHA, sa
Jordan Thomas,
en advokat som hjälpte till att etablera Securities and Exchange Commissions whistleblower-program som nu arbetar på advokatbyrån SEC Whistleblower Advocates PLLC.
"Visselblåsares förespråkare ser den här betydande sanktionen som ett välkommet tecken på liv på OSHA och att Wall Street inte kommer att få en översyn av kränkningar på arbetsplatsen", sa Thomas. "Det är en stor vinst som kommer att hjälpa andra liknande finansiella whistleblowers."
San Francisco-baserade Wells Fargo har varit föremål för andra reglerande åtgärder de senaste åren. År 2020, det nådde en uppgörelse på 3 miljarder dollar med justitiedepartementet och SEC över dess långvariga skandal med falska konton. I september 2021, tillsynsmyndigheter böter Wells Fargo på 250 miljoner dollar för bristande framsteg när det gäller att ta itu med långvariga problem i sin bolåneverksamhet. Och i maj gick banken med på att betala 7 miljoner dollar i en förlikning med SEC över påstådda fel i ett nytt system mot penningtvätt som låter misstänkta transaktioner undgå första meddelande.
Skriva till David Smagalla kl [e-postskyddad]
Copyright © 2022 Dow Jones & Company, Inc. Med ensamrätt. 87990cbe856818d5eddac44c7b1cdeb8
Källa: https://www.wsj.com/articles/wells-fargo-fined-22-million-for-alleged-whistleblower-retaliation-11662148588?siteid=yhoof2&yptr=yahoo